Biden-administrasjonen foreslår en regel som kan føre til at flere “gig”-arbeidere anses som heltidsansatte, et potensielt stort skifte i landets arbeidslover som kan forstyrre samkjøring, levering, konstruksjon og andre selskaper som ansetter uavhengige entreprenører.
De utkast til regel, som skal offentliggjøres formelt på torsdag, er en test som Arbeidsdepartementet bruker når det avgjør om arbeidsgivere brøt lønns- og timelover. Den pålegger formelt byrået å vurdere seks faktorer når det skal avgjøres om en arbeidstaker er en ansatt – og derfor har rett til minstelønn, overtid og rett til å organisere seg – eller en uavhengig entreprenør, som i hovedsak er en selvstendig næringsdrivende i virksomheten for seg selv.
“Vi fortsetter i håndhevingsarbeidet vårt for å identifisere arbeidere som ikke er riktig klassifisert, innen bygg og anlegg, helsevesen, til og med på restauranter, der vi fant ut at oppvaskmaskiner ble feilaktig klassifisert som uavhengige entreprenører for å unngå å betale dem overtid,” Jessica Looman, rektor ved lønn. og timeadministrator hos Arbeidsdepartementet, fortalte journalister tirsdag.
Etter at forslaget fra Arbeidsdepartementet er publisert, vil regelen forbli åpen for offentlig innspill i 45 dager, sa tjenestemenn.
Gig Workers Rising, en gruppe som tar til orde for mer beskyttelse for plattformarbeidere, berømmet den foreslåtte regelen.
“Uber, Lyft og DoorDash tjener pengene sine på sjåfører som meg og styrer lønns- og arbeidsvilkårene mine, men de hevder at de ikke trenger å beskytte sikkerheten min eller betale meg en lønn til å leve av. De kan ikke fortsette å ha sine kake og spis den også,” sa Rondu Gatt, en sjåfør og arrangør med gruppen, i en uttalelse.
“Gig-arbeidere fortjener alle rettighetene som andre ansatte har, inkludert retten til å organisere seg,” la Gatt til.
Uavhengige entreprenører er vanligvis mye billigere å ansette siden de er ansvarlige for sine egne lønnsskatter og jobbutgifter og ikke kvalifiserer for overtid eller minstelønn. The National Employment Law Project, en pro-arbeider tenketank, har anslått at så mange som 30 % av arbeiderne feilaktig kan kategoriseres som uavhengige, noe som senker lønnen og koster statene milliarder av dollar i skatteinntekter.
Den foreslåtte regelen erstatter formelt en Trump-administrasjonens regulering som gjorde det lettere for bedrifter å lovlig klassifisere arbeidere som uavhengige kontraktører. Arbeidsminister Marty Walsh fastholder at tusenvis av arbeidere, inkludert spillejobber som kjører billeverer mat og rene hus, er faktisk ansatte, fordi selskapene som ansetter dem setter timer og betaler.
Gig-aksjer synker
Gig-selskapets aksjer falt på nyhetene. Uber og Lyft falt mer enn 12 % i tidlig handel, mens DoorDash falt rundt 9 % i tidlig handel. Aksjene fikk senere tilbake noen av tapene sine.
Forslaget er “et klart slag for spillejobbens økonomi og en bekymring på kort sikt for slike som Uber og Lyft,” sa Dan Ives, analytiker hos Wedbush, i et notat.
“Med samkjøring og andre gig-økonomiske aktører avhengig av entreprenørens forretningsmodell, vil en klassifisering av ansatte i hovedsak kaste forretningsmodellen opp ned og forårsake noen store strukturelle endringer hvis dette holder,” skrev han.
Selskaper som ikke er konsekvent lønnsomme, har sagt at de ikke har råd til å betale sjåfører som ansatte, mens de bruker hundrevis av millioner av dollar for å vinne lovgivende frafall fra statlige lover om beskyttelse av arbeidere.
Uber og Lyft sa imidlertid tirsdag at den nye regelen ikke vil skade forretningsmodellen deres. I en uttalelse Uber sa at regelen “tar en avmålt tilnærming, som i hovedsak returnerer oss til Obama-tiden, der industrien vår vokste eksponentielt.”
“Dette er bare det første trinnet i det som sannsynligvis vil bli en lengre prosess før noen endelig regel eller avgjørelse er gjort,” sa Lyft i en uttalelse bemerket at selskapet hadde ventet regelendringen.
Teknologiselskaper med stor arbeidsstyrke på forespørsel har hevdet at “gig”-arbeidere foretrekker fleksibiliteten som følger med å være en uavhengig kontraktør fremfor det de kaller “tradisjonell” ansettelse.
“Vi mener at folk fortsatt skal kunne velge hvor, når, hvor ofte og med hvilke selskaper de jobber,” sa Flex Association, som representerer gig-baserte arbeidsgivere, i en blogg post. “Vi har funnet ut at selv når de er spredt over plattformer, jobber app-baserte arbeidere i gjennomsnitt åtte timer per uke,” sa gruppen.
Arbeidere som er avhengige av disse plattformene for å tjene til livets opphold, klager imidlertid ofte over lange timer, inkonsekvent lønn og tilsynelatende vilkårlige endringer i apper som kan påvirke hva de tjener.
Arbeidsdepartementet bemerket at i henhold til gjeldende arbeidslovgivning står “arbeidsgivere fritt til å la ansatte jobbe så lite eller så mye de vil.”