Å bygge skybaserte applikasjoner gir mange fordeler for den moderne bedriften – inkludert reduserte kostnader, forbedret effektivitet, større skalerbarhet, enklere utvikling og forenklet støtte. Men visste du at det å bygge skybaserte applikasjoner også er bra for miljøet?
Offentlige skyleverandører – som Amazon Web Services, Microsoft og Google – har overtatt datasentre. Disse tre offentlige skyleverandørene står for over halvparten av verdens største datasentre. Denne konsolideringen av datasentre har muliggjort en annen – om enn mindre kjent – fordel med cloud computing: Greening av datasenteret.
Alle tre selskapene kjører mot datasenter bærekraft og miljøansvar – sentrale drivkrefter i den massive utbyggingen av datasentre over hele verden. AWS alene skryter av at infrastrukturen er det 3,6 ganger mer energieffektiv enn det mediane amerikanske bedriftsdatasenteret.
Hvorfor går datasenterselskaper grønne i hopetall? Fordi det gir økonomisk mening. Datasentre kan plasseres nesten hvor som helst, så å plassere dem i nærheten av billige og svært tilgjengelige bærekraftige energikilder (som vind, vann og solenergi) betyr at de enorme mengdene elektrisitet som driver datasentre kan skaffes mer økonomisk. I tillegg gir bruk av grønnere energikilder enorme PR-fordeler for offentlige skyleverandører.
Derfor er det ikke bare datasentrene i seg selv som er grønnere – drift av applikasjoner i den offentlige skyen krever mindre energi enn å betjene applikasjoner på stedet. Hvorfor bruker en applikasjon som kjører i skyen mindre energi enn å kjøre lokalt? Det er flere grunner: For det første betyr muligheten til å betjene dynamiske infrastrukturer i den offentlige skyen at en applikasjon ikke krever mange servere som står på tomgang rundt ubrukte og venter på å håndtere høye applikasjonsbrukstider. Dette reduserer ressursene som kreves for å kjøre en applikasjon. Skyleverandørens skaleringsdynamikk kan gi mer intelligent lastbalansering av ressurser på tvers av et mindre fotavtrykk av fysiske servere. Til slutt betyr sentraliseringen av en rekke servere at stordriftsfordelene gjør bruk av miljøvennlige energikilder – som vind og vann – langt mer økonomisk levedyktig.
Det samlede resultatet: En typisk applikasjon kan kjøres ved å bruke betydelig mindre energi i den offentlige skyen enn en tilsvarende applikasjon på stedet. Ifølge AWS flytter en applikasjon til skyen kan redusere karbonutslippene dine med 88 %.
Og forbedringene vil fortsette å komme. Ettersom de store skyleverandørene fortsetter å utvide og innovere, vil deres evne til å utnytte grønnere energialternativer fortsette å vokse. Google skryter allerede 100 % bruk av fornybar energi for sine datasentre.
I tillegg kan datasentre, i sin natur, være lokalisert nesten hvor som helst, til og med under vann. Kommunikasjonsteknologiens natur betyr at hastigheten på kommunikasjon med en applikasjon i et datasenter er irrelevant for dens fysiske plassering. Som sådan kan datasentre være plassert i nærheten av der rimelig fornybar energi er tilgjengelig. Det betyr at datasentre kan være plassert i nærheten av gigantiske vindparker, vannkraftdammer eller store solcellepaneler. Prosjekt NatickMicrosofts offshore-fornybare energidrevne datasentereksperiment, er et godt eksempel på dette. Såkalte mørke datasentre – datasentre som trenger liten eller ingen menneskelig kontakt – tilbyr en flott mulighet til å bruke fornybare energikilder for etableringssted effektivt og økonomisk.
Så datasentre tar mindre energi – det er flott. Men hvor stor innvirkning har dette faktisk tjene på verdensomspennende energibruk?
Svaret er: Ganske betydelig innvirkning. I følge noen anslag, innen 2030 vil mer enn 20 % av all global elektrisitetsbruk være til informasjons- og kommunikasjonsbruk. Allerede i dag står datasentre for 1 % til 2 % av all verdensomspennende energibruk.
Datasentre bruker betydelig energi, og deres sentraliserte natur betyr at vi kan bruke miljøvennlige strategier for å redusere energibruken deres. Resultatet er en betydelig innvirkning på verdensomspennende energibruk. Så fortsett og bygg det skybasert applikasjon. Bruk mer og mer cloud computing. Tross alt er det bra for miljøet – og bunnlinjen!