Ansiktsformen påvirker maskens passform, antyder problemer med dobbel maskering mot COVID-19

I sin oppdatert veiledning i begynnelsen av 2022 sa de amerikanske sentre for sykdomskontroll og forebygging at løstvevde tøymasker gir minst beskyttelse mot COVID-19, og N95- og KN95-masker gir mest beskyttelse. Likevel, etter mer enn to år siden pandemien begynte, er det ikke full forståelse for maskens egenskaper for den mest optimale beskyttelsen.

I Fysikk av væskerbruker forskere ved Florida State University og Johns Hopkins University hovedkomponentanalyse (PCA) sammen med simuleringsmodeller for væskedynamikk for å vise den avgjørende betydningen av riktig passform for alle typer masker og hvordan ansiktsformen påvirker den mest ideelle passformen.

Studien antyder at dobbel maskering med feil monterte masker kanskje ikke forbedrer maskens effektivitet vesentlig og gir en falsk følelse av sikkerhet.

Flere lag betyr en mindre porøs ansiktsdekning, noe som fører til mer flyt tvunget ut av perimetergapene (sider, topp og bunn) i masker med en mindre sikker passform. Doble lag øker filtreringseffektiviteten bare med god masketilpasning, men kan også føre til pustevansker.

Forskerne modellerte en moderat hostestråle fra munnen til en voksen mann som hadde på seg en tøymaske over nesen og munnen med elastiske bånd rundt ørene. De beregnet maksimale volumstrømhastigheter gjennom fronten av masken og perifere hull ved forskjellige materialporøsitetsnivåer.

For en mer realistisk 3D-ansiktsform og -størrelse brukte forskerne PCA som integrerte 100 voksen mann og 100 voksne kvinnelige hoder hentet fra hodeskanningsdata ved Basel University i Sveits. PCA kondenserer store sett med variabler samtidig som den beholder mesteparten av informasjonen.

Modellen deres viste hvordan den svake asymmetrien som er typisk i alle ansiktsstrukturer kan påvirke riktig masketilpasning. For eksempel kan en maske ha en tettere passform på venstre side av ansiktet enn på høyre side.

“Ansiktsasymmetri er nesten umerkelig for øyet, men blir tydeliggjort av hostestrømmen gjennom masken,” sa medforfatter Tomas Solano, fra Florida State University. “For dette spesielle tilfellet er den eneste ufiltrerte lekkasjen som er observert gjennom toppen. Men for forskjellige ansiktsformer er lekkasje gjennom bunnen og sidene av masken også mulig.”

Å lage “designermasker” tilpasset hver persons ansikt er ikke praktisk i stor skala. Likevel kan PCA-baserte simuleringer brukes til å designe bedre masker for forskjellige populasjoner ved å avsløre generelle forskjeller mellom mannlige og kvinnelige eller barn kontra eldre ansiktsstrukturer og den tilhørende luftstrømmen gjennom masker.

---

---