Alpine-sjef Laurent Rossi har foreslått at Formel 1-lagets unge førerprogram kan bli skrinlagt som svar på Oscar Piastri-sagaen.
Piastri, Alpines reservesjåfør, har vært en del av Renaults arbeidslags akademi siden 2020.
Han vant Formel 3- og Formel 2-titler som Renault/Alpin junior og ble sett for seg som en fremtidig alpin F1-fører, men har valgt å forlate laget for å bli med McLaren.
Det har avverget Alpines ønske om å promotere Piastri for å erstatte Fernando Alonso i 2023, et trekk den først var opptatt av når de oppdaget at Alonso ville bytte til Aston Martin neste år.
Piastri jobber fortsatt offisielt for Alpine frem til slutten av året og har utført simulatoroppgaver siden han og teamet havnet i en offentlig motstandskamp, men måten han forestående avslutter på har opprørt Alpine alvorlig.
Rossi føler seg “litt rettferdiggjort” fordi han hevder at “de fleste av folket i paddocken har det på samme måte” som Alpine, som har angrepet Piastris mangel på lojalitet og klandret sagaen på ham.
“Dette er ikke bra for sporten,” sa Rossi. “Utover vår lille ripe her på Alpine, tror jeg at sporten i seg selv blir ripete litt.”
Piastris avhopp fra organisasjonen som har støttet de siste par årene av karrieren hans, og hadde en intensjon om å bringe ham inn i F1 med Williams før han forfremmet ham til arbeidslaget på lang sikt, har ført til noen forslag om at F1-lag vil tenk deg om to ganger før du støtter unge sjåfører i fremtiden.
Mercedes-sjef Toto Wolff har vært Alpines mest vokale offentlige allierte i dette scenariet og hevdet at organisasjonen hans vil behandle juniorprogramkontrakter med mer forsiktighet fremover.
Dette til tross for oppfatningen fra F1s Contract Recognition Board om at Alpine var slem i sin håndtering av Piastris kontraktssituasjon, noe som både fikk ham til å forlate og gjorde det mulig.
Rossi sa: “Vi var den som fikk brannskaden for alle andre.
“Problemet det skaper er at det gjør markedet for flytende. Det setter interessentene som investerer i det i fare.
“Hvis du bestemmer deg for at du skal spare penger hvert år, ved å ikke investere i sjåfører, og så bare skaffe dem med pengene du har spart, er det et annet forslag.
“Jeg er ikke sikker på at jeg vil fortsette å trene disse sjåførene, eller jeg må låse dem inne med en kontrakt som kanskje ikke appellerer til dem.
«Så hvordan løser du det? Nå lurer vi virkelig på om eller ikke [to continue] utover den nåværende gruppen med sjåfører som vi har og som vi til slutten skal respektere våre forpliktelser med, siden vi har flerårsplaner med dem.
“Vi lurer på om vi kommer til å ta nye sjåfører, for hvorfor skulle vi det?”
Utover Piastri har Alpine to førere i Formel 2 – Jack Doohan og Olli Caldwell – samt Formel 3-mester Victor Martins (bildet under) og F3-løpsvinner Caio Collet. Flere sjåfører er også knyttet til teamet som ‘Alpine Affiliates’.
Alpine har ennå ikke fått en junior som har kommet seg til F1-nettet, mens han fortsatt er en del av teamet siden Renault Works-programmet ble gjenopplivet i 2016. Zhou Guanyu ble uteksaminert fra akademiet da han flyttet inn i F1 med Alfa Romeo denne sesongen.
Men Renault/Alpine har støttet mange juniorer i sin nåværende F1-periode, og førerprogrammet eksisterte også på en produktiv måte under Renaults forrige stint i F1.
“Dette er en del av vår historie,” sa Rossi. «Dette er motorsportens historie.
«Den er laget av interessenter, for det meste produsenter, som lager driverprogrammer.
“Så vi ønsker å endre det. Er det for farlig, skaper det en presedens?
«Det er også en verdi vi har. Vi tror på å trekke unge talenter inn i et sett med verdier som er våre, slik at når de når toppen, passer de allerede veldig godt hos oss, de klikker med oss.
“De har tankesettet vi liker, verdiene vi liker.”