MOtorister rapporterer om store økninger i prisene på bildeler, reparasjoner og service – med noen rapporteringsøkninger på opptil 90 % – ettersom verksteder og forhandlere presser prisene opp for å håndtere økende kostnader.
Lesere fortalte Guardian at de hadde sett betydelige økninger i servicekostnader, med noen å finne deler var blitt dyrere og vanskeligere å få tak i.
“Vi ser utvilsomt kostnadene for kjøretøydeler øke som et resultat av økende inflasjon og økte transportkostnader,” sa RACs tekniske leder, James Gibson.
“Et stort antall bilkomponenter påvirkes av økningen i globale materialpriser, enten det er stål som går inn i et sett med spiralfjærer, eller olje som går inn i motoren, eller produksjon av dekk.”
De siste tallene fra Office for National Statistics viser at kostnadene ved drift og vedlikehold av personlig transport inkludert biler har økt med 15 % sammenlignet med for ett år siden, over samlet inflasjonsrate på 10,1 %.
Noen lesere sa imidlertid at kostnadene for å vedlikeholde bilen deres hadde økt med mye større marginer: en sa at prisen hadde hoppet med 90 % på to år (fra 179 pund til 340 pund), mens en annen sa at kostnadene oppgitt av forhandleren hans hadde gått ned. opp med 90 % (fra £268 til £510) i løpet av et år.
Motorombudet har satt økende kostnader ned til en lang rekke utfordringer verksteder og forhandlere står overfor. Disse inkluderer det betydelige hoppet i energi- og drivstoffpriser; en nedgang i forbrukerutgiftene til rutinemessig vedlikehold og reparasjoner av kjøretøy ettersom husholdningene strammer beltene; problemer med rekruttering og oppbevaring av ansatte; og forsinkelser med å få tak i reservedeler.
Her forklarer tre sjåfører og en garasjeeier hvordan de har blitt påvirket av stigningene.
“Prisen gikk fra £268 til £510 på et år”
Gitt at inflasjonen er skyhøy, sa Vince Gallucci, 61, at han «ikke ville ha sviktet» på en økning på 25 % fra år til år for sin årlige bilservice. Men da han ble fortalt at prisen hadde gått opp 90 % fra £268 til £510 hos Volvo-forhandleren hans, kunne han ikke tro det. “Jeg sa oppriktig: ‘Hvordan kan du kreve så mye? Jeg har fjorårets faktura foran meg. De sa at det var en standardøkning på tvers av markedet som var på linje med andre premium bilforhandlere, sa pensjonisten fra Doncaster.
Bilen hadde 15 000 miles på klokken, og det var den andre rutinemessige servicen, uten utestående feil eller problemer.
Gallucci sa at han ikke ville gå tilbake. «Det er opp til meg å ikke velge å gå utenfor forhandlerkjeden, men det vil ikke skje igjen. Jeg gikk motvillig med på det siden den fortsatt er innenfor garantiperioden for den nye bilen, og jeg ønsker ikke å påvirke det fra et fremtidig salgsperspektiv. Når garantien er ute, vil jeg være mindre tilbøyelig til å tilby dem min lojalitet også, så kanskje det er litt kortsynt fra Volvos side.»
“Det slo meg sidelengs”
Robert Hackett, en 66 år gammel embetsmann i Chester, har betjent bilen sin i samme verksted i 23 år. Da han tok bilen inn i forrige måned, forventet han å betale mellom £300 og £400 for en service, fire bremseklosser og en bremseskive. Han ble sjokkert da regningen hans kom på 880 pund. “Det slo meg sidelengs,” sa han. «Jeg vet at de ikke er prisbegrensende – eieren er en veldig grei mann. De la ut bremseskiven for meg for å se at den var umulig å reparere.”
Når han ser på en spesifisert regning, sier Hackett at en stor del av økningen skyldes at serviceelementet hoppet fra £179 for to år siden til £340 i september. “Jeg forstår fra eieren at de har problemer med å beholde ansatte som blir kryptert av andre som kan tilby høyere lønn – det er en konstant kamp.”
Hackett stoler på at han mottar service av høy kvalitet og vil forbli lojal, men den “vannende” prisøkningen har oppmuntret ham til å kutte ned på kjøringen.
“Det var en ganske stor overraskelse”
Sarah Lewins begynte i Onto, en altomfattende abonnementstjeneste for elektriske kjøretøy som inkluderer service, forsikring og lading, i februar. “Kjøpe [an EV] det kom ikke til å skje – det har gjort det mulig for meg å kjøre en grønnere bil,” sa den 46 år gamle pleieren fra Birmingham.
I august hadde selskapet satt opp prisene fra £399 til £449 i måneden, samtidig som de reduserte den månedlige kilometergodtgjørelsen fra 1000 til 750. Firmaet siterte økende priser i hele forsyningskjeden og en global brikkemangel som begrenser bilproduksjonen.
Lewins sa at hun har holdt fast ved tjenesten siden det fortsatt var den billigste måten å kjøre en elbil sammenlignet med leasing og forsikring, og hun “kan klare” den. – Men det var en ganske stor overraskelse. Prisendringen presset trolig en rekke abonnenter tilbake til fossilbiler. Jeg kan forstå hvorfor, noe som er synd.»
“Vi tjener ikke”
Eier av dekkverksted Kevin Ecclestone sa at prisstigninger var forårsaket av en rekke faktorer, inkludert økende kostnader for produkter, arbeidskraft og energi pluss høyere importtillegg.
“Vi er heldige – flere lokale garasjer har stengt på grunn av de økonomiske forholdene,” sa Ecclestone, 56. “Covid har hatt en innvirkning på produksjonen i Kina, fordi tilbudet er nede. Transportkostnader er et stort problem – før Covid var det $ 2000 å få en container sendt fra Asia – på et tidspunkt [in late 2020] det var nesten $20.000.»
Budsjettdekkene som verkstedet selger, stiger raskest i pris: «For mindre enn ett år siden var utsalgsprisen £45 – nå er de £60.»
Verkstedet har måttet betale tilleggsavgifter det siste året i britiske havner for å importere produkter. «Vi fikk et brev som forklarer havneavgiften [was due to] hvor mye tid og kostnad det tok å fortolle. Det var ment å være et midlertidig tiltak for å håndtere presset på bedrifter – mye mer press har kommet til siden den gang, sa Ecclestone. En nøkkelkomponent i dekkene, carbon black, produseres i stor grad i Russland, mens det brukes «forferdelig mye» olje i produksjonen.
Garasjens energikostnader har også skutt i været: fra 150 pund for strøm i januar til 910 pund i september.
Ecclestone sier at kundene hans forstår at han ikke er prisfast. “Folk aksepterer at prisen på materialer stiger. Vi driver ikke profitt – marginene er små og vi vil slite med å opprettholde fortjenesten. Når du prater med mekanikere over en kopp te, sier alle det samme: øker du prisene raskt nok til å sikre bedriftens overlevelse.» Han la til at garasjen hans også betaler tilbake 1000 pund i måneden i tilbakebetaling av statlige Covid-lån.
Han sa at han hadde gitt sine ansatte tre lønnsøkninger i år for å prøve å holde tritt med konkurransen og de økende levekostnadene. “Personalkostnadene er nå opp 2000 pund per år per ansatt på grunn av problemer med å beholde og rekruttere. Jeg sier alltid, fornøyde montører, fornøyde kunder, men det er selvfølgelig en kostnad som må overføres.»