Leter etter kritiske mineraler i eldgamle havbunner

Å studere eldgamle havbunner kan bidra til å oppdage mineraler som trengs for å produsere elektriske biler og solcellepaneler.

Forskere ved University of Queensland ledet en samarbeidsstudie som undersøkte restene av havbunnen i østlige Australia og Sentral-Asia og brukte en metode for å datere alderen til kalsitt fanget inne.

Dr. Renjie Zhou fra UQs School of Earth and Environmental Sciences sa at funnene kan gjøre det lettere å finne kilder kritiske mineraler brukes i fornybare og rene teknologier.

“Kalsitt og andre hydrotermiske mineraler blir ofte observert i kritiske mineralforekomster og dannes under mineraliserende væskeaktiviteter,” sa Dr. Zhou.

“Vårt arbeid viser at vi kan spore historien til væsker i jordskorpen og se når og hvilke mineralressurser de kan generere.”

Den fornybare energisektoren fortsetter å vokse raskt med økende etterspørsel etter teknologier som vindturbinersolcellepaneler, elektriske kjøretøy og batterier.

“Disse krever ofte store mengder kritiske mineraler,” sa han.

“Elektriske kjøretøy trenger opptil fire ganger mer kobber enn konvensjonelle biler, og en enkelt vindturbin bruker flere tonn permanente magneter laget av sjeldne jordmetaller.”

Dr. Zhou sa at det å kunne studere og oppdage disse mineralene kom til å bli stadig viktigere.

“Forskere på tvers av mange institusjoner gjør utmerket arbeid på dette feltet, inkludert UQs senter for geoanalytisk massespektrometri,” sa Dr. Zhou.

“Vårt håp er å utvide samarbeidet med industri og akademia for å øke forståelsen og oppdagelsen av kritiske mineraler i fremtiden.”

Denne forskningen er publisert i Geokronologi og kommunikasjon Jord og miljø.

---

---