EKSKLUSIV: Bernie Ecclestone har slengt Formel 1 dokumentarer som for tiden er på markedet, og sa at publikum vil foretrekke “virkeligheten” til hans kommende serie Heldig!som Deadline kan avsløre har lagt til en trio av kringkastings- og strømmepartnere.
DAZN, Discovery+ og Star+/ESPN Latin America har gått ombord på det åttedelte programmet, som kommer fra Senna produsent Manish Pandey og forteller historien om utviklingen av Formel 1 gjennom øynene til den nonagenarian mediemogulen. Den skal lanseres i desember etter en produksjonsprosess som startet under Covid-19-låsen i 2020, og produsentene har brukt de siste månedene på å kjøpe den direkte til kjøpere.
Den globale sportsstreameren DAZN kjøpte rettigheter i Japan, Tyskland, Østerrike, Sveits, Spania og Italia, mens Discovery+ tok til seg rettighetene i Storbritannia og Irland. Disney-eid ESPN LatAm kjøpte rettigheter for sin Star+-strømmetjeneste og ESPN-kanaler i regionen. Andre avtaler er kjent for å være nær ferdigstillelse.
I et eksklusivt intervju med Deadline før lanseringen, refererte Ecclestone flere ganger til «en amerikaner [Formula 1] dokumentar på Netflix for øyeblikket” er “bare en amerikansk versjon av historien” om motorsporten, som han er allment kreditert for å ha forvandlet til en multimilliardbedrift.
Han nevnte ikke doktoren, men refererte nesten helt sikkert til Box to Box Productions sin dokumentserie bak kulissene Formel 1: Kjør for å overleve. Påskyndet hvor mye han hadde sett på, svarte han ganske enkelt: «Jeg trenger ikke å se det fordi det ikke er sant.»
sa Ecclestone Heldig!som den BAFTA-vinnende Pandey produserte gjennom sin Jiva Maya banner, var i stedet “virkelighet – og i de fleste tilfeller foretrekker folk virkeligheten.” Showet regnes som den “intenst personlige historien om Bernie Ecclestone når han realiserer sin visjon om å skape og utvikle en sport som kan konkurrere med fotball-VM og OL.»
Den tidligere F1-sjefen og emeritus-formannen har vært involvert i en rekke kontroverser i år, og har nylig benektet svindel ved falsk representasjon etter at en gransking av skattemyndighetene i Storbritannia påsto at han har svarte eiendeler verdt mer enn £400 millioner ($451 millioner) lagret i utlandet. Han vil stå for retten i oktober 2023.
Ecclestone og Heldig! forfatter-regissør Pandey har et vennskap som strekker seg mer enn 15 år tilbake, og Formel 1-guruen sa: “Jeg ville ikke ha laget denne dokumentaren – og jeg hater det ordet – med noen andre.” Imidlertid la Pandey til: “Dette er ikke et kjærlighetsbrev til Bernie.”
Nå i en alder av 91 er den kontroversielle Ecclestone fortsatt en gåte, men han lot Pandey filme mye hjemme i Gstaad og Ibiza i løpet av nesten åtte uker under Covid-19-lockdownen, og avslørte livshistorien hans og hvordan Formel 1 vokste til en fenomenal suksess under hans forvaltning. Pandey sa at nærmere 100 timer med opptak hadde blitt skutt for den åttedelte serien.
“Heldig! er en serie jeg har skrevet og forsket på hele livet, sa Pandey. “Det er en gang i livet mulighet til å jobbe med Bernie og fortelle historien om en genial showmann og enestående forretningsmann som skapte en sportsfranchise på egenhånd, noe som sannsynligvis aldri vil bli gjort igjen.”
Originalmusikk til serien vil bli komponert av Antonio Pinto, som jobbet med Pandey på Senna.
Zone Vision-medgründer og internasjonal TV-veteran Chris Sharp, som driver Jiva Maya sammen med Pandey og tidligere Virgin TV-sjef William Campbell, inngikk avtalene med DAZN, Discovery+ og Star+/ESPN, direkte.
“I sine 70 år i sporten jobbet Bernie med offentlige personer fra Mandela til Blair, og med sjåfører fra Fangio til Senna til Hamilton til Verstappen,” sa Pandey. “Våre viktigste kringkastingspartnere, DAZN, discovery+ og Star+, har vært utrolig støttende, og jeg ser frem til å samarbeide med hver av dem for å gjøre serien til en suksess i deres individuelle markeder.”
DAZNs EVP Global Commissioning and Original Content, Grant Best, sa: «Sporten er full av gründerkarakterer og deres historier som forandrer spillet. I over 40 år har Bernie Ecclestones visjon forvandlet F1 til en av de største årlige sportsbegivenhetene i verden. DAZN fortsetter å jobbe med eksepsjonelle filmskapere, og vi er glade for å jobbe med Manish Pandey, som bringer denne utrolige historien til våre sportsfans i noen av våre største markeder.»