- Cristina Cordova er First Round Capitals nyeste partner som investerer i seed stage-selskaper.
- Før hun jobbet i venture var hun den 28. ansatte i Stripe og også tidlig ansatt hos Notion.
- Cordova er også en engelinvestor og har støttet mer enn 50 startups.
Cristina Cordova har en nesten perfekt CV for venturekapital.
Hun ble uteksaminert fra Stanford, jobbet som operatør for unicorn startups som Stripe og Notion, og angel investerte i over 50 startups før de fikk den ettertraktede rollen som partner i First Round Capital.
Men veien til suksess var alt annet enn gitt.
Cordova vokste opp som barn av en alenemor i Los Angeles og brukte store deler av sin tidlige barndom på å styre sin egen timeplan.
“Jeg var definitivt et låsebarn,” sa hun til Insider. “Jeg lærte å være veldig selvstendig og selvdrevet og motivert.”
Det var denne drivkraften som førte Cordova til hennes første praksisplass hos Tapulous, en oppstart av apputvikling. En venn tilbød henne en praksisplass der etter at hun dro for å studere i utlandet, og Cordova slo til. Det ville til slutt endre løpet av karrieren hennes.
Det var på Tapulous at Cordova første gang hørte uttrykket “venturekapital”, og innså at det kunne være en levedyktig karrierevei for henne. Hun ble fascinert av det indre arbeidet til oppstartskulturen i Silicon Valley, og leste så mange teknologiske blogger og nyhetssider hun kunne.
Etter å ha fullført praksisperioden, fikk Cordova jobb hos Pulse, en RSS-nyhetsfeedapplikasjon, som siden har blitt kjøpt av Linkedin. Hos Pulse ble hun visepresident for forretningsutvikling 22 år gammel.
Det var en høy oppgave for Cordova, og hun følte seg skremt av ansvaret til å begynne med.
“Jeg hadde et enormt bedragersyndrom,” sa hun. “Jeg følte at jeg måtte skjule alderen min på grunn av hvor ung jeg var.”
Cordova visste at hun måtte dykke inn i rollen og lære mens hun gikk, akkurat som hun gjorde på Tapulous.
Hun tok umiddelbart på seg alle prosjekter hun kunne i Pulse, fra å sikre partnerskap med store aviser til å ansette og lede ansatte på tvers av avdelinger. Da hun var 24, hadde hun fått sin neste rolle som Stripes sjef for partnerskap og var en nøkkelspiller for å få Lyft som Stripe-kunde.
Mens han var på Stripe, ble Cordova nysgjerrig på engelinvestering etter å ha sett så mange av hennes tidligere kolleger bryte inn i venture, og deltok i First Rounds engleinvesteringsbaneprogram.
“Jeg anser meg selv som en generalist,” sa Cordova. “Engleinvestering var min måte å lære om alle typer virksomheter og finne ut hvordan jeg kunne være nyttig for en bedrift utenfor et område jeg har jobbet i direkte.”
Hun ble ganske produktiv
engel investor
, som støtter over 50 oppstarter. I motsetning til noen engler, som ville skrive en sjekk og ha lite engasjement i et selskap etterpå, ville Cordova dykke inn for å hjelpe grunnleggere med eventuelle driftsproblemer de hadde.
Etter å ha investert i oppstart av arbeidsplassledelse Forestillingble hun så aktiv i å hjelpe selskapet at hun endte opp med å ta jobb der som leder for plattformer og partnerskap, og rapporterte direkte til administrerende direktør.
Cordova klarte å holde tett med flere av partnerne kl Kapital i første runde hun møtte under engleinvesteringsprogrammet. Og heldigvis var venturefirmaet på utkikk etter en ny partner tidligere i år, noen måneder etter at hun forlot Notion for å fokusere på engleinvesteringer på heltid. First Rounds partner Brett Berson kjente Cordova godt, siden firmaet også hadde investert i Notion, og firmaet tilbød henne rollen å bli med etter å ha sett suksessen med hennes andre engelinvesteringer.
Det var serendipitalt for Cordova på den tiden, som trodde det kunne være en bedre måte for henne å engasjere og hjelpe grunnleggere på et mer personlig nivå.
“Forholdet som jeg så at First Round hadde med deres grunnleggere føltes mye dypere og mer tilfredsstillende for meg enn å bare sette inn en sjekk som en engel,” sa hun.