Det kan overraske den tilfeldige leseren får vite at jeg ikke driver et multinasjonalt selskap med billioner dollar. Som enhver anstendig teknologiskribent, er jeg mer enn glad for å tilby alle mine meninger om saken i et veldig offentlig forum. Etter å ha fulgt maskinvareprodusentene tettest gjennom årene, blir jeg ofte slått av ett spesifikt emne: valg.
Jeg er generelt av den oppfatning at flere valg er bedre. Dette gjelder mange aspekter i livet (best for å unngå plagene i introduksjonen til et stykke om en smartklokke), inkludert forbruksvarer. Flere selskaper, mer konkurranse, flere kundevalg. Alt det morsomme. Spesielt fra Apple har spørsmålet om valg vært interessant.
Etter å ha observert selskapet gjennom årene, har det vært flo og fjære. I noen tilfeller kan det være et spørsmål om kvalitetskontroll, ikke å forvirre kunden med “for mye” valg og ikke spre seg for tynt (selv om jeg ikke er sikker på at et merke med en markedsverdi på 2-3 billioner dollar er på risiko for sistnevnte).
Dette er gyldige bekymringer, og innenfor rammen av et enkelt selskap er det en push and pull. Den motsatte enden av spekteret er bevisst begrenset valg på en måte som hevder at du vet hva som er best for forbrukeren. Det er en kritikk som, forståelig nok, har blitt rettet mot Apple gjennom årene.
Blant kategoriene forbrukerelektronikk kan det hende at wearables har mest å vinne på valg. På toppen av standard kundepreferanse, har du store variasjoner på tvers av spekteret av menneskekropper. Vi er alle perfekte, vakre snøfnugg her og – i det minste – fortjener en klokke som passer på håndleddet vårt. Dette var hovedklagen med den første generasjonen smartklokker: de var for store, med for liten variasjon.
Etter åtte generasjoner med Apple Watches ser vi på flere valgmuligheter enn noen gang før. Du har den store, prangende og dyre Ultra, mid-tier Series 8 og budsjett SE. Begge sistnevnte er tilgjengelige i en haug med forskjellige farger og to størrelser (41 og 45 mm for 8 og 40 og 44 mm for SE). Jeg er nysgjerrig på å se om fremtiden vil inneholde en mer kompakt versjon av Ultra, men foreløpig er det en stor klokke for stort sett store håndledd.
Tidligere i dag la jeg ut en ganske lang anmeldelse av Series 8. Stykket fokuserte på mange forskjellige faktorer, men en ting var spesielt viktig. I en verden der noen av konkurrentene vurderer batteri i form av dager – eller til og med uker – har det ruvet over linjen en stund. Apple har løst problemet, delvis, med tillegg av Low Power Mode, introdusert med watchOS 9.
Bildekreditt: Brian Heater
Tilstedeværelsen av funksjonen stiller et interessant spørsmål. Hvis du hadde muligheten til å deaktivere alle funksjoner av hensyn til batterilevetiden, hva ville du ofre, om noen? Det er en interessant øvelse for å finne ut hvilke som faktisk er verdifulle i dagliglivet. Hvert år legger Apple til en haug med funksjoner. Noen vil du bruke, noen vil du aldri røre. I mitt tilfelle kan jeg håndtere å miste alt som slås av i lavstrømmodus. Noen som overvåker en hjertesykdom, derimot, kan ikke.
Kanskje nå er et godt tidspunkt å diskutere hva, nøyaktig, “SE” betyr. Den første utgaven ble introdusert i 2019, sammen med Series 5. Det har gått tre år, og Apples tilnærming har vært en kombinasjon av å stole på SE og eldre modeller for å tilfredsstille den nedre delen av markedet (selv om Series 7 denne gangen er bare rundt så lenge detaljhandelskanaler fortsatt har nåværende lager).
Teoriene har variert om hva SE her (og på iPhone) betyr. Noen har påpekt at det betydde “Systemutvidelse” en gang i Apple-språk. Nylig bekreftet Apple-sjef Phil Schiller imidlertid det mange mistenkte, med akronymet på to bokstaver som står for “Special Edition”. Fra der jeg sitter, tror jeg at spesialutgaver er forbeholdt rare Batman FunkoPop du bare kan kjøpe ved å vente i kø hos Comic-Con i 15 timer, som du senere selger med 10 000 % påslag.
Men det er nok bare meg.
Når det gjelder denne enheten, vil jeg tilby et annet, lignende forslag: Strømlinjeformet utgave. SE er Apple Watch for folk med et noe strammere budsjett, som innser at de ikke trenger absolutt hvert eneste årlige tillegg til enheten. Som anmeldere tror jeg vi altfor ofte mister av syne at et par hundrelapper ikke er en ubetydelig endringsbit for et stort flertall av lesere. Starter på $249 for standardutgaven og $299 for mobilversjonen, SE er $150-$200 billigere enn Series 8. Det er ikke akkurat halvparten av kostnadene, men det kommer dit.
“Billig” er relativt, selvfølgelig. Spesielt når det gjelder Apple-produkter. Smartklokker under $100 finnes, men som en tommelfingerregel har jeg brukt $200 Fitbit Versa som en baseline for rimelige smartklokker med en førsteklasses opplevelse. Med $50 mer, er SE ikke så langt unna målet.
Bildekreditt: Brian Heater
Her er hva du taper ved å velge SE fremfor Series 8:
- Skjermstørrelse (8-eren har “nesten 20 % mer skjermareal enn SE,” per Apple).
- Rask lading.
- Støvmotstand.
- Alltid på skjermen.
- Blodoksygen/EKG/temperaturføling (for syklussporing).
Kilometerstanden din vil variere, men etter hvert som kompromissene går, virker disse håndterbare. Og, ærlig talt, lykke til med å skille dem fra hverandre ved første øyekast. Igjen, hvis legen min foreslo at jeg skulle hente klokken for hjerteovervåking, ville jeg sannsynligvis trukket ut de ekstra pengene og gått for de 8. Det er sant at helseovervåking har blitt en stadig mer sentral del av linjen, så disse kompromissene fortsetter. å ha betydning for mange.
Utover det har enhetene samme prosessor (W3) og oppgitt batterilevetid (18 timer uten lavstrømmodus aktivert). Mye har allerede blitt skrevet om hvordan Ultra effektivt er en nisjeenhet sammenlignet med S8, men etter å ha brukt både standard S8 og SE siden Far Out-arrangementet i forrige uke, vil jeg legge til at det plutselig er et veldig troverdig argument å fremsette. at SE virkelig er den rette Apple Watch for folk flest.