Lewis Hamilton har «ikke blitt ydmyket» av Mercedes-lagkamerat George Russell, hevder Damon Hill etter den syv ganger verdensmesterens dårlige start på sesongen
- Lewis Hamilton er allerede 21 poeng bak George Russell i mesterskapet
- Den syv ganger verdensmesteren har tålt en tøff start på sesongen
- Damon Hill mener imidlertid at resultatene hans er en urettferdig refleksjon av utstillingene hans
- Verdensmesteren fra 1996 berømmet også Russells utmerkede start på kampanjen
Lewis Hamiltons dårlige start på sesongen må tas i sammenheng ifølge Damon Hill, som antyder at britens bekymringsfulle resultater så langt ikke gjenspeiler prestasjonen hans.
Hamilton ser allerede langt unna en mesterskapskamp for første gang siden 2013 plassert 58 poeng bak serieleder Charles Leclerc, men øyenbrynene har blitt hevet etter å ha falt 21 poeng bak sin nye lagkamerat George Russell etter fire løp.
Hans siste utspill på Imola fikk ham til å avslutte godt utenfor poengene på 13. plass, mens han sto bak AlphaTauris Pierre Gasly og led ydmykelsen av å bli lapet av rivalen og løpsvinneren Max Verstappen.
George Russell (til venstre) har så langt overgått Lewis Hamilton på Mercedes i løpet av 2022
Russell maksimerte i mellomtiden Mercedes sitt potensial på dagen ved å plassere seg på fjerdeplass, og sikret at han er den eneste sjåføren som har notert fire påfølgende topp fem-plasseringer for å åpne 2022-sesongen.
Mens Hill innrømmer at Russell bør berømmes for sine sterke prestasjoner, mener han at Hamiltons visninger ikke har vært så ille som mange har antydet.
«Det er han [Russell] gjort en helt strålende jobb og ser sterk ut, sa Hill F1 nasjon podcast.
«Jeg tror Lewis har vært litt uheldig, og jeg tror han har drevet med og [has] vært glad for å spille fyren som prøver eksperimentelle oppsettet til Mercedes litt fordi han har mer erfaring med dem.
Hamilton (til høyre) holdt ut et dårlig løp forrige gang på Imola fast bak AlphaTauri av Pierre Gasly for å avslutte lavt på 13. plass og utenfor poengene
Så kanskje han har gått feil noen ganger, og det har fått ham til å se verre ut enn han egentlig er mot George, men George gjør definitivt en fantastisk jobb – og jeg tror det er et veldig solid grunnlag for ham fremover.
«Han har ikke ydmyket Lewis på noen måte, tror jeg ikke. Jeg ser det ikke slik, jeg tror Lewis kanskje er litt nedstemt også, og George er veldig opptatt av å etablere seg.
Til tross for Mercedes dårligste sesongstart siden 2013, mener Hill at Silver Arrows fortsatt ikke kan utelukkes fra en mesterskapsjakt.
Teamet har slitt med nise, noe som har fått bilen til å sprette i høye hastigheter, og tvunget dem til å kjøre W13-bilen i høyere kjørehøyde og miste ytelse som et resultat.
Damon Hill mener imidlertid kritikken av Hamiltons sesongstart har vært for hard
Verdensmesteren fra 1996 mener imidlertid at det fortsatt er mye potensiale å komme fra laget som har vunnet konstruktørmesterskapet de foregående åtte sesongene.
«Vil du utelukke Mercedes fullstendig? Jeg mener, de har mye å tenke på, men kanskje de kan kaste seg i potten, la Hill til.
«De har igjen enda mindre ressurser de kan bruke fordi de har hatt så mye suksess, så de er faktisk på grensen nesten med hvor mye utbygging, vindtunnel, alt det andre de kan gjøre og økonomiske ressurser.
“De er nesten et sekund utenfor tempoet, men det er fordi de ikke kan få bilen lav nok, og de kan ikke få bilen lav nok på grunn av denne nisen.”