Christian Horner har sagt at han kom i kontakt med den underfyrte Michael Masi etter at dramaet i forrige sesongs finale i Abu Dhabi utspant seg.
Den tidligere løpsdirektøren fikk kraftig kritikk etter at løpet kom i gang igjen for den siste runden etter å ha vært under Safety Car-forhold, med Max Verstappen som passerte Lewis Hamilton på sesongens siste runde for å ta sin jomfrutittel.
Nedfall fra løpet fortsatte i flere uker etterpå, med Mercedes følelsen av at Hamilton hadde blitt nektet et åttende verdensmesterskap fordi FIAs regler ikke ble fulgt ved den anledningen.
Red Bull-teamets rektor erkjente at det ikke var en feil fra Masis side å la alle biler som la seg forbi Safety Car, men mente å se sesongavslutningen på sporet var det riktige å ha skjedd – med henvisning til årets italienske Grand Prix som bevis på skuffelsen. ved å se løp avslutte i gult flagg.
“Ja, ved et par anledninger,” avslørte Horner på Formel 1 Beyond the Grid podcast på spørsmål om han hadde snakket med Masi.
«Jeg følte at det ikke var rettferdig, måten han hadde blitt behandlet på, fordi jeg tror at han hadde gjort det beste han kunne etter prinsippene som er blitt fortalt.
«Det eneste han skrudde opp for var å ikke la de to siste bilene bak i feltet løsne seg. Men alt [else] at han hadde gjort, vet du, det var absolutt etter boken og fulgte prinsippene for å få dem til å fullføre racing på bane.
“Og som vi så nylig i Monza, er det ingen som ønsker å se et løp fortynnet og fullført under en Safety Car.
“Så han gjorde alt for å få det løpet i gang igjen, som ville ha vært en forferdelig avslutning på sesongen, se det bare utvannet og løpe ut under en Safety Car.
“Og så tror jeg reaksjonen etter løpet, det var en enorm mengde overgrep sendt ut til ham, det var drapstrusler mot familien hans. Ingen individer fortjener å gå gjennom det han gjorde.»
McLaren-teamets rektor Andreas Seidl avslørte nylig etter Monzas Safety Car-avslutning at lagene ikke kunne bli enige om en vei videre angående Safety Car-forskriftene etter fjoråret, med en “rettferdig løsning” som ikke ble funnet i sportslige termer.
En intern undersøkelse fra FIA fant sted om nedfallet fra Abu Dhabi tidlig i 2022, noe som resulterte i at regler rundt laftede biler ble tydeliggjort i det skriftlige regelverket, og Masi ble fjernet fra løpsdirektørens rolle før han forlot FIA helt nylig.
En del av FIAs plan var å innføre felles løpsdirektører, med Niels Wittich og Eduardo Freitas som ble utnevnt til å dele det betydelige ansvaret mellom da, for å redusere presset på én person gjennom en sesong.
rød okse lagrektor Horner forsikret at problemer fortsatt oppstår denne sesongen som en del av den sportslige prosessen med å føle seg “fornærmet av dommeren”, og selv om han ikke var enig i alle avgjørelsene Masi tok mens han var på posten, føler han at australieren ikke hadde den fulle infrastrukturen han trengte rundt seg i det øyeblikket.
“De er åpenbart nye, de er åpenbart veldig kompetente, de har erfaring, men vi ser fortsatt at problemer åpenbart skjer nå og igjen, de fortsetter å lære og utvikle seg,” sa Horner om de nye felles løpslederne.
«Men du vet, det er et nytt kapittel i FIA. Jeg tror at Michael, under vanskelige omstendigheter, gjorde det beste han kunne gjennom året.
“Og vi må huske at han har hatt veldig lite støtte i det Race Control-tårnet, han har forlatt seg veldig på egen hånd der oppe, og når du følger prosessen med hvordan de ser på hvordan biler er ulappet eller ikke, er det tilbake til penner og papirbiter.
«Han hadde ikke all backupen som teamene har, for eksempel med operasjonsrommene våre og programvaren og så videre – det var fortsatt en veldig, veldig rudimentær prosess.
“Og det var ting som vi følte oss veldig fortvilet over tidligere på året, eller til og med tidligere i løpet, der Max passerte Lewis på første runde, og Lewis ble ikke bedt om å gi plassen tilbake, og vi følte at det igjen var, du vet, en veldig hard avgjørelse som hadde gått oss imot.
“Vi følte det var harde avgjørelser i Qatar, for eksempel harde avgjørelser i Saudi-Arabia, og mildhet vist til forskjellige tider.
“Men det er subjektivt for hver enkelt, der du sannsynligvis alltid kommer til å føle deg litt fornærmet av dommeren.”
Les mer: Hvor er de nå? De 12 forskjellige mesterne i den nedlagte GP2-serien