Et tiår før zouglou og tjue år før offbeat-kupéen, hadde Ernesto Djedje klart å få Elfenbenskysten til å vibrere til rytmen av ziglibithy, en soul-funk-tilpasning av lokal kultur. Samlingen Kongen av Ziglibithy hedrer denne artisten som forandret spillet med ivoriansk musikk, men som ikke klarte å oppnå sine internasjonale ambisjoner, tatt av sykdom i en alder av 36. Portrett.
“Ernesto Djedje, levende ikon for kunstnerisk skapelse: arv og aktuelle hendelser”. Tittelen på symposiet som ble arrangert i juni 2022 i Abidjan av et ivoriansk forskningssenter gjenspeiler plassen som denne emblematiske sangeren fortsetter å innta i dag i det kollektive minnet til sine landsmenn, 39 år etter at han forsvant.
På det tidspunktet var det plutselige dødsfallet til den 36 år gamle artisten, noen timer etter innleggelsen på Yamoussoukro sykehus, en hendelse hvis betydning vi kan gjette med tanke på hans mediebehandling, selv om pressen ble redusert til en håndfull av publikasjoner: ikke mindre enn elleve sider i ett enkelt nummer avElfenbenssøndag hvilke detaljer “de siste dagene” av sangeren, time for time. Den samme ukentlige rapporterer, i en annen utgave, at“en rørende hyllest […] på l’Ivoire, foran 20 000 tilskuere” ble returnert av sine jevnaldrende til den som fikk kallenavnet den nasjonale Gnoantré, en illustrasjon på populariteten han hadde oppnådd. Og selv om legene konkluderte med at det var en naturlig død, ryktet om en “forgiftning ved trolldom”avhandling støttet av hans slektninger, har aldri forsvunnet …
Det er denne avgjørende karakteren i utviklingen av ivoriansk musikk at samlingen er dedikert Kongen av Ziglibithynettopp satt på markedet, med henvisning til den musikalske stilen han skapte, uatskillelig fra navnet