I 1962 kom en gruppe kvinner sammen for å danne Assistance League Salem-Keizer. De første møtene deres var i personlige hjem, og programmene deres var små.
I dag har Assistance League nesten 200 medlemmer, mange flere frivillige, og planlegger å bli i Salem-området for å hjelpe enda flere familier.
En felles takke for å feire den ideelle organisasjonens 60-årsjubileum er planlagt på lørdag fra kl. som donasjonsavleveringer og innsamlingssteder for detaljhandel for Assistance League.
Småkaker, foodtrucks og en tombola vil fullføre feiringen. Ingen inngangspenger kreves, men donasjoner er alltid velkomne.
«Dette er fellesskapets feiring av vårt 60-år. Det er ikke en pengeinnsamling. Det er mer en takk til samfunnet,” sa Sally Beilstein, president for Assistance League Salem-Keizer.
Et av de første programmene startet på 1960-tallet i Salem ga brukte klær og sko til barn i nød. Det programmet består, men det har endret seg med årene. Operasjon skoleklokke gir nå nye bukser, skjorter, sko, kåper, sokker og undertøy til barn i nød.
“Operation School Bell fyller et så kritisk behov, så det tar front og sentrum,” sa Beilstein. “Det er et så stort behov i Salem, og det er egentlig ingen andre der ute som driver med klær.”
«Noen av disse barna har aldri fått noe nytt, siden de alltid har fått ting overlevert til dem. Så de er begeistret over å ha de nye klærne. De pleier å passe bedre inn, og teorien er at da vil de gå på skolen og gjøre det bra der. Men det er vanskelig å kvantifisere det, sier hun.
Lærere ved Chemawa Indian School og Salem-Keizer Public Schools gir informasjon om barn som bør delta i Operation School Bell. Assistance League-medlemmer lager pakker fylt med klær til disse barna. Disse pakkene går tilbake til skolerådgiverne, som gir dem til barna.
I 1960, det første året av dette programmet, ble 83 elever fordelt på 19 skoler servert. I løpet av skoleåret 2020-21 ble mer enn 2500 elever betjent av Operation School Bell på de mer enn 65 skolene i Salem-området.
Andre Assistance League-programmer leverer bibliotekbøker til hjemmebundne voksne, hjelper barn som forlater fosterhjem til overgang til selvstendig liv, og hjelper hjemløse familier med å etablere nye hjem. Ingen av disse programmene var tilgjengelige på 1960-tallet.
“Der vi så behovet, og medlemmene våre var interessert, la vi til programmer,” sa Beilstein. “Vi prøver å ikke legge til nå. Vi prøver bare å dekke behovet vi har nå.»
I 40 år holdt ligaen en lasagnelunsj for å samle inn penger til disse programmene. Det ble ansett som gruppens store innsamlingsaksjon, og mange medlemmer gledet seg til arrangementet hvert år.
“Pandemien bare stengte det,” sa Beilstein. “Så vi ser etter andre måter å samle inn penger på, inkludert en annen stor begivenhet.”
3. november holder Assistanseligaen et arrangement i samarbeid med Brothers Car Museum. Gjestene ser på mer enn 350 veteranbiler. Dørene åpner kl. 15.00 og stenger kl. 20.00. Billetter er tilgjengelig nå for $75 på nettsiden til Assistance League.
“Jeg tror det blir veldig gøy og kan tiltrekke seg mange mennesker som aldri har hørt om Assistance League før. Det er et av målene våre: Å få ut ordet om oss, sa Beilstein.
Alle disse programmene og arrangementene er bemannet av dedikerte medlemmer og frivillige.
«Vi er fortsatt en svært levedyktig organisasjon. Vi gjør fantastiske ting med et lite antall mennesker, og vi er alle veldig stolte av det, sa Beilstein. “Vi sier at folk blir med i Assistance League fordi de tror på saken, men de blir for vennskapene. Folk er virkelig tiltrukket av tingene vi gjør, men når de blir med, er det slikt kameratskap. De får venner, de knytter bånd, og det fyller en ekte nisje for dem.»
Medlemmer og frivillige muligheter er tilgjengelig nåog hjelp er alltid nødvendig.
«Prøv oss. Vi leter alltid etter medlemmer, sa Beilstein.
HISTORIETIPS ELLER IDÉ? Send en e-post til Salem Reporters nyhetsteam: [email protected]
BARE FAKTA, TIL SALG – Vi rapporterer om samfunnet ditt med omhu og dybde, rettferdighet og nøyaktighet. Få lokale nyheter som betyr noe for deg. Abonner på Salem Reporter fra $5 per måned. Klikk Jeg vil abonnere!