Fra en tidlig alder, og til slutten av hennes regjeringstid, omringet dronning Elizabeth II seg med disse små firbeinte følgesvennene.
De har vært dronning Elizabeth IIs trofaste følgesvenner i flere tiår: hennes berømte walisiske Corgi Pembroke, en hunderase hun alltid har omgitt seg med. Den britiske monarken, som døde torsdag i en alder av 96 år, ville ha hatt rundt tretti corgier i løpet av livet, slik at denne hundearten har blitt uatskillelig fra Buckingham.
Dronningens hengivenhet for disse små følgesvennene med korte ben og store ører går tilbake til hennes tidlige år. Corgis kom inn i dronningens liv i 1933. Hun var da 7 år gammel og faren hennes, den fremtidige kong George VI, tok med seg en hjem til henne og hennes yngre søster Margaret. De to små jentene kaller ham Dookie. Elleve år senere mottar hun en annen, Susan, i gave for å feire flertallet.
Elizabeth og Susan blir uatskillelige: ifølge Vogue, da dronningen og prins Philip krysset Storbritannia på bryllupsreise i 1947, var hunden med på turen. Sistnevnte blir i følge Graziautgangspunktet for hele linjen med corgier som skulle følge Elizabeth II i løpet av de følgende tiårene.
Deres eget “corgi-rom”
Blant dronningens corgis var noen faktisk dorgis: Susans linje ga også opphav til dorgis, en krysning, da en av dronningens corgis paret seg med søsterens dachs.
Ved siden av dronningen førte corgiene livet på et slott: iflg Madame Figaro, hadde de sitt eget rom i Buckingham, «corgi-rommet», hvor kurvene de sov på var plassert, hevet for å unngå trekk. Kvinnebladet melder at dronningen matet dem i porselensskåler, menyer godkjent av veterinærer.
Fire av dem kan til og med skryte av å ha fulgt sin elskerinne på forsiden av Vanity Fairvåren 2016. Skytingen hadde imidlertid gitt opphav til andre skudd i selskap med medlemmer av kongefamilien, men disse ble kun publisert på innsiden:
“Hun ønsket å bli fotografert med barnebarna og oldebarna, ektemannen prins Philip, hertugen av Edinburgh, datteren hennes, prinsesse Anne, og corgiene hennes,” har fortalt den gang Annie Leibovitz, motefotografen som var ansvarlig for fotograferingen.
Hun overvåket kostholdet deres
Dronningen stolte også på disse små dyrene for å slappe av gjestene sine, som krigskirurg David Nott fortalte. Mens hun led av et forferdelig tilbakeblikk under en privat lunsj på Buckingham Palace, tilbød dronningen å klappe hundene sine og gi dem kaker.
“I 20 minutter under den lunsjen matet dronningen og jeg hundene. Hun gjorde det fordi hun visste at jeg var så alvorlig traumatisert,” sa han til BBC i 2016.
Elizabeth II elsket corgiene hennes så mye at hun personlig hadde tilsyn med matingen deres, ifølge Kjæledyr etter kongelig avtale, en bok dedikert til kjæledyrene til den britiske kongefamilien. Servert klokken 17 skarpt, bestod hundenes middager av indrefilet av okse og kyllingbryst smurt i saus.
Dronningen, hundene hennes… og James Bond
Dronningens hunder var til og med heltene i en humoristisk kortfilm som ble sendt i anledning åpningsseremonien til OL i London i 2012. Skuespiller Daniel Craig, i huden til sin karakter James Bond, ankom Buckingham med taxi for å hente dronningen – som hadde sagt ja til å spille spillet ved å spille sin egen rolle. Agent 007 ble møtt av to corgier som boltret seg på teppene i palasset.
I følge BBC, som til og med laget et familietre av dronningens corgis, Elizabethe II var eid opp til ni corgis samtidig. Men deres tilstedeværelse tørket ut i løpet av årene frem til 2015: som rapportert Time Magazine, en rådgiver for dronningen (den gang 89) kunngjorde til Vanity Fair det året sin beslutning om ikke å avle opp nye hunder, for ikke å “etterlate unge hunder”. På den tiden okkuperte to fortsatt Buckingham.
I desember 2020 døde hans dorgi Vulcan. Alt han har igjen er Candy, den siste hunden til kongefamilien. Men en vending skjer i begynnelsen av 2021: dronningen revurderer avgjørelsen sin og anskaffer to nye corgier.
Nyheten avsløres i mars av britisk presse, mens kongefamilien er i full krise: Prins Philip er på sykehus – han vil dø måneden etter – og Buckingham forbereder seg på det eksplosive intervjuet av Meghan og Harry, som har til hensikt å avsløre bak kulissene av deres avgang på amerikansk TV. Disse to hundene var iht Solenen måte for dronningen å håndtere krisen på.