Beste og verste scenarioer for de britiske lagene i trekningen av gruppespillet i Champions League

32-lagsoppstillingen til denne sesongens gruppespill i Champions League er nesten fullført, med de tre siste plassene i sluttspillet onsdag kveld.

Når disse kampene – Dinamo Zagreb vs Bodo/Glimt, Trabzonspor vs København, PSV vs Rangers – har kommet til en konklusjon, vil trekningen av gruppespillet finne sted kl. 17.00 BST torsdag 25. august.

Som alltid vil klubbene deles inn i fire potter med åtte og ett lag fra hver pott vil gå inn i grupper merket A til H. Ingen to sider fra samme land kan møte hverandre og ikke mer enn to lag fra en gitt nasjon kan spille samme kveld.

Pot 1 består av Champions League-innehaverne, Europa League-innehaverne og mesterne i de seks beste forbundslandene basert på deres UEFA-koeffisienter. Pottene 2, 3 og 4 inneholder de gjenværende lagene, rangert etter rekkefølge etter deres UEFA-rangering.

Sportsmail tar en titt på de beste og verste scenariene for alle de involverte britiske sidene …

Manchester City

Best-case scenario: RB Leipzig, Sporting Lisboa, Maccabi Haifa

Worst-case scenario: Barcelona, ​​Inter Milan, Marseille

Som Premier League-mestere er Manchester City i Pot 1 og unngår derfor mange av Europas største lag som Real Madrid, Bayern München og PSG.

Men med de tre andre engelske sidene alle i Pot 2, begrenser det mulighetene som Pep Guardiolas lag kan møte – de vil definitivt møte en av Barcelona, ​​Juventus, Atletico Madrid, Sevilla eller RB Leipzig.

Barcelona er uten tvil den mest skremmende av disse klubbene etter sommerbruken, med slike som Robert Lewandowski, Raphinha og Jules Kounde som ankommer Camp Nou. De har også et poeng å bevise etter å ha blitt slått ut av gruppespillet i Champions League forrige sesong.

Når det gjelder UEFA-koeffisienten, er RB Leipzig den lavest rangerte siden i potten bortsett fra Tottenham, så det tyske laget – som endte på tredjeplass i Citys gruppe forrige sesong – ser ut til å være det beste laget å få.

I Pot 3 er Inter Milan – som har Romelu Lukaku tilbake i angrep – en å unngå, mens Borussia Dortmund har blitt svekket av Erling Haalands avgang, men vil fortsatt gi en streng test. Sporting Lisboa fremstår som den mest gunstige trekningen siden forrige sesong var første gang de kom seg ut av gruppespillet på 13 år.

City vil fancy sine sjanser mot ethvert lag i Pot 4, selv om Marseille kanskje er den mest utfordrende motstanderen. De ble nummer to i Ligue 1 forrige sesong, besitter Arkadiusz Milik og Dimitri Payet i angrep og har brukt over £60 millioner denne sommeren.

Den israelske siden Maccabi Haifa, som dukker opp i gruppespillet for første gang siden 2009, ville være det beste alternativet, men også en lang bortetur.

Liverpool

Best-case scenario: Eintracht Frankfurt, Sporting Lisboa, Maccabi Haifa

Worst-case scenario: Real Madrid, Inter Milan, Marseille

Med Liverpool i Pot 2 kan vi få en gjentakelse av forrige sesongs Champions League-finale i gruppespillet dersom de blir uavgjort mot Real Madrid. De røde har ikke klart å vinne noen av de siste syv kampene sine mot Los Blancos, så de vil ikke være så opptatt av å møte dem igjen.

Eintracht Frankfurt er i Pot 1 etter å ha vunnet Europa League forrige sesong, så de skal ikke undervurderes, men de endte på 11. plass i Bundesliga og ser litt malplasserte ut blant noen av Europas tungvektere i sin første sesong i denne konkurransen siden 1960. Det gjør dem det beste alternativet.

Jurgen Klopps tidligere anklager Dortmund er en å unngå i Pot 3, sammen med et lag fra Inter Milan som vant på Anfield forrige sesong. Et møte med Sporting vil favorisere Liverpool, mens Bayer Leverkusen er det lavest rangerte laget, men vil ikke kunne trekkes i samme gruppe som Frankfurt.

