Vinner av Casper Ruud, nordmannen også en stor golfspiller, i finalen i US Open Carlos Alcaraz er en av tennisspillerne som er raske til å bytte ut den gule ballen med den lille hvite ballen.
Carlos Alcaraz, golf
Han er ennå ikke på nivået til Mardy Fish, den tidligere amerikanske mesteren som deltok i 3M open på PGA Tour i juli og viser heller ikke Rafa Nadals scratch-indeks, men Alcaraz har allerede en solid sving.
. Han hopper over de første rundene i 2022 og gjør sin sesongdebut i Australian Open, hvor han for første gang er blant toppseedingene i en Grand Slam, passerer Alejandro Tabilo og Dusan Lajovic før han blir eliminert ved tie-breaken i den femte. satt fra nr. 7 i Matteo Berrettini-verdenen.
På sin sesongdebut på leire i Rio de Janeiro, tar han hevn på Berrettini i kvartfinalen og vinner sin første turnering i ATP 500-kategorien, og slår Diego Schwartzman i to sett i finalen, et resultat som bringer ham til 19. plass i verden.
. Han debuterte deretter i det spanske Davis Cup-laget i den innledende runden vant 3-1 med Romania og beseiret Marius Copil i den eneste kampen som ble spilt. I Indian Wells når han sin første semifinale i en Masters 1000 uten å tape noe sett, slår blant andre de 20 beste Roberto Bautista Agut og Cameron Norrie og blir beseiret i det tredje settet av Nadal.
På neste Miami Open oppnådde han det viktigste resultatet fra begynnelsen av karrieren, og vant sin første tittel i en Masters 1000; etter å ha eliminert i to sett Fucsovic, Cilic og nº 5 i verden Tsitsipas, overvinner i kvartene Kecmanovic i det tredje settet på slutten av en spektakulær og balansert kamp.
I semifinalen har han best av to tie-breaks på den forsvarende mesteren og nr. 10 av verdens Hurkacz, og i finalen beseirer han nr. 8 på Casper Ruud-rankingen med en score på 7-5, 6-4. Ikke nitten ennå, blir han den yngste spilleren som har vunnet turneringen, i tillegg til den første spanjolen, og den 11. på verdensrankingen, ny beste ranking.
Etter elimineringen i andre runde av Monte-Carlo Masters i hendene til Sebastian Korda, vant han ATP 500 i Barcelona ved å beseire Pablo Carreño Busta 6-3, 6-2 i finalen. Under turneringen eliminerer han Kwon Soon-woo, Jaume Munar, verdens nr. 5 Tsitsipas i kvartfinalen og Alex De Minaur i semifinalen.
Han debuterte dermed i verdens topp 10, på 9. plass. I Masters 1000 Madrid passerer han Nikoloz Basilašvili og i andre runde Cameron Norrie i best av tre sett. I kvartfinalen finner han sitt idol og nr.
4 på rankingen Rafael Nadal, som hadde slått ham i de to første kampene som ble spilt, og imponerer seg selv med 6-2, 1-6, 6-3 til tross for en ankelskade under andre sett. Han blir dermed den yngste semifinalisten i turneringens historie og møter verdens nr. 1 Novak Đoković, som overgår med en score på 6 (5) -7, 7-5, 7-6 (5) etter tre og en halv timers spill, og nådde sin fjerde finale for sesongen, samt den andre i denne kategorien.
I finalen beseirer han verdens nº 3 og forsvarende mester Alexander Zverev etter en time og to minutters spill med en score på 6-3, 6-1; på slutten av turneringen stiger han til 6. plass i verden. Han deltar ikke i Internazionali d’Italia og returnerer til banen på Roland Garros, overvinner Londero i første runde og vinner i femte setts comeback mot Ramos Viñolas.
Deretter tar han hevn på Korda, som han innrømmer bare 10 kamper, og går inn i kvartalene med nok en klar suksess over Chačanov. Han finner Zverev, som igjen tar hevn ved å slå ham i det fjerde settet. Han når for første gang fjerde runde på Wimbledon: i første runde eliminerer han Jan-Lennard Struff etter å ha tapt de to første settene, og etter suksessene på Tallon Griekspoor og Oscar Otte gir han i fjerde sett til Jannik Sinner.
Han led sitt første nederlag i en større kretsfinale ved neste ATP 500 i Hamburg, uventet slått i tre sett av rangering nr. 62 av Lorenzo Musetti, i sin første ATP-tittel; på slutten av turneringen stiger Alcaraz til 5. plass i verden.
Uken etter kom han til finalen på ATP 250 i Umag og tapte nok en gang mot Jannik Sinner. Ikke desto mindre forbedret han sin beste ranking ytterligere, og nådde 4. plass på verdensrankingen. På Masters 1000 i Montréal ble han slått av Tommy Paul i første runde, mens han i Cincinnati ble eliminert i tre sett av Cameron Norrie i kvartfinalen.
Han kommer til US Open kreditert med den tredje seedet: overvinner de tre første rundene med seire i tre sett mot Sebastián Báez, Federico Coria og Jenson Brooksby, og vinner deretter i det femte settet mot den femtende seedede Marin Čilić , den ellevte seedede Jannik Sinner, sistnevnte i et sammenstøt som varte i over fem timers spill etter å ha kansellert et matchpoeng og overraskelsen fra turneringen Frances Tiafoe.
I karrierens første Grand Slam-finale møter han Casper Ruud, som han blir kalt til å konkurrere om både den første tittelen på Major-nivå og førsteplassen på verdensrankingen. Han klarer å gjenta prestasjonen mot nordmannen i Miami i mars, og triumferte i fire sett med 6-4, 2-6, 7-61, 6-3.
Denne seieren blir den mest prestisjefylte i karrieren hans, da den lar ham legge til sin første Grand Slam-tittel til utstillingsvinduet og stige til toppen av verdensrankingen. På denne måten blir Alcaraz den yngste spilleren noensinne til å bli nummer én i verden, med bare 19 år og 4 måneder.