ANALYSE: Ardie Savea er tilbake for å gi et stort løft av energi og X-faktor for All Blacks – det vet vi. Resten av deres løse forward-trio for lørdagens Rugby Championship-avgjørelse mot Wallabies på Eden Park er fortsatt litt vanskeligere å forutsi.
Anfører Sam Cane må være en stor tvil etter å ha forlatt banen i første omgang med et hodestøt forrige torsdags kontroversielle Bledisloe-seier i Melbourneselv om All Blacks ikke var opptatt av å dele noen detaljer om deres startpar i den kategorien.
Det så ut til at kapteinen tok en begrenset del i tirsdagens trening, selv om media ble holdt godt unna til økten var over. Cane var fortsatt i treningsbuksene for ferdighetsenhetene ved målgang, og det ser ut til at han kunne være satt til å sitte ute.
1 NYHETER
All Blacks-trener Ian Foster har støttet oppfordringen fra den franske varsleren Mathieu Raynal om å pinge Wallabies for å kaste bort tid, og sa at det var en enkel avgjørelse.
Og med Shannon Frizell som også blir med igjen i troppen i Auckland denne uken, vil Scott Barretts oppbevaring på nr. 6 komme under lupen, selv om det var talende å høre spiss-trener Jason Ryan på tirsdag beskrive den store nytten som deres fremste utøver i flokken i år .
I det normale hendelsesforløpet tar ikke All Blacks noen sjanser med spillere som har fått hodestøt. Cane og start nummer fem-åttende David Havili, som mislyktes i hodeskadevurderingen (HIA) i Melbourne, kommer begge inn i den kategorien.
Interessant nok nektet Ryan å utelukke Havili for lørdagens test, selv om hovedtrener Ian Foster hadde sa i Melbourne fredag at han offisielt var med i 12-dagersprotokollen. Dette ville – du gjettet det – utelukke ham.
Canes posisjon var mer usikker, og Foster sa i Melbourne at han hadde bestått en HIA-test utført senere på spillkvelden, men at han måtte vurderes ytterligere. Skipperen har hatt flere hodestøt i karrieren og har gjorde det klart at han ikke vil ta noen sjanser når det kommer til dette aspektet av spillet.
Hannah Peters/Getty Images
Enestående loosie Ardie Savea er tilbake med All Blacks etter en uke fri for å ønske baby nr. 3 velkommen til verden.
“Det er noen få gutter vi håndterer belastningen med, og guttene med HIAs går fortsatt gjennom protokollene sine,” sa Ryan etter økten på Mt Smart Stadium.
Han ville ikke bekrefte at det ville være nødvendig med en omstilling i backlinjen på grunn av Havilis situasjon, men han innrømmet at All Blacks ville fortsette med en null-sjanser-tatt politikk for hodeskader.
“Det er World Rugby-protokollen, og det er protokollen for All Blacks,” sa han. «Vi har den største interessen til spillerne våre [at heart], og vi vil gjøre alt vi kan for å få det riktig. Det vil ikke være noen risiko [taken] i det hele tatt.”
Jordie Barrett former seg som den logiske erstatteren for Havili på 12 år, og hvis Cane også sitter med denne, kommer det ned på om Dalton Papalii går inn på nr. 7 eller Savea blir flyttet tilbake til en posisjon som var hans naturlige hjem tidligere i karrieren. .
Og Ryans strålende vurdering av Barretts sesong antyder at han vil bli beholdt i flokken et sted, enten på nr. 6 der han spilte i Melbourne eller på andre rad.
“Jeg vil si at han sannsynligvis er vår beste All Blacks-spiss,” sa Ryan om den midterste Barrett-broren i troppen.
«Han har vært enestående i alle roller, og er en stor del av spissflokken vår. Han spiller veldig god rugby, han har vært konsekvent, og det er fulgt etter Super Rugby-sesongen hans.»
Barretts sak om å forbli på nr. 6 kan også bli hjulpet av Frizells situasjon. “Shannon hadde det tette ribbeinet, så han må komme seg gjennom torsdag,” sa Ryan. – Vi får se hvordan det utvikler seg.
Spisssjefen ble også bevoktet da han ble spurt om hans vurdering av løse trioen i Melbourne, der Papalii kom inn etter bare 22 minutter (for Cane) og pådro seg et gult kort like etter.
“De hadde sine øyeblikk,” sa han. “Det var tider vi hadde god intensitet på det området og tider vi kunne vært bedre.”
Men han satser på at Savea kommer tilbake etter at baby nr. 3 kommer, og gir et løft for en kamp de omfavner som en finale. «Han har mye mana i gruppen, vi får mye energi av ham og å ha den uken fri vil ha frisket ham opp. Han vil være skarp og klar til å gå.»
Sannheten er at Wallabies-trioen utspilte All Blacks sist torsdag, med Pete Samu og Rob Valentini som kom sammen for 106 løpemeter og to forsøk.
“Jeg trodde Valentini var enorm, og Pete Samu så vel som en ballbærer,” sa Ryan. “De har idrettsutøvere som gir god variasjon, og kontaktarbeidet og bendriften i bæren var veldig bra.”
Når det gjelder sine egne forwards, var Ryan blandet i vurderingen etter en Melbourne-test der All Blacks var fryktelig heldige som slapp unna med en 39-37 seier.
“Vi trenger intensitet litt lenger,” sa han. «Vi hadde perioder der vi var på og perioder der vi var fri. Det er å sørge for at vi har den konsistensen i vanene våre som er en stor en for flokken.
«Det er en blanding mellom tankesett og ferdighetssett. Du har alltid perioder med forskjellige trykksykluser, men vi kan bli bedre når det gjelder å holde trykket på.”
All Blacks har ikke tapt på Eden Park siden 1994, mens Wallabies har droppet sine siste 22 tester mot All Blacks på deres Auckland festning – de siste ni med en gjennomsnittlig margin på 26.