Formel 1 har bare sett to amerikansk Verdensmestere i sin lange historie – men begge disse mesterne deler en merkelig fellestrekk. Både Phil Hill og Mario Andretti tok sin tittel i Italiensk Grand Prix på Monza hvor deres lagkamerater og tittelrivaler ble tragisk drept.
I følge Bob: Offentlig transport er en bilentusiasts beste venn
Mens jeg har kjent historiene til begge Ronnie Petersons og Wolfgang von Trips’ tragiske dødsfall, kom jeg aldri helt sammen på at begge mennene ble drept på samme bane – Autodromo Nazionale Monza – under arrangementet som til slutt belønnet deres amerikanske sjåfør med et mesterskap etter en sesonglang tittelkamp før jeg løp. gjennom noen av de mest ikoniske øyeblikkene i sporets historie. Først da gikk det opp for meg at USAs verdensmesterskapshistorie er ødelagt av tragedie.
I 1961, Ferrari lagkamerater Phil Hill og Wolfgang von Trips kjempet om overherredømmet i løpet av F1-sesongen med åtte løp. Begge sjåførene var svært konkurransedyktige, og oppnådde seire, pallplasser og poengplasseringer i alle arrangementer bortsett fra ett, før den sesongens italienske Grand Prix, sesongens nest siste begivenhet. Hill hadde 29 poeng til von Trips’ 33; en seier for begge sjåførene ville være avgjørende på Monza.
Hill ville til slutt ta seier, men bare etter en av de verste ulykkene i Formel 1-historien. På slutten av runde to kolliderte von Trips med Lotus of Jim Clark og mistet kontrollen over sin Ferrari. Dessverre krasjet bilen hans direkte inn i et gjerde omgitt av tilskuere. Von Trips ble kastet ut av bilen og drept, og virkningen av Ferrari hans drepte ytterligere 15 tilskuere. Løpet fortsatte; det påstås at redningsarbeidere ønsket å underholde andre fans og hindre dem i å forlate banen og tette veiene, slik at nødpersonell raskere kan frakte skadde tilskuere til sykehuset.
Med sin seier tok Phil Hill også verdensmesterskapet for sjåfører hjem, og Ferrari var også i stand til å ta med seg Constructor Championship. Uten behov for å konkurrere, deltok ikke Ferrari på sesongens siste løp på Watkins Glen. Hill avsluttet sesongen med 34 poeng. Von Trips scoret 33.
G/O Media kan få provisjon
28 % rabatt
Apple AirPods Pro trådløse ørepropper
Musikk+
Disse er toppen av Apple AirPod-design, og har aktiv støyreduksjon, en transparensmodus for når du trenger å høre hva som er rundt deg, romlig lyd for nøyaktighet, adaptiv EQ og er til og med svettebestandige.
En amerikaner ville ikke gå inn i betydelig tittelkamp igjen før 1978 Formel 1-sesongen – og igjen var det en kamp mellom lagkameratene, denne gangen Lotus-førerne Mario Andretti og Ronnie Peterson. På vei inn i den italienske Grand Prix, skilte bare tre løp Lotus-teamet fra slutten av sesongen. Andretti ledet stillingen med 63 poeng til Petersons 51, men noen få gode resultater kunne ha ført den svenske føreren foran. Den italienske Grand Prix ville være en integrert del for å tette det gapet.
Men starten var en katastrofe. Starteren tente de grønne lysene før alle bilene hadde satt seg helt opp, så de saktegående midtbanebilene kunne få et hopp på lederne som allerede hadde stoppet. Biler samlet seg da de satte kursen mot den første chicanen, og James Hunt svingte inn i Peterson mens han prøvde å unngå å bli truffet av Ricardo Patrese. Den kontakten endte opp med å samle syv ekstra biler, men Peterson hadde til slutt den dårligste kontakten; etter å ha truffet Hunt, krasjet han inn i sperringene og bilen brant i brann.
Heldigvis klarte Hunt, Clay Regazzoni og Patrick Depailler å trekke Peterson fra vraket. Hans mindre brannskader og alvorlige benskader var riktignok bekymrende, og det tok 20 minutter før medisinsk hjelp kom, men Peterson var ikke forventet å dø. Sid Watkins, nylig utnevnt medisinsk direktør for F1, ble forhindret fra å ivareta sjåføren av en vegg av italiensk politi; avslørte han i sin selvbiografi Livet ved grensen at Peterson hadde 27 brudd i begge bena og raskt gikk til operasjon for å operere.
I løpet av natten ble Petersons tilstand raskt destabilisert, og han ble diagnostisert med fettemboli. Om morgenen hadde nyrene hans sviktet. Han ble erklært død klokken 9:55 morgenen etter løpet.
Da Andretti mottok nyheten om at lagkameraten hans var død, fikk han også vite at ingen andre sjåfører ville kunne overkjøre ham i poeng; Andretti var verdensmester – men i likhet med Phil Hill betydde tragedien at han ikke var i stand til å feire.
Siden den gang har ingen amerikanske sjåfører kommet i nærheten av et verdensmesterskap, noe som betyr at ingen har hatt en sjanse til å bryte den smertefulle dødssyklusen som fører til seier.