The Hell Corner exit under løpet
Cameron Waters har forsvart beslutningen om å bruke en konvensjonell start for Repco Bathurst 1000 etter at kaos brøt ut på Mountain Straight på runde 1.
Mens Mount Panorama-kretsen for det meste var tørr før lyset sluknet, var utgangen fra Hell Corner dekket av gjørme og skitt, og det var stående vann oppover Mountain Straight til høyre for føreren.
Dagens forrige løp, et Porsche Paynter Dixon Carrera Cup Australia-møte, ble rødflagget mindre enn fire runder iselv om den oppgitte grunnen, uvanlig, var å forhindre at det ble klassifisert som et poengbetalende løp gitt omfanget av Safety Car-kjøring og tidssikkerhet.
Uvanlig var også rådet som Supercars Race Director James Taylor ga teamene over Race Management Channel like før starten av Supercars’ 161-runders showpiece, og advarte dem om vannet på banen.
Det ville vise seg å være profetisk når flere biler brøt veigrepet på draget mot Griffins Bend bare sekunder inn i løpetmed både Jamie Whincup og Jack Perkins som snurrer, og Zak Best pådrar seg løpsavslutningsskader i rotet.
Løp 23 i Repco Supercars Championship begynte under Safety Car da regnet falt på The Bendog en rekke støttekategoriløp under Bathurst 1000-arrangementet startet på samme måte, inkludert den nevnte Carrera Cup-økten, selv om det bør bemerkes at stående vann og elver rundt Mount Panorama var langt mer utbredt i disse.
Førerne som kom på pallen ble bedt av Speedcafe.com om å kommentere hvorvidt løpet skulle ha startet under Safety Car eller ikke, men Waters erklærte at Race Control gjorde det riktige kallet.
“Vi kan ikke bli myke som Formel 1, så jeg tror vi gjorde det rette,” sa Tickford Racing-sjåføren, som hadde støttet beslutningen om å avlyse Topp 10 Shootout på ettermiddagen før.
James Moffat hadde startet løpet i #6 Monster Energy Mustang, og Waters sa at han hadde tillit til co-førerens evne til å håndtere en av de mest utfordrende første stintene i løpshistorien, hvor en kort, usammenhengende dusj ga førere tips- tåing på slicks.
“Jeg var ganske fornøyd med å se de andre gutta kjøre rundt i den,” sa han etter at han og Moffat sto på det nederste trinnet på pallen.
“De hadde øyeblikk og sånt.
“Jeg hadde min tro på at ‘Moff’ ville gjøre en god jobb, og han gjorde en god jobb under disse forholdene, så jeg var glad for å se på.”
Den første Safety Car-perioden
Fabian Coulthard satt bak rattet da løpet startet i Chaz Mosterts #25 Mobil 1 Optus ZB Commodore
«Det var greit; vi hadde det gøy der ute, sa Walkinshaw Andretti United co-driver, som delte en andreplass med Mostert til slutt.
“Det var ganske vanskelig på et par steder, å være på slicks – The Chase var gjennomvåt, Turn 2 [Griffins Bend] var ganske vill – men resten av banen var ikke så verst, så vi måtte bare administrere de to områdene.
“Jeg antar at du bare kjenner rollen din, du kan jobben din, du må komme tilbake i ett stykke og gå så fort du kan under disse forholdene.”
Årets Bathurst 1000 var den første i historien der Top 10 Shootout ble kansellert, på grunn av risikoen forårsaket av massene av stående vann og elver rundt kretsen, med Mountain Straight et spesielt problemsted da også.
Provisorisk dreneringsarbeid fant sted over natten før løpsdagen startetselv om det ikke viste seg nok til å la vannet klare.
Safety Car på runde 1 ville være den første av seks på 57 runder, som ikke alle med rimelighet kunne tilskrives forholdene, og det ble bare utløst to til i de påfølgende 104 rundene ettersom kretsen tørket ut, med førere som til og med brukte mer konvensjonelle linjer gjennom Hell Corner ved konklusjonen sent søndag ettermiddag.