Følgende er en nyhetsmelding fra Idaho Fish and Game.
Det som startet som en enkel telefonsamtale til Idaho Fish and Game om overtredelse i Pahsimeroi-dalen under bueskytingssesongen 2021, førte til en omfattende etterforskning med over 50 dyrelivsanklager mot fem menn i sørvest i Idaho.
Anklager ble reist i seks Idaho-fylker der forbrytelsene fant sted, og inkluderte overtredelse, ondsinnet skade på eiendom, ulovlig tatt bass, brudd på spydfiske, jakt på kalkuner med elektroniske samtaler, samt flere brudd på jakt på hjort og horn. Mange tilleggssiktelser kunne ikke reises på grunn av den ettårige foreldelsesfristen for andre arter enn storvilt.
Straffer ble nylig utstedt i flere fylker, inkludert august 2022 i Custer County, til de fem dyrelivsovertrederne, inkludert:
Todd A. Phillips, fra Fruitland, ble funnet skyldig i fem tiltalepunkter, mens ytterligere syv tiltalepunkter ble avvist som en del av en klageavtale. Han mottok 6900 dollar i bøter, 12 års prøvetid, tilbakekall av 12 års jaktlisens med sju år suspendert med mindre han bryter prøvetiden, 100 timers samfunnstjeneste i stedet for fengsel og inndragning av 2020 og 2021 pronghorn. Han erkjenner også skyld for et brudd på kalkunjakten i Payette County og mottok en bot på 350 dollar og betalte en binding på 1000 dollar for brudd på hjortjakt i Adams County. Som en del av straffutmålingen og prøvetiden hans i Payette County, kan han ikke være i besittelse av noe våpen, inkludert armbrøst, luftvåpen, buer eller skytevåpen, der jaktaktiviteter kan eller finner sted.
Darin Phillips, fra Fruitland, ble funnet skyldig i fem siktelser, mens ytterligere to siktelser ble avvist som en del av en klageavtale. Han fikk 6300 dollar i bøter, 10 års prøvetid, 10 års tilbakekalling av jaktlisens med fem år suspendert med mindre han bryter prøvetiden, og 100 timers samfunnstjeneste i stedet for fengsel.
Braeden T. Phillips fra Payette ble funnet skyldig i tre anklager. Han fikk 3.970 dollar i bøter, seks års prøvetid, ni års tilbakekall av jaktlisens med seks år suspendert med mindre han bryter prøvetiden, og 60 timers samfunnstjeneste i stedet for fengsel. I tillegg ble pronghornet hans fra 2021 tapt, og han betalte et obligasjonsinndrag på 400 dollar i Kootenai County for to brudd på spydfiske.
Jacob Phillips, fra Fruitland, ble funnet skyldig i to siktelser, mens fire andre siktelser ble avvist som en del av en klageavtale. Han mottok 990 dollar i bøter, fire års prøvetid, tilbakekall av fem års jaktkort og 50 timers samfunnstjeneste i stedet for fengsel. Siden Jacob var under 21 på det tidspunktet, kan jaktprivilegiene hans gjeninnføres etter ett år hvis han fullfører et jegerutdanningskurs. Jacob erkjente seg også skyldig på én siktelse i Payette County og mottok en bot på 400 dollar.
Jeff Mosso fra Parma ble funnet skyldig i én siktelse, mens tre andre siktelser ble avvist som en del av en klageavtale. Han fikk 1665 dollar i bøter, to års prøvetid, tre års lisenssuspensjon med to år suspendert med mindre han bryter prøvetid, og 20 timers samfunnstjeneste i stedet for fengsel.
Enten store eller små, alle dyrelivsforbrytelser er verdt å rapportere.
“Den første telefonsamtalen fra publikum var avgjørende,” sa Chad Wippermann, fisk- og viltvernoffiser som ledet etterforskningen. – Det var det som startet hele etterforskningen.
Da politibetjent Wippermann svarte, var de mistenkte lenge borte. Men bevis på stedet viste kjøretøyspor gjennom et alfalfafelt som endte ved en liten pøl av blod og hår. Det så ut til at noen hadde skutt et horn i feltet, kjørt til og lastet det uten å kle på det. Pronghorn bueskytingsesong var i gang, men grunneieren hadde ikke gitt noen tillatelse.
Etter å ha intervjuet andre jegere i området og fått en kjøretøybeskrivelse, fikk Wippermann vite at de mistenkte bodde i Payette County. To dager senere ble han varslet om et kjøretøyhærverk i Pahsimeroi-dalen, der noen hadde kastet et horn på kjøretøyets panser og etterlot seg blod, hår og flere bulker.
Wippermann og et team av fisk- og viltoffiserer startet en etterforskning som involverte flere intervjuer av de mistenkte i Fruitland, Payette og Parma. Gjennom etterforskningen fikk offiserer vite om en rekke andre brudd på fisk og vilt utover overtredelsen. Offiserer oppdaget bevis som viste at horn ble jaget med et kjøretøy, og horn som ble skutt på fra kjøretøyvinduene med armbrøster og minst én gang med en rifle, i løpet av bueskytingssesongene 2020 og 2021. Ytterligere brudd som er oppdaget inkluderer å drepe vannfugler og høylandsvilt i lukket sesong, drepe beskyttede arter, jakt i lukket sesong eller om natten, jakt uten merker eller lisenser, samt vandalisering av kjøretøyet i Pahsimeroi-dalen i Custer County.
“Undersøkelsen avdekket et sjokkerende antall brudd på fisk og vilt,” sa Wippermann.
Selv om straffene som er gitt er betydelige, kan det være en utfordring å straffeforfølge lovovertredere. Ifølge Wippermann er det vanlig i undersøkelser som denne at et mønster av brudd på dyrelivet forekommer i mange år, men noen ganger kan de verste bruddene som er oppdaget ikke belastes på grunn av Idahos korte foreldelseslov.
“Vi oppdaget en rekke andre brudd under denne etterforskningen, men kunne ikke anklage på grunn av foreldelsesloven for andre arter enn storvilt,” sa Wippermann.
Men de mistenkte vil ikke jakte noe sted på en stund. Idaho er medlem av Wildlife Violator Compact, som betyr at hvis en persons jakt-, fiske- eller fangstlisens blir tilbakekalt av noen av de 49 medlemslandene, vil alle de resterende statene tilbakekalle den samme lisensen eller privilegiet for samme tidsperiode.
Denne saken er et utmerket eksempel på hvordan publikum er avgjørende for å hjelpe til med å løse dyrelivsforbrytelser. Alle som har informasjon om en dyrelivskriminalitet oppfordres til å “ringe” til Citizens Against Poaching (CAP) hotline på (800) 632-5999, 24 timer i døgnet. Innringere kan forbli anonyme og kan være kvalifisert for en kontantbelønning. I tillegg til CAP-hotline kan folk kontakte sitt lokale fiske- og viltkontor eller en hvilken som helst rettshåndhevelsesmyndighet.