Eierne av Arsenal og Liverpool har sluttet seg til Chelseas Todd Boehly for å se på å etablere et multiklubbnettverk som er pioneret av Manchester Citys eier, City Football Group.
Det er underforstått at Arsenals Stan Kroenke – som allerede eier et MLS-lag – og hans Liverpool-kollega John W Henry har utforsket å legge til klubber i og utenfor Europa til sine porteføljer, etter at Boehly indikerte at han ønsker å sette opp det han beskrev som “en multi -klubbmodell”. ArsenalLiverpool og Chelsea er under amerikansk eierskap.
City Football Group, eid av Abu Dhabi United Group, har en stall med klubber i 11 land, inkludert tre i Europa: det spanske laget Girona, Lommel fra Belgia og den franske siden Troyes.
Boehly antas å ha begynt prosessen med å finne andre klubber å investere i etter angivelig å ha blitt avvist av den brasilianske klubben Santos, hvor Pelé tilbrakte mesteparten av karrieren. Han skal ha instruert Chelseas nye forretningspresident, Tom Glick, om å ta kontroll over prosessen, som kan føre til investeringer i klubber i den belgiske og portugisiske ligaen. De og Brasil blir sett på som potensielt lukrative kilder til unge spillere, og Boehly antas å ha konsultert Jorge Mendes om hvilke klubber som skal vurderes i den portugisiske agentens hjemland.
Kroenke, som blant annet eier Colorado Rapids i MLS, Denver Nuggets i NBA, Colorado Avalanche i NHL og NFL-mestrene Los Angeles Rams, skal også ha undersøkt muligheten for å kjøpe klubber i Brasil, Belgia og Portugal . Mens Arsenals kilder har tonet ned eventuelle umiddelbare planer, antas klubben å ønske å utvikle sine eksisterende forbindelser med det søramerikanske landet spesielt. Arsenal var renset for urettmessige forhold med den belgiske klubben Beveren etter en Fifa-etterforskning i 2006 – før Kroenkes involvering.
Liverpools eier, Fenway Sports Group, eier baseballklubben Boston Red Sox, Pittsburgh Penguins fra NHL og solgte i fjor en stor eierandel til RedBird Capital – selskapet som kjøpte de italienske mesterne Milan i august for 1,1 milliarder pund og har en eierandel på 85 % i Toulouse. Det er underforstått at FSG ønsker å legge til den stallen. En talsperson for FSG nektet å kommentere.
Muligheten for å hjelpe spillere fra svakere ligaer til å bli kvalifisert for arbeidstillatelser i Storbritannia ved å bruke nettverket deres er en annen viktig faktor for den økende interessen for multiklubbmodellen, innføringen av Governing Body Endorsement (GBE)-regler etter at Brexit har gjort prosessen mye mer komplisert for Premier League-klubber. Ifølge en studie fra Athletic har ni Premier League-klubber – Arsenal, Brentford, Brighton, Crystal Palace, Leicester, Manchester City, Nottingham Forest, Southampton og West Ham – bånd til 25 klubber i Europa og lenger unna.
Uefas regelverk hindrer klubber som “holder eller handler med verdipapirer eller aksjer i andre klubber som deltar i Europa”, selv om dette ikke gjelder dersom en person med 100 % eierandel i en klubb har en “ikke-avgjørende innflytelse” aksjepost i en annen klubb i samme konkurranse.
“Vi kommer til å kontinuerlig legge til ressurser,” sa Boehly til Salt-konferansen tidligere denne måneden. «Vi har snakket om å ha en multiklubbmodell. Jeg vil gjerne fortsette å bygge ut fotavtrykket. Det er forskjellige land hvor det er fordeler med å ha en klubb. Red Bull gjør en veldig god jobb i Leipzig og i Salzburg, som begge spiller i Champions League, så de har funnet ut hvordan de skal få det til å fungere. Du har Man City som har et veldig stort nettverk av klubber.»
Han la til: «Jeg tror utfordringen som Chelsea har nå, eller en av dem, er at når du har 18-, 19-, 20 år gamle superstjerner, kan du låne dem ut til andre klubber, men du legger inn utviklingen deres. noen andres hender. Jeg tror at målet vårt er å sørge for at vi kan vise veier for våre unge superstjerner for å komme videre til Chelsea-banen samtidig som de får ekte spilletid. For meg er måten å gjøre det på gjennom en annen klubb et sted i en virkelig konkurransedyktig liga i Europa.