Barcelona røk ut av Champions League på ydmykende vis onsdag, og tapte 3-0 hjemme mot Bayern München etter at Inter Milans 4-0-seier over Viktoria Plzen hadde beseglet deres skjebne.
3-0-tapet på Camp Nou ga Xavis lag med bare fire poeng på fem kamper i gruppe C, seks poeng bak andreplasserte Inter, noe som sikrer at de vil falle inn i Europa League.
Det er andre sesong på rad der fem ganger vinnere av Barcelona ikke har klart å komme seg til Champions League sist 16 etter å ha gjort det i 17 sesonger på rad.
Denne gangen kan det imidlertid vise seg å være enda mer skadelig. Barcelona brukte oppover 130 millioner pund på nye signeringer i sommer, inkludert Robert Lewandowski på 40 millioner pund, og budsjettet deres for sesongen ble tatt med i kampen mot Champions League-kvartfinalen.
“Drømmen har forsvunnet” – spanske aviser reagerer
Barcelonas saktmodige utgang fra konkurransen førte til en sint reaksjon fra Spanias sportsaviser, med katalansk dagblad Sport kaller det en “fullstendig fiasko”.
Forsiden deres beskriver 3-0-tapet mot Bayern München, der Barcelona ikke en gang registrerte et skudd på mål, som “den tristeste kampen”. Utsiktene til å vinne Europa League «er absolutt ingen trøst for noen», skriver journalist Sergi Capdevila.
Sportsverden er på samme måte nedstemt, og bærer ordene ‘ciao’ og ‘kaput’ på forsiden over et bilde av Sergio Busquets som kneler på banen med bøyd hode, og beskriver Barcelona som “ofre for sin egen ineffektivitet”.
«For nå», skriver Joan Poqui i sin kamprapport fra Camp Nou, «er Barcelonas retur til europeisk storhet en drøm». Spaltist Santi Nolla skriver i mellomtiden: «Det er rett og slett en fiasko».
Joan Laporta, klubbens tilbakevendende president, “trenger å lykkes raskt”, legger Nolla til.
“Han brukte salget av eiendeler til å danne et lag som kunne komme seg gjennom gruppespillet. Han ble ikke bedt om å vinne Champions League, men absolutt for å nå neste fase.
“De kan fortsatt vinne La Liga, Copa del Rey og Europa League, men den store drømmen har forsvunnet. Barcelona er ikke klar til å konkurrere med de store lagene i Europa.”
Andre steder, Sporten bruker ordet «bot» på sin forside, og beskriver Barcelona som «impotent og ute av stand til å konkurrere med Europas elite».
Den Madrid-baserte SOMi mellomtiden, beskriver kveldens begivenheter som en “skrekkens natt”, og refererer til Barcelonas exit sammen med La Liga-kollegene Atletico Madrid, som også krasjet ut med en 2-2-uavgjort mot Bayer Leverkusen der de bommet på en straffe. stoppetid.
«Et mareritt uten ende», skriver journalisten Santi Gimenez, og beskriver Barcelonas exit som en «total fiasko» som rangerer som klubbens verste «på et kvart århundre».
Xavi: Barcelona exit “grusom” | Pedri: Det er en fiasko
Hovedtrener Xavi beskrev Barcelonas exit som “grusom”, og sa etter kampen: “Vi var ikke på Bayerns nivå i dag. De var bedre. I München var vi oss selv, men i dag var de bedre, intense.
“Elimineringen før kampen påvirket oss psykologisk. Nå trener vi igjen i morgen og tenker på La Liga.
“Det var store forventninger, men vi fikk en tøff gruppe. Det har skjedd alt mulig med oss i gruppespillet. Det har vært grusomt mot oss, men vi konkurrerte dårlig i dag.
Barcelona-spillere viser sin skuffelse etter sluttsignalet mot Bayern München
“Jeg har sagt at vi må stå sammen, takle situasjonen på strak arm. Vi har blitt slått ut av Champions League, men sesongen slutter ikke i oktober. Det er andre konkurranser.”
Midtbanespiller Pedri la til: “Selvfølgelig er det en fiasko. Barca må komme seg ut av gruppen og det har vi ikke fordi vi ikke fortjente å fortsette i Champions League.
«Vi er et veldig ungt lag, med mye rom for forbedring, vi har gjort store signeringer, men det har ikke vært nok for oss nok til å konkurrere i Champions League, og det er en stor skuffelse.
Porto var i jublende humør etter at Atletico Madrids sene straffemiss sørget for at de nådde knockoutstadiet av Champions League igjen.
“Vi mangler mange ting, men vi må være selvkritiske. Det er sant at i München fortjente vi mer, i Milano var det et par omstendigheter … men etter å ha sett hva som skjedde i dag er det klart at vi ikke er forberedt på å konkurrere i Champions League.”
Hva nå med Barca? Man Utd sluttspill mulig
Barcelona må konkurrere i en Europa League-runde av 32-sluttspill for å kvalifisere seg til 16-delsfinalen, og møte et av lagene som avslutter Europa League-gruppespillet som andreplass.
Sluttspillet spilles over to etapper 16. februar og 23. februar, og trekningen finner sted før verdenscupstart 7. november.
Barcelona kan ikke trekkes mot et annet spansk lag i den runden, og deres mulige motstandere vil endre seg avhengig av hva som skjer i de resterende to rundene av gruppespillet i Europa League.
Robert Lewandowski kom til Barcelona for 40 millioner pund i sommer
Men slik situasjonen er nå, er sidene som for tiden er nummer to i gruppene sine PSV Eindhoven, Rennes, Ludogorets, Braga, Manchester United, Midtjylland, Karabagh og Trabzonspor.
Andre sider som kanskje enda andre i gruppene sine inkluderer Arsenal, Fenerbahce, Roma, Lazio og Monaco.
Barcelona ville ikke være kvalifisert til å møte spanske rivaler Ekte Betis eller Virkelig samfunnsom for tiden topper henholdsvis gruppe C og E.
Andre giganter faller inn i Europa League
Barcelona er ikke den eneste europeiske giganten som kan falle inn i Europa League.
Juventus sitte på tredjeplass i Champions League gruppe H etter å ha bare tatt tre poeng på fem kamper, og trenger å sikre et bedre resultat mot gruppeledere Paris Saint-Germain enn Maccabi Haifa klarer mot Benfica i siste runde for å unngå å droppe helt ut av Europa .
Juventus gikk på et 4-3-tap for Benfica tirsdag
Atletico Madrid er i en lignende posisjon som Juventus i gruppe B, om enn et poeng foran Leverkusen, som møter overraskelsesledere Club Brugge i siste kamp mens Diego Simeones menn tar imot andreplasserte Porto.
Ajax og Sevillasom for tiden ligger på tredjeplass i henholdsvis gruppe A og G, er også satt til å falle inn i Europa League, mens trekningen av sluttspillet ennå kan inneholde Tottenham som sitter øverst i gruppe D, men med bare to poeng som skiller dem fra bunnlaget Marseille foran den siste runden.