GUADALAJARA, Mexico — Belinda Bencic-Dmitry Tursunov-æraen startet med en skrap, til tider stygg, seier i Guadalajara Open Akron, men det er nettopp det sveitserne trenger for å låse opp neste nivå i spillet hennes.
Tvunget inn i et tredje sett av Leylah Fernadez etter å ha latt fem matchpoeng gå på en vindfull natt i Guadalajara, aksepterte Bencic raskt at denne kvelden måtte hun vinne stygt. Hun slo tilbake aggresjonen og fokuserte på å lage baller, og tvang Fernandez til å spille gjennom stevnene. Gamblingen hennes betalte seg, da kanadieren slet med konsistensen hennes og Bencic fikk en 7-5, 6-7(10), 6-3 seier.
Kamprapport: Bencic holder av Fernandez for å forbli i WTA-finalen
«Jeg tror dette er den delen hvor jeg kan forbedre meg mest, endre dette [perfectionist] tankesett,” sa Bencic til WTA Insider. “Jeg prøver, men noen ganger er det perfeksjonismen som fortsatt er i meg. Jeg må endre det systemet i hodet mitt. Jeg må gjøre det jeg må, selv om det ikke er pent.
“Det er en prosess. Jeg er ikke der ennå, men det er definitivt noe jeg jobber med.”
Fremover vil Bencic jobbe med det sammen med Tursunov, den erfarne treneren som tok Aryna Sabalenka og Anett Kontaveit til karrierehøyder. Etter å ha splittet med treneren Sebastian Sachs etter US Open, fant Bencic seg i markedet for en ny trener. Da Tursunov avsluttet sitt arbeid med Emma Raducanu, bød en ypperlig mulighet seg.
“Det er definitivt utfordrende for meg fordi det er annerledes og det er nytt og det er noe å forbedre,” sa Bencic. “Så jeg er utenfor komfortsonen min og det er akkurat det jeg vil.”
“Jeg har stor tro på at han er en veldig god trener og han kan forbedre meg, spillet mitt og den mentale delen. Jeg er superglad for at han bestemte seg for å jobbe med meg. Jeg vil gjøre det bra og ønsker å forbedre akkurat denne delen som vi bare snakket om.”
Guadalajara er deres første turnering sammen, noe som kan være vanskelig timing siden det er den siste begivenheten i den ordinære sesongen. Hvis alt går bra for Bencic denne uken, kan hun fortsatt kvalifisere seg til WTA-finalen for andre gang. Men Bencic og Tursunov ser allerede langsiktig til 2023.
“Jeg tror det alltid er viktig at spilleren ønsker å jobbe med den treneren,” sa Bencic. “Jeg tror det er annerledes når en trener henvender seg til en spiller. Jeg ønsket virkelig å jobbe med ham.
“Jeg så partnerskapene han hadde med andre spillere, og han hadde stor suksess. Hans måte å trene på er en måte som kan hjelpe meg. Jeg har stor tro på at det kan bli bra. Også med samtalene og på banen må det klikke. Jeg tror det er tidlig for det, men jeg er helt sikker på at det kommer til å gå bra, og jeg skal prøve å gjøre alt for det.”
I Tursunov så Bencic en analytisk trener som hadde en bevist evne til å kutte gjennom støyen og fokusere på tennisen. Bencics talent har vært tydelig fra starten på Hologic WTA Tour, med fire singeltitler og et OL-gull i Tokyo. Hun nådde en karrierehøyde på nr. 4, men 25-åringen leter fortsatt etter sitt Grand Slam-gjennombrudd og forbedrede konsistens. Hun har kommet til kvartfinalen eller bedre i tre majors, alle i US Open, med sitt beste resultat i 2019 da hun kom seg til semifinalen før hun tapte mot Bianca Andreescu.
“Jeg tror han er veldig klar i hodet og prøver å mentalt få deg til å se ting annerledes enn du ser nå,” sa Bencic. “Han er veldig ærlig og tøff i ting, men det er akkurat det jeg trenger. Jeg trenger ikke noen til å snakke om alt annet enn poenget. Jeg kan se at dette kan være det jeg trenger for å ha et annet perspektiv.”
Bencic møter Sloane Stephens onsdag i andre runde.