En familie i Tennessee håper at deres kamp for å få et livreddende medisinsk utstyr til sønnen deres fremhever behovet for leger – og ikke forsikringsselskaper – for å ta avgjørende beslutninger om helsevesenet.
Gutten, 7 år gamle Decker Sharp, er smart, atletisk, morsom og gir de beste klemmer, sa moren til CBS News. Men Decker ble født med medfødte hjertefeil – nærmere bestemt en atrioventrikulær septaldefekt og lungestenose. Det betyr at hjertet hans var fylt med hull og at lungeklaffen var for smal, ifølge familien hans, som bor i Nashville.
Da han var 8 måneder gammel, hadde han sin første åpen hjerteoperasjon for å reparere disse feilene. Så, 3 år gammel, fikk han en ny åpen hjerteoperasjon fordi det hadde utviklet seg en masse som førte til aorta og som påvirket trykket og blodstrømmen til hjertet hans.
Når man ser på Decker, ville man ikke vite at noe er galt, men det er et annet problem som lurer. Deckers stigende aorta er i hovedsak tynnere og det bygges opp trykk i hjertet hans, sa familien.
Decker elsker også å drive med sport, som er noe som går i familien hans. Faren hans, Doug Sharp, var en amerikansk olympier som vant en bronsemedalje i bob i 2002. Deckers pediatriske kardiolog tillater gutten å spille sport, men hun fortalte foreldrene hans at de må bære rundt på en automatisk ekstern defibrillator, eller AED, på hans sportsbegivenheter. Enheten brukes til å sjokkere noens hjerte.
Kardiologen, Dr. English Flack, som jobber ved Monroe Carell Jr. Children’s Hospital i Vanderbilt, mener Decker kan være i fare for plutselig hjertedød mens han trener på grunn av hans aortastenose, som er et resultat av hans medfødte hjertefeil. Hun fortalte familien at hun er bekymret for at Deckers første hjertestans ville bli stor – og den siste fordi den kunne drepe ham.
Men Anthem, forsikringsselskapet for Decker og hans familie, nektet legens resept på en AED.
I en uttalelse til CBS News sa Anthem at de tok avgjørelsen etter nøye gjennomgang av saken, dens medisinske retningslinjer og medisinsk litteratur angående bruk av AED-er for atrieseptumdefekter.
“Det eksisterende medisinske beviset støtter ikke at AED-er gir fordeler til pasienter med atrieseptumdefekter, og som et resultat er disse enhetene ikke en dekket fordel under familiens helseplan,” heter det i uttalelsen.
CBS News ‘ David Begnaud bemerket at hvis Flack skulle si at Decker må ha en AED implantert i brystet hans, som ikke er det hun anbefaler på dette tidspunktet i livet hans, vil forsikringen dekke det. Men resepten hennes til foreldrene til å bære rundt en AED for å redde sønnens liv gitt hans høye risiko for plutselig hjertestans, er blitt avvist.
En hjertestarter brukes ikke til å fikse en hjertefeil, men den brukes til å redde noens liv dersom en person med en defekt får plutselig hjertestans. Det er derfor en AED er nødvendig. Enheten, som koster mellom $1000 og $3000, er også anbefalt av American Medical Association og finnes i nesten alle ambulanser i Amerika.
“Vi er skuffet over Anthems avgjørelse, men dessverre ikke overrasket,” sa Deckers familie i en uttalelse. “Vårt håp er fortsatt at dette vil starte en samtale for å sette parametere rundt når AED-dekning er hensiktsmessig. De redder absolutt liv. Dessuten mener vi helhjertet at leger bør lede helsevesenets beslutninger, ikke forsikringsselskaper.”
Anthems fulle uttalelse:
“Vi forstår Deckers foreldres bekymring gitt tilstanden hans. Vårt kliniske team har nøye gjennomgått og gjennomgått Deckers sak, våre medisinske retningslinjer og medisinsk litteratur angående bruk av AED-er for atrieseptumdefekter. Eksisterende medisinske bevis støtter ikke at AED-er tilby fordeler til pasienter med atrieseptumdefekter, og som et resultat er disse enhetene ikke en dekket fordel under familiens helseplan.
“Anthem Blue Cross og Blue Shields ankeprosess gir familien ytterligere vurdering fra en uavhengig lege dersom de ønsker å bruke det alternativet. Denne prosessen gir ytterligere muligheter for nye eller ytterligere fakta og omstendigheter som kan vurderes i dekningsavgjørelsen. Anthems dekningspolicyer er basert på evidensbasert medisin ved bruk av posisjonserklæringer fra det medisinske samfunn, ledende fagfellevurderinger av medisinske tidsskrifter og innspill fra legespesialister over hele landet.”
