På fredag kveld, Bill Maher ønsket en usannsynlig gjest velkommen til Sanntid: BJ Novak, den Kontor forfatter/medstjerne, bestselgende forfatter og filmskaper.
Novak besøkte HBO-programmet for å promotere sin debut som regissør Hevn, en indie-skrueball om en opportunistisk journalist/podcaster i New York City som drar til røde delstaten Texas for å etterforske dødsfallet til en tidligere flamme. Så naturlig nok prøvde Maher å engasjere Novak i en rekke hot-button kulturelle spørsmål angående det politiske skillet i dette landet.
Maher startet ting ved å spørre Novak om “den kognitive dissonansen av, jeg er ikke enig med deg politisk, men jeg liker deg personlig … hvordan kan vi gjøre det på nasjonalt nivå i massevis?”
“Etter min mening handler det om følelser mer enn om argumenter, og jeg tror det handler om å stoppe oss selv fra å plukke på alt vi er uenige om,” forklarte Novak rolig. «Twitter er et stoff for det, og når vi er atskilt bak skjermer, plukker vi sårskorpen, vi biter kreften av tingene vi er uenige om. Og jeg tror at hvis vi alle prøver å gjøre det mindre, og fokusere på ting som komedie, eller sport, eller kunst, eller hva som helst, eller å sette oss ned over middag, tror jeg det er en start.»
Publikum ga Novak en runde med applaus, noe som fikk Maher til å smile keitete.
Deretter vasset Maher inn i såkalt «avbrytkultur», som i dette tilfellet omfattet forestillingen om at Twitter-glade publikummere på en eller annen måte sensurerer Hollywood-produksjoner og ikke omvendt.
“I det siste har vi snakket mye om på dette showet – vi skal snakke om det i kveld – friheten i kunsten,” tilbød Maher, før han fortsatte: “Du vet, du har skrevet noen episoder av … Kontoret som de ikke viser nå. Jeg ser at den nye filmen til Jamie Foxx ble skrinlagt – jeg antar at han laget den for noen år siden, men de kommer aldri til å vise den. De lager mindre komedier. Jeg mener, du fant en måte å lage en komedie om noe på, men jeg er sikker på at du må være veldig forsiktig med mange forskjellige ting. De tjener mindre fordi det ikke er verdt det å prøve engang. Hvor er du på det?”
Novak var ikke så overbevist om Mahers teori. «Jeg tror det er en forskjell mellom portvaktene og publikum – og jeg tror du ser dette på førstehånd som en stand-up. Publikum tror jeg er ganske nedfor alt, sa han. “De er ganske smarte mennesker, og man kan stole mye mer på enn portvaktene noen ganger bekymrer seg. Portvaktene er bekymret for praten i sine egne sfærer, men jeg tror at publikum kan stole på å være ganske smarte.»
“Men det er ikke i hendene på publikum,” skjøt Maher tilbake.
“Det er det jeg sier,” svarte Novak. “Jeg sier, jeg tror ikke problemet er at publikum er for følsomme. Jeg tror problemet er at folk er bekymret for det annen folk er for følsomme.”
Maher var målløs.
De Kontor episodekontroversen Maher nevnte kunne bruke litt kontekst. Han refererte til en episode av Kontoret«Mangfoldets dag», det Comedy Central bestemte seg for å utelate fra en Kontor maraton på sitt nettverk. Episoden er fortsatt tilgjengelig på strømmetjenester og for kjøp, så dette var helt klart en avgjørelse tatt av portvaktene og ikke publikum, som Novak hevdet.
Når det gjelder Jamie Foxx sin debut som regi All-Star Weekend, som skuespilleren har hevdet ble skrinlagt på ubestemt tid på grunn av følsomhet over Robert Downey Jr. som spilte en meksikaner i filmen, vel, filmen ble spilt inn helt tilbake i 2016, og inneholdt tilsynelatende Foxx som en hvit rasistisk politimann og Downey Jr. som meksikaner. Filmen var opprinnelig planlagt utgitt i februar 2018, tidsbestemt til NBA All-Star-helgen, men ble ikke fullført i tide. Utgivelsesdatoen ble deretter skjøvet et år til NBA All-Star-helgen 2019, men ble det fortsatt ikke fullført i tide. All-Star WeekendUtgivelsen ble deretter skjøvet til slutten av 2019, og deretter til 2021, men er nå tilsynelatende på is. Vi vet ikke om dette har å gjøre med kvaliteten på filmen eller andre faktorer, men vær trygg, det er studioets avgjørelse.
En viktig informasjon som Maher ganske praktisk unnlot å nevne angående All-Star Weekend er at Jeremy Piven, i tillegg til tilsynelatende etterproduksjonsproblemer, har andre fakturering i filmen. På slutten av 2017 til begynnelsen av 2018, åtte kvinner anklaget Piven for seksuelle overgrep.