En av de nye funksjonene i iOS 16, og noe som var igjen fremhevet under Apples arrangement onsdag, er personlig tilpasset romlig lyd. Når du har installert den nyeste iOS-utgivelsen på iPhone fra og med 12. september, vil du kunne lage en tilpasset lydprofil som skal forbedre følelsen av fordypning og den generelle romlige lydopplevelsen du får fra AirPods.
For å produsere denne personlige innstillingen bruker Apple iPhones frontvendte TrueDepth-kamera for å skanne ørene dine. Prosessen, som innebærer å holde iPhone-en din omtrent 10 til 20 centimeter fra siden av hodet, tar under ett minutt, og de resulterende dataene brukes deretter til å optimalisere romlig lyd for din unike øreform. “Måten vi alle oppfatter lyd på er unik, basert på størrelsen og formen på hodet og ørene våre,” sa Apples Mary-Ann Rau under keynoten. “Personlig tilpasset romlig lyd vil levere den mest oppslukende lytteopplevelsen ved å nøyaktig plassere lyder i rommet som er justert for deg.”
Men Apple er ikke det første selskapet som går denne veien. Sony har tilbudt “personlig tilpasset 360 Reality Audio” siden 2019 for støttede musikktjenester som Amazon Music, Tidal, Deezer og Nugs.net. Konseptuelt er det veldig likt: både Sony og Apple prøver å bestemme ørestrukturen din og justere romlig lydbehandling for å ta hensyn til de unike foldene og konturene til ørene dine. Målet er å opprettholde den 3D-lydopplevelsen og eliminere alle lydegenskapene som reduserer sensasjonen.
Slik forklarte Sony meg fordelene i juni, takket være Kaz Makiyama, visepresident for video og lyd hos Sony Electronics:
Mennesker er i stand til å gjenkjenne romlige lydkilder ved de subtile endringene i intensiteten og tiden for lyd som kommer inn i venstre og høyre øre fra lydkilden. I tillegg kan lyden avhenge av hodet og øreformen vår. Så ved å analysere og reprodusere egenskapene til begge ørene ved å ta bilder av ørene, muliggjør denne teknologien reproduksjon av lydfeltet mens du bruker hodetelefoner.
Sonys tilnærming er imidlertid litt mer vanskelig enn Apples. AirPods-teknikken er innebygd rett inn i iOS-innstillingene. Men for å bygge et personlig lydfelt med Sonys produkter, må du ta et faktisk bilde av hvert øre med Headphones Connect-appen og telefonens kamera.
Disse bildene lastes opp til Sonys servere for analyse – og så holder Sony på dem i 30 ekstra dager slik at de kan brukes til intern forskning og funksjonsforbedringer. Selskapet sier at ørebildene ikke er personlig knyttet til deg i dette vinduet.
Det er ikke å si at Apple har helt klart øreskanningsprosedyren heller. Gjennom iOS 16 betaperioden, noen på sosiale medier og Reddit har nevnt at prosessen kan føles kjedelig og noen ganger ikke klarer å oppdage et øre. Jeg tror sannheten i saken er at det ikke er noen enkel måte å løse dette på mens også få en god, nøyaktig avlesning av øreformen din.
Konsensus ser ut til å være at det er verdt innsatsen: disse personlige profilene utgjør ofte en merkbar forskjell og kan forbedre vår oppfatning av romlig lyd. Og Apple tar ikke faktiske bilder: TrueDepth-kameraet fanger et dybdekart av hodet og øret ditt, omtrent på samme måte som Face ID lærer ansiktstrekkene dine.
Apples nettsted bemerker at når du har opprettet en personlig romlig lydprofil fra en iPhone, vil den bli synkronisert på tvers av de andre Apple-enhetene dine, inkludert Mac og iPad, for å opprettholde en konsistent opplevelse. Det vil i hvert fall være sant fra og med oktober: du trenger kommende oppdateringer til macOS og iPadOS for at synkroniseringen skal fungere. Personlig tilpasset romlig lyd vil bli støttet på tredjegenerasjons AirPods, begge generasjoner av AirPods Pro, og AirPods Max.
Apple har aldri hevdet å oppnå noen førstegangs med personlig tilpasset romlig lyd. Selskapets ledere har rutinemessig uttalt at målet deres er å komme opp med den beste utførelsen av meningsfulle funksjoner, selv om andre – i dette tilfellet Sony – allerede presset i den retningen.