SANTA ANA, California (AP) – En jury stilte seg med Cardi B på fredag i en sak om brudd på opphavsrett som involverte en mann som hevdet at den Grammy-vinnende rapperen misbrukte ryggen tatoveringer for hennes seksuelt suggererende omslagskunst fra 2016.
Den føderale juryen i Sør-California avgjorde at Kevin Michael Brophy ikke beviste at Cardi B misbrukte hans likhet. Etter at juryforkvinnen leste dommen, klemte rapperen hennes advokater og virket glad.
Cardi B takket jurymedlemmene og innrømmet at hun var “ganske nervøs” før hun hørte dommen.
“Jeg var ikke sikker på om jeg kom til å tape eller ikke,” sa hun etter å ha forlatt tinghuset. Hun ble oversvømt av flere reportere, fotografer og mer enn 40 videregående skoleelever som sang navnet hennes. En fan holdt opp et skilt som spurte om hun kunne ta ham med til hjemkomstdansen hans, som hun svarte “Ja, jeg skal se hva jeg kan gjøre.”
«Jeg sa til meg selv at hvis jeg vinner, kom jeg til å skyte Mr. Brophy ut. Men jeg har ikke det på hjertet å gi ham ut, sa hun. I rettssalen hadde Cardi B en kort, hjertelig samtale med Brophy og håndhilste.
Brophy anla søksmålet et år etter at rapperens mixtape fra 2016 ble utgitt. Han kalte seg en «familiemann med mindreårige barn» og sa at han ble påført «nød og ydmykelse». ” ved kunstverket – som viste en tatovert mann bakfra med hodet mellom rapperens ben inne i en limousin. Mannens ansikt kan ikke sees.
“På slutten av dagen respekterer jeg deg som artist,” sa Brophy til Cardi B.
Brophys advokat, A. Barry Cappello, sa at fotoredigeringsprogramvare ble brukt til å sette baktatoveringen, som har dukket opp i tatoveringsmagasiner, på den mannlige modellen som er omtalt på mixtape-omslaget.
Men Cardi B, hvis egentlige navn er Belcalis Almanzar, bestred påstandene under hennes vitnesbyrd tidligere i uken – og hadde en så intens utveksling med Cappello at rettssaken ble kort stoppet av den amerikanske distriktsdommeren Cormac Carney.
Cardi B sa at hun følte at Brophy ikke hadde fått noen konsekvenser som følge av kunstverket. Hun sa at Brophy har trakassert henne lovlig i fem år – og sa til og med på et tidspunkt at hun gikk glipp av det “første trinnet” til sitt yngste barn på grunn av rettssaken.
Cardi B leverte skarpe svar på flere av Cappellos spørsmål. Advokaten ba henne en gang om å roe seg ned, men hun presset skarpt tilbake på påstanden hans om at hun visste om det endrede bildet.
Deres opphetede meningsutveksling fikk dommeren til å sende jurymedlemmer ut av rettssalen i Santa Ana, California, og fortalte begge sider at han vurderte en rettssak. Etter en kort pause kalte han argumentasjonen “uprofesjonell” og “ikke produktiv”, men tillot avhørene å gjenoppta, og la deretter nye restriksjoner for begge sider.
Cardi B sa at en kunstner bare brukte en “liten del” av tatoveringene uten hennes viten. Hun hadde tidligere sagt at omslagskunsten – laget av Timm Gooden – var transformativ rettferdig bruk av Brophys likhet.
Cappello sa at Gooden ble betalt $50 for å lage et design, men ble bedt om å finne en annen tatovering etter at han leverte inn et første utkast. Han sa at Gooden googlet «ryggtatoveringer» før han fant et bilde og limte det inn på omslaget.
Cardi Bs advokat, Peter Anderson, sa at Brophy og mixtape-bildet ikke er relatert, og la merke til at modellen ikke hadde nakketatoveringer – noe Brophy har.
“Det er ikke din klients rygg,” sa Cardi B om bildet, som inneholdt en svart modell. Brophy er hvit. Rapperen påpekte at hun la ut et bilde av den «kjente kanadiske modellen» på sosiale medier.
“Det er ikke ham,” fortsatte hun. «For meg ser det ikke ut som ryggen hans i det hele tatt. Tatoveringen ble modifisert, som er beskyttet av den første endringen.”
Cardi B sa at bildet ikke har hindret Brophys ansettelse med et populært surfe- og skateklærmerke eller hans evne til å reise verden rundt etter muligheter.
“Han har ikke fått sparken fra jobben,” sa rapperen, som antydet at mixtapen ikke var lukrativ for henne. «Han har ikke blitt skilt. Hvordan har han lidd? Han er fortsatt i en surfebutikk på denne jobben. Fortell meg hvordan han har lidd.»
Forrige måned erkjente Cardi B straffskyld til en straffesak som stammet fra et par slagsmål på strippeklubber i New York City som krevde at hun utførte 15 dagers samfunnstjeneste. Tidligere i år ble rapperen tildelt 1,25 millioner dollar i et ærekrenkelsessøksmål mot en kjendisnyhetsblogger som la ut videoer som feilaktig oppga at hun brukte kokain, hadde fått herpes og engasjert seg i prostitusjon.