Seniorledere i Credit Suisse brukte helgen på å berolige store kunder, motparter og investorer om den sveitsiske bankens likviditets- og kapitalposisjon som svar på bekymringer om dens finansielle styrke.
Ledere slo telefonene etter spreads på bankens kredittmisligholdsbytteavtalersom tilbyr beskyttelse mot et selskap som misligholder, steg kraftig på fredag, noe som indikerer at investor er bekymret for dets økonomiske helse.
“Teamene engasjerer seg aktivt med våre beste kunder og motparter denne helgen,” sa a Sveitsisk kreditt leder involvert i diskusjonene. “Vi får også innkommende oppringninger fra våre toppinvestorer med støttemeldinger.”
Den utøvende nektet nylig presseartikler at Credit Suisse formelt hadde henvendt seg til investorer om potensielt å skaffe mer kapital, og insisterte på at banken prøvde å unngå et slikt trekk med aksjekursen på rekordlave nivåer og høyere lånekostnader på grunn av ratingnedgraderinger.
Etter å ha sett Credit Suisses aksjekurs falle med mer enn 25 prosent forrige måned til under SFr4, sendte administrerende direktør Ulrich Körner et selskapsomfattende notat på fredag for å prøve å berolige ansatte over bankens kapitalposisjon og likviditet.
Men aksjene var under press i tidlig handel mandag, og falt 9 prosent til SFr3,61 i Zürich.
Körners trekk fulgte også en kraftig økning i kredittmisligholdsbytteavtaler, en indikator på investorsentiment mot risiko, som har hoppet mer enn 50 basispunkter de siste to ukene, og nådde 250bp på fredag.
I et påfølgende orienteringsnotat om emner som skal diskuteres med kunder sendt til Credit Suisse-ledere på søndag, etter rykter om bankens økonomiske helse på sosiale medier, ble personalet fortalt: “Et bekymringspunkt for mange interessenter, inkludert spekulasjoner fra media, fortsetter å være vår kapitalisering og finansielle styrke.
«Vår posisjon i denne forbindelse er klar. Credit Suisse har en sterk kapital- og likviditetsposisjon og balanse. Aksjekursutviklingen endrer ikke dette faktum.»
En toppleder i et firma som ble kontaktet av Credit Suisse sa at hans syn var at långiveren var «den verste store banken i Europa», men den var ikke i umiddelbar fare.
“Vi har ikke møter om dette temaet,” sa han. “Jeg tror ikke det er noen krise.” Bankens fallende aksjekurs gjenspeiler dens dype plager og mangelen på noen åpenbar løsning, sa lederen.
Mens den lokale sveitsiske banken er svært lønnsom og den globale private banken fortsatt har en sterk merkevare, er potensielle investorer og kjøpere bekymret for at investeringsbankarmen kunne ha skjult dyre forpliktelser.
Körner og bankens styre, ledet av andre tidligere UBS-sjef Axel Lehmann, skal presentere en plan for å fornye virksomheten for å møte investorens bekymringer 27. oktober sammen med resultatene for tredje kvartal.
Analytikere ved Deutsche Bank estimerte forrige måned at restruktureringen ville etterlate et hull på SFr4 milliarder i Credit Suisses kapitalposisjon.
“Vi kommer til å foreta salg og avhending av eiendeler bare slik at vi kan finansiere denne meget sterke pivoten vi har til hensikt å oppnå mot en stabil virksomhet,” sa seniorsjefen i banken som er involvert i investorsamtaler.
Credit Suisse nektet å kommentere.
Korner, som tidligere drev Credit Suisses kapitalforvaltningsvirksomhet, ble installert som administrerende direktør i løpet av sommeren med en mandat for å fjerne gruppens investeringsbank og kutte kostnader – grep som sannsynligvis vil føre til tusenvis av nedskjæringer.
Styrets siste plan er å splitte investeringsbanken i tre og gjenopplive en “dårlig bank” som holder penn for høyrisiko-eiendeler og forretningsenheter øremerket for avhending, har Financial Times rapportert.
“Uten tvil vil det være mer støy i markedene og pressen mellom nå og slutten av oktober,” skrev Körner fredag. “Alt jeg kan fortelle deg er å forbli disiplinert og være så nær kundene og kollegene dine som alltid.”
Usikkerhet rundt bankens fremtid har allerede ført til en rekke lederavganger. Jens Welter, som hadde vært medsjef for global bankvirksomhet, er den siste høyprofilert avhopperetter å ha sagt ja til å bli medlem av Citigroup.
Ytterligere rapportering av Brooke Masters i New York