Å finne ut hvordan man kan reformere EUs kraftmarked – POLITICO

Endring kommer til EUs energimarked.

Høye naturgasspriser – et av tilbakeslagene fra Russlands invasjon av Ukraina og påfølgende struping av leveranser til Europa – og den resulterende økningen i strømprisene skaper en økende overbevisning blant politiske ledere om at den nåværende markedsstrukturen ikke lenger er egnet til formålet.

“Energiprisene slår rekord etter rekord. Konsekvensene for husholdninger og bedrifter er ikke bærekraftige,” EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen sa Tirsdag på Østersjømøtet i Danmark.

“Vi må ta dette opp – sammen og raskt,” sa hun da hun sluttet seg til politikere fra åtte land som grenser til Østersjøen.

Det styrker håpet til mangeårige skeptikere til EUs kraftmarked, som setter prisene i henhold til den såkalte meritordren, med den siste inputen som trengs for å balansere den daglige etterspørselen som setter prisen for hele markedet. Det har nylig vært veldig dyr gass.

“Forslagene vi kommer med for å endre prisdannelsesmekanismen faller på stadig mer fruktbar grunn,” Polens statsminister Mateusz Morawiecki sa på toppen. Han sa at han hadde snakket med lederne i Danmark, Finland og Estland, «og alle tre er enige om at vi virkelig trenger å få til en endring» som vil frigjøre energiprisen fra å være avhengig av russisk gass.

Stilt overfor bekymringen for at Russland vil stenge av sine allerede reduserte gassstrømmer denne vinteren, øker EU raskt lagringen sin – den er nå på 80 prosent, nivået som var planlagt for 1. november.

Det har roet prisene litt. Tyske ettårige strømkontrakter falt til €625 per megawattime på tirsdag fra et maksimum på over €1000 per MWh på mandag. Nederlandske TTF gassfutures, den europeiske referansen, falt til €250 per MWh på tirsdag fra en topp på €339 per MWh på søndag.

Veiemuligheter

Reformer er oppe til diskusjon under neste ukes krisetoppmøte for EUs energiministre. Det som fortsatt ikke er klart er hvordan en endring i energimarkedene ville fungere.

Enhver kortsiktig intervensjon vil sannsynligvis ha form av en slags pristak, og vil komme på toppen av virvaren av nasjonale tiltak som allerede er innført av EU-land, sa Cillian O’Donoghue, policydirektør i Eurelectric, en bransjeforening. som representerer 3500 europeiske energiselskaper.

“Gassprisene har en stor rolle i strømprisen, og gassprisene er eksepsjonelt høye – syv ganger høyere enn de normalt er,” sa han. “Så det har en viss merverdi å finne en effektiv måte å fjerne dem på.”

Et lignende system er allerede på plass i Spania og Portugal. De to landene fikk Brussel til å gå med på et såkalt iberisk unntak i juni som tillot dem å koble gassprisen fra kraft i ett år ved å sette en maksimal gasspris på rundt 50 euro per MWh.

“Det har definitivt redusert iberiske priser” på grossistmarkedet, sa Cem Bektas, en energimarkedsanalytiker ved ICIS-konsulentfirmaet.

Men det har sett en bølge av elektrisitetseksport til Frankrike, hvor kraftprisene er høyere.

Det betyr at spanske skattebetalere – hvis penger samles inn av regjeringen og deretter omplasseres for å holde prisene lave – effektivt subsidierer makt til franske husholdninger. Madrid og Lisboa har øremerket 8,4 milliarder euro til tiltaket.

Systemet ville fungert bedre hvis det dekket hele blokken, så det ville ikke være den typen lekkasje.

Et annet alternativ ville være å pålegge en uventet skatt på energiprodusenter eller verktøy – noe Spania, Italia, Romania og Hellas har allerede ferdig og en idé som får gjennomslag Tyskland – selv om det skaper spenninger i den regjerende koalisjonen.

Von der Leyen ønsker også å fornye kraftmarkedets design på lengre sikt – noe som øker enda flere ukjente.

Ett alternativ, innledningsvis foreslått av Hellas, ville dele markedet inn i produsenter av fornybar energi og fossilt brensel. Det ville da fastsette prisen for kraft som kommer fra fornybar energi for å la generatorer tjene, men mindre enn de gjør for øyeblikket på gasspriser – samtidig som resten av markedet beholdes som det er. Forbrukerne ville da betale et gjennomsnitt av de to prisene.

Selv om dette vil redusere prisene på kraft, vil prisene fortsatt være relativt høye mens gass også forblir dyr, sa Glenn Rickson, leder for europeisk kraftanalyse i S&P Global. Det kan også hindre investeringer i fornybar energi ved å gjøre dem mindre lønnsomme.

Et annet alternativ er et “betal-som-du-bud”-system, der produsenter legger inn bud på kraftkontrakter som avhenger av deres produksjonskostnader – som er mye lavere for fornybar energi enn fossilt brensel inkludert gass.

Men produsenter vil sannsynligvis bare gjette prisen som gassleverandører legger frem og legge inn budene sine like under det, sa Rickson, som igjen ville mislykkes i å redusere prisene drastisk.

Dette viser et behov for å adressere «roten til det onde» – Europas avhengighet av fossilt brensel fra upålitelige partnere, sa Eurelectrics generalsekretær Kristian Ruby.

“Vi må også fokusere på hvor det virkelige problemet ligger og prøve å adressere det faktum at akkurat nå vil reformen av elektrisitetsmarkedet … ikke endre pengestrømmen som for tiden går til Russland,” sa han.