Mikel Artetas gjenoppståtte Arsenal og et Erling Haaland-inspirert Manchester City kan ha dominert overskriftene så langt denne sesongen, men begynner Tottenham å komme ut av skyggene under Antonio Conte?
Tottenham har ikke alltid vært spesielt tiltalende denne sesongen, men de ligger nå på poengnivå med Pep Guardiolas side og bare én bak sine nord-London-rivaler – selv om de har spilt en kamp mer enn begge lag.
I motsetning til City eller Arsenal, tyder deres prestasjoner så langt denne sesongen på at det er mye mer å komme fra Contes lag.
“Spurs er et annet dyr under Conte,” tidligere Tottenham-spiss Gary Lineker tvitret etterpå. “Taktisk smart og mye mer spenstig. Fortsatt et arbeid som pågår, men oppmuntrende tegn.”
Rom for forbedring?
Til tross for deres imponerende poengsum, kan man hevde at Contes side ennå ikke har nådd helt i 2022-23.
Bortsett fra rungende seire over Southampton og Leicester, har Tottenham hatt en tendens til å knuse mange av ligaseirene denne sesongen.
De hadde bare 41 % ballbesittelse og tre skudd på mål i 1-0-seieren i Brighton tidligere denne måneden, mens Wolves hadde nesten dobbelt så mange målforsøk i en 1-0 hjemmeseier for Spurs i august.
De ble godt slått i det nordlige London-derbyet nylig, og trengte en Harry Kane-utligning i det 96. minutt for å redde et poeng mot Chelsea etter en stort sett underveldende oppvisning på Stamford Bridge.
Mens lørdagens seier over Everton var rikt fortjent, kjørte Spurs lykken i første omgang og kunne ha ligget bak til pause hvis Demarai Gray og Amadou Onana ikke hadde gått glipp av gylne muligheter til å score for gjestene.
Andre omgang var enveistrafikk, da Tottenham beleiret motstandernes mål før de til slutt brøt Toffees motstand.
“Det var en flott kveld for Spurs,” sa Michael Brown til BBC Radio 5 Live. “Antonio Conte innser at det var en stor prestasjon fra hans side. De startet veldig bra og kvaliteten var der.
“Nå er den virkelige testen Manchester United på onsdag.”
Fleksibilitet i spillet gir utbytte
Lørdagens seier ble gjort enda mer imponerende av måten Spurs svarte på en skade i andre omgang på tidligere Everton-spiss Richarlison – mens resultatet fortsatt var målløst.
I stedet for å erstatte frontfiguren med en angriper, introduserte Conte i stedet en annen midtbanespiller i Yves Bissouma – noe som ga hjemmelaget mer stabilitet midt på banen og bidro til å legge grunnlaget for seier.
“Vi møtte en vanskelig situasjon med Richys skade, så jeg endret systemet,” sa Conte til BBC Match of the Day. «Når du endrer et system i løpet av spillet, skaper du vanskeligheter for motstanderen.
“Dette laget kan spille med tre spisser eller tre midtbanespillere, og jeg bestemte meg for den løsningen fordi Lucas Moura først begynte å trene med oss denne uken igjen. Kondisjonen hans er ikke på toppnivå ennå.
“[Richarlison’s injury] kunne ha skapt noe negativt, men vi fant den rette løsningen. Vi snakker om en god motstander og til tross for skaden klarte vi å løse situasjonen.
“Det betyr at spillerne vokser i mange aspekter. Jeg er stolt av dem.”
Produktiv Kane nærmer seg Greaves
Kanes straffe, som kom bare syv minutter etter at Richarlisons trakk seg, betyr at han nå har scoret 14 mål på 15 Premier League-kamper mot Everton.
Den engelske kapteinen har også funnet nettet i fem påfølgende toppkamper for første gang i karrieren.
Han har nå 258 mål for Tottenham – bare åtte bak Jimmy Greaves’ klubbrekord på 266.
Kane var to ganger nær ved å bryte dødstreken mot Everton før hans skuddspark i andre omgang, med en heading blokkert av Toffees-forsvareren James Tarkowski før han sendte en ond volley rett på Jordan Pickford.
“Jeg bekymrer meg ikke for Harry fordi vi snakker om en spiller hvis prestasjon var fantastisk,” sa Conte.
“[But] alle spilte bra i dag. De viste meg at de hadde lysten og viljen til å ta de tre poengene.”
