Israel har implementert strenge regler begrenser utlendingers mulighet til å komme inn og oppholde seg på den okkuperte Vestbredden til tross for internasjonal kritikk av tiltakene, som inkluderer obligatorisk erklæring om romantiske forhold.
En 90-siders forordning som erstattet det forrige fire-siders dokumentet trådte i kraft torsdag for en to-årig pilotperiode. Det forventes å kvele den palestinske økonomien og akademia og arbeidet til hjelpeorganisasjoner, og skape komplikasjoner for hundretusenvis av palestinske familier med dobbelt nasjonalitet, som allerede sliter med å navigere i en innviklet tillatelsessystem.
Nesten alle utenlandske statsborgere som kommer for å jobbe frivillig, jobbe eller studere på Vestbredden vil kun få engangsvisum, noen gyldige i bare tre måneder, og må reise mellom visum og vente – i noen tilfeller i mer enn ett år – før du søker om innreise på nytt. I de fleste tilfeller er botid begrenset til en periode på 12 til 27 måneder, noe som gjør familieliv og langvarig arbeid nesten umulig.
«Frykt for å bli forankret» – å slå seg ned og bli på Vestbredden på lang sikt – er grunnlag for å avslå en visumforlengelsessøknad, og enkeltpersoner vil måtte forlate og vente utenfor området til ytterligere visum- eller tillatelsesbeslutninger er tatt.
Folk født i Jordan, Egypt, Marokko, Bahrain og Sør-Sudan – selv om de har statsborgerskap i et annet land – er nå utestengt fra Vestbredden unntatt under spesielle omstendigheter. Omtrent 60 % av den jordanske befolkningen er av palestinsk opprinnelse.
Cogat, det israelske militære sivile organet som er ansvarlig for regjeringens politikk i de okkuperte Palestinske områder, først skisserte de nye reglene i februar. Implementeringen har blitt forsinket og teksten revidert flere ganger etter juridiske utfordringer fra rettighetsgrupper som siterer formalisering av diskriminerende praksis.
Forslagene skapte overskrifter i juli da internasjonale medier tok opp en klausul om at utlendinger må informere israelske myndigheter innen 30 dager hvis de forelsker seg i en palestiner.
Perioden på én måned for å erklære et romantisk forhold og visumavkjølingsperioden for nygifte par har blitt droppet fra den endelige ordlyden av dokumentet, men palestinere og menneskerettighetsorganisasjoner sier at det fortsatt krever at utenlandske statsborgere også erklærer kjærlighetsinteresser. som ikke-sikkerhetsrelatert informasjon som eiendom eller arv, etter israelske tjenestemenns skjønn.
Kvoter på antall utenlandske forelesere og studenter er skrotet, og det er tatt hensyn til langtidsvisum for leger og lærere. De nye prosedyrene åpner imidlertid fortsatt for at kvoter på visumkategorier kan innføres «i samsvar med samspillet mellom relevante hensyn, inkludert den politiske/sikkerhetsmessige situasjonen».
Cogat svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar om hvorvidt den endelige teksten til reglene skilte seg vesentlig fra tidligere versjoner.
HaMokeden israelsk ideell organisasjon med fokus på palestinske juridiske rettigheter, la inn et påbud med påstand om diskriminerende og restriktive kriterier i juni, men begjæringen ble avvist med den begrunnelse at den var for tidlig.
«De berørte må prøve å jobbe innenfor de nye prosedyrene og bruke alle mulige administrative muligheter først. Så når to statsborgere eller utenlandske frivillige eller hvem som helst begynner å bli nektet adgang til Vestbredden, det er da vi kan sende inn en ny begjæring på deres vegne, sier Jessica Montell, HaMokeds administrerende direktør.
«Hovedspørsmålet her er ikke å skille ut den vilkårlige og kronglete naturen til de nye reglene; det er at ingenting av det har noen juridisk grunnlag, sa hun. «I henhold til folkeretten har det israelske militæret kun lov til å arbeide for interessene til den okkuperte befolkningen, eller sine egne sikkerhetsbehov. Disse restriksjonene fremmer åpenbart ingen av delene.»