I Pot 4 har de røde bare vunnet én gang på seks kamper mot Celtic, og et første møte siden 2003 ville gitt en elektrisk atmosfære på både Anfield og Parkhead. Når det er sagt, er Ange Postecoglous menn kanskje et lag å holde seg unna sammen med Marseille, til tross for at det er en kort tur. Maccabi Haifa er drømmebilletten igjen – eller Viktoria Plzen.

Chelsea

Best-case scenario: Eintracht Frankfurt, Sporting Lisboa, Maccabi Haifa

Worst-case scenario: Real Madrid, Inter Milan, Marseille

Chelsea står overfor de samme alternativene som Liverpool og vil være like desperate etter å unngå sammenstøt med Real Madrid, Bayern München eller PSG.

Igjen ser det ut til at Eintracht Frankfurt – som Blues slo på straffe i Europa League-semifinalen 2019 – ser ut til å være den enkleste uavgjort i Pot 1, men Thomas Tuchels lag burde like sjansene sine mot Porto og Ajax også.

I motsetning til i Premier League kan lånespillere spille mot sin moderklubb i Champions League, så Chelsea vil helt sikkert unngå Inter Milan i Pot 3 for å utelukke risikoen for at Romelu Lukaku skal score mot dem. En kort tur til Lisboa eller Leverkusen ville passe Blues fint.

Vest-London-klubben vant 4-0 hjemme og borte forrige gang de møtte et israelsk lag i gruppespillet – Maccabi Tel Aviv i 2015 – så vil fancy sjansene sine hvis de får Maccabi Haifa i Pot 4. Omvendt har de tapt på sine tidligere to turer til Marseille, så det er uavgjort å unngå.

Tottenham

Best-case scenario: Eintracht Frankfurt, Sporting Lisboa, Maccabi Haifa

Worst-case scenario: Real Madrid, Inter Milan, Marseille

Tottenham er det lavest rangerte engelske laget og det lavest rangerte laget i Pot 2, så det kan være “best-case scenario” for mange utenlandske klubber til tross for deres oppmuntrende start på sesongen.

Spurs selv vil ha Eintracht Frankfurt fra Pot 1, men kan også ha lyst på et første møte med Ajax siden deres dramatiske Champions League-semifinale mot nederlandsk side i 2019. De har bare vunnet én gang på seks møter mot både Real Madrid og Bayern München, så ikke overraskende de vil være opptatt av å unngå disse klubbene.

Tidligere Tottenham-prospekt Marcus Edwards spiller nå for Sporting, men vil neppe gi Antonio Contes side for mange problemer hvis de blir trukket ut av Pot 3. Et sammenstøt med Inter Milan vil vekke minner fra Gareth Bales hat-trick på San Siro i 2010, men Spurs tapte den kampen og kan slite igjen mot Nerazzurri.

Et hat-trick som hjalp Spurs til å vinne var Harry Kanes diskant i en 7-2-tømming av Maccabi Haifa i Europa League-kvalifiseringen i 2020, så de ville se frem til å møte den israelske drakten igjen.

Et verste scenario møte med Marseille fra Pot 4 ville få dem til å møte eks-Arsenal-trioen Matteo Guendouzi, Nuno Tavares og Alexis Sanchez.

Celtic/Rangers

Beste scenario: Ajax, RB Leipzig, Sporting Lisboa

Worst-case scenario: Real Madrid, Liverpool, Inter Milan

Det er skotsk representasjon i gruppespillet for første gang siden 2013, med regjerende hjemlige mestere Celtic garantert en plass og Rangers må gå forbi PSV i sluttspillsrunden i kveld. De er begge i Pot 4, så de møter en potensielt vanskelig gruppe.

Mens Eintracht Frankfurt – som slo Rangers i forrige sesongs Europa League-finale – sannsynligvis er det enkleste alternativet i Pot 1, har vi gått med Ajax som et best-case scenario slik at et møte med RB Leipzig – som Gers beseiret i semi- finaler – fra Pot 2 er mulig. Sporting Lisbon fra Pot 3 ville fullføre en gruppe det ville være lettest å komme seg ut av.

Det er alle slags mareritttrekninger som de to Glasgow-klubbene kan møte, men forrige sesongs Champions League-finalister Real Madrid og Liverpool, sammen med et Inter Milan-lag som har endt på første eller andreplass i Serie A de siste tre årene, er definitivt verste av mulighetene.