Biden tildeler 2,8 milliarder dollar for å øke amerikansk mineralproduksjon for EV-batterier

WASHINGTON, 19. oktober (Reuters) – Biden-administrasjonen sa onsdag at den tildeler 2,8 milliarder dollar i tilskudd for å øke amerikansk produksjon av elektriske kjøretøybatterier og mineralene som brukes til å bygge dem, en del av et forsøk på å avvenne landet fra forsyninger fra Kina.

Albemarle Corp (ALB.N) er blant de 20 produksjons- og prosesseringsselskapene som mottar tilskudd fra det amerikanske energidepartementet for innenlands å utvinne litium, grafitt og nikkel, bygge det første storskala amerikanske litiumbehandlingsanlegget, bygge anlegg for å bygge katoder og andre batterideler, og utvide batteriresirkulering.

Tilskuddene, som går til prosjekter på tvers av minst 12 stater, markerer det siste fremstøt fra Biden-administrasjonen for å bidra til å redusere landets avhengighet av Kina og andre nasjoner for byggesteinene i den grønne energirevolusjonen.

“Når verden går over fra et fossilt brensel til en ren energidrevet økonomi, kan vi ikke handle avhengighet av olje fra autokrater som (Russlands president Vladimir) Putin til avhengighet av kritiske mineraler fra Kina,” sa en senior administrasjonsoffiser som orienterte journalister om programmet .

Finansieringsmottakerne, først rapportert av Reuters, ble valgt av en styringskomité i Det hvite hus og koordinert av Department of Energy med støtte fra innenriksdepartementet.

Midlene blir delt ut til en rekke selskaper, hvorav noen kan selvfinansiere prosjekter og andre som vil se tilskuddene som en økonomisk livline for å utvide sine amerikanske planer ytterligere. Finansieringen gjør imidlertid ingenting for å lindre å tillate utfordringer noen i gruveindustrien står overfor.

Albemarle skal motta 149,7 millioner dollar for å bygge et anlegg i North Carolina for lett å behandle stein som inneholder litium fra en gruve den prøver å gjenåpne. Dette anlegget ville da mate et eget anlegg et sted i USAs sørøst, som selskapet sa i juni ville produsere like mye litium for EV-batterier som hele selskapet produserer i dag.

Albemarle, som også produserer litium i Australia og Chile, sa at tilskuddet “øker hastigheten på litiumprosessering og reduserer klimagassutslipp fra langdistansetransport av råmineraler.”

Piedmont Lithium Inc (PLL.O) mottar 141,7 millioner dollar for å bygge sitt eget litiumbehandlingsanlegg i Tennessee, hvor selskapet i første omgang skal behandle metallet hentet fra Quebec og Ghana. Piemontes planer om å bygge en litiumgruve i North Carolina har møtt sterk motstand.

Aksjene i Piemonte steg 7,5 % etter at Reuters kunngjorde nyheten om finansieringstildelingen tidligere onsdag. Piemonte svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.

Talon Metals Corp (TLO.TO) vil motta 114,8 millioner dollar for å bygge et prosessanlegg i North Dakota i et strategiskifte for selskapet, som har en nikkelforsyningsavtale med Tesla Inc. (TSLA.O). Talon har nå som mål å utvinne stein fra den planlagte underjordiske gruven i Minnesota og sende den til et prosessanlegg i North Dakota som delvis vil bli finansiert av tilskuddet.

Talon sa at tilskuddene er “en klar anerkjennelse av at produksjon av innenlandsk nikkel og andre batterimineraler er en nasjonal prioritet.”

Andre tilskudd inkluderer 316,2 millioner dollar til privateide Ascend Elements for å bygge et batteridelsanlegg, 50 millioner dollar til privateide Lilac Solutions Inc for et demonstrasjonsanlegg for såkalte direkte litiumekstraksjonsteknologier, 75 millioner dollar til privateide Cirba Solutions for å utvide et batterigjenvinningsanlegg i Ohio, og 219,8 millioner dollar til Syrah Technologies LLC, et datterselskap av Syrah Resources Ltd. (SYR.AX)for å utvide et grafittforedlingsanlegg i Louisiana.

BIDENS MÅL

Innen 2030 vil president Joe Biden at 50 % av alle nye kjøretøyer som selges i USA skal være elektriske eller plug-in hybrid elektriske modeller sammen med 500 000 nye ladestasjoner for elbiler. Han har ikke støttet utfasingen av salg av nye bensindrevne kjøretøy innen 2030.

Lovgivning Biden undertegnet i august setter nye strenge batterikomponenter og kildekrav for 7500 USD skattefradrag for elbiler. En separat infrastrukturlov på 1 billion dollar signert i november 2021 tildeler 7 milliarder dollar for å sikre at amerikanske produsenter kan få tilgang til kritiske mineraler og andre nødvendige komponenter for å produsere batteriene. Kunngjøringen onsdag var knyttet til den 2021-lovgivningen.

Det hvite hus sa i et faktaark at USA og allierte ikke produserer nok av de kritiske mineralene og materialene som brukes i EV-batterier.

“Kina kontrollerer for tiden mye av den kritiske mineralforsyningskjeden, og mangelen på gruve-, prosesserings- og resirkuleringskapasitet i USA kan hindre utvikling og adopsjon av elektriske kjøretøy, og gjøre USA avhengig av upålitelige utenlandske forsyningskjeder,” sa Det hvite hus.

I mars påkalte Biden Defence Production Act for å støtte produksjon og prosessering av mineraler og materialer som brukes til EV-batterier.

Det hvite hus lanserer også en innsats, kalt American Battery Material Initiative, for å styrke kritiske mineralforsyningskjeder ettersom bilprodusenter raser for å utvide amerikansk produksjon av elektriske kjøretøy og batterier.

Rapportering av David Shepardson i Washington og Ernest Scheyder i Houston; Ytterligere rapportering av Nandita Bose; Redigering av Bernadette Baum, Matthew Lewis og Paul Simao

Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.