Etter 26 år borte fra ATP-kalenderen, er Tel Aviv Open satt til å returnere med et mektig imponerende felt for 250. Slike som Diego Schwartzman, Marin Cilic eller Dominic Thiem vil kjempe om tittelen selv om den største stjernen uten tvil er 21 ganger Grand Slam-mester, Novak Djokovic. Serberen spiller sine første 250 utenfor Beograd siden januar 2019 og vil også dukke opp i double sammen med den 45 år gamle Jonathan Erlich, en tidligere nr. 5 i double og en 2008 Australian Open-mester. Som alltid vil vi her på LWOT forhåndsvise og forutsi hver kamp. Hvem tror du vinner?
ATP Tel Aviv Dag 1 spådommer
Liam Broady mot Nicholas Alvarez Varona
Head-to-head: første møte
Starter med en smak av kvalifisering, og toppseedet Liam Broady møter en ung spanjol i Alvarez Varona. Broady har hatt en stort sett middelmådig sesong med toppene som en Wimbledon tredje runde og slo David Goffin for å nå semifinalen i en Challenger 125 i Phoenix. Det var britens eneste Challenger-semifinale denne sesongen. Alvarez Varona har slitt mer denne sesongen, en rekord på 17-26 og et lite overbevisende forsøk på å gå over til Challenger Tour på heltid. 21-åringen nådde finalen i en Challenger i Liberec, men det var den eneste gangen han kom seg forbi andre runde denne sesongen. Med de harde banene som spiller enda mer inn på Broadys kort, burde vi se toppseedet komme gjennom til hovedtrekningen.
Prediksjon: Broady in 2
Hugo Grenier mot Roman Safiullin
Head-to-head: Grenier 2-0 Safiullin
Dette bør være en likestilt og underholdende kamp her. Grenier hadde en sterk hard-court-sommer, og vant Challengers i Segovia og Cassis mens han nådde andre runde som en heldig taper i US Open. Safiullin fikk også to Challenger-titler, og vant i Nur-Sultan og Chicago, selv om russeren ikke har spilt siden US Open-kvalifiseringen. Franskmannen har vunnet begge sine tidligere møter, spilt på Challenger Tour i 2020. Med dagens form bør Grenier være favoritten her, selv om Safiullin har spillet å vinne her også.
Spådom: Grenier i 3
Peter Gojowczyk vs Yshai Oliel
Head-to-head: første møte
En god trekning for det israelske jokerkortet her. Oliel har spilt en blanding av Challenger-kvalifiserings- og ITF-arrangementer i 2022 med en vinnerrekord, men uten et gjennombrudd dypt løp eller en spesielt imponerende seier. Han vil imidlertid ha sjansen til å slå sitt navn mot Gojowczyk her. 33-åringen er 13-23 på året og utenom semifinalen hans på Rennes Challenger for to uker siden, har tyskeren ikke klart å vinne back-to-back-kamper denne sesongen. Likevel tror jeg at nivået hans kan være litt for høyt for Oliel, men 22-åringen vil ha en sjanse her.
Spådom: Gojowczyk i 2
Dominic Thiem mot Laslo Djere
Head-to-head: Djere 1-0 Thiem
Etter å ha slitt skikkelig siden comebacket, og ikke vunnet før i juli, har Thiem begynt å få litt fart med et løp til Rennes Challenger-finalen. Østerrikeren tok et andrerundetap mot Hubert Hurkacz neste uke i Metz, så han har fortsatt et stykke igjen til han er nær sitt beste. Djere, 23-23 på sesongen, har hatt noen høydepunkter denne sesongen, spesielt hans fjerde ATP-finale i Winston-Salem. Siden den gang tok serberen to sett mot Andrey Rublev i US Open, men tok tap for Albert Ramos-Vinolas i Davis Cup og Stan Wawrinka i Metz-kvalifiseringen. Djere vant sitt forrige møte i 2019 Rio de Janeiro, og startet oppløpet til sin største karrieretittel så langt. På harde baner tror jeg Thiem burde ha nok til å vinne denne gangen.
Spådom: Thiem i 3
Hovedbilde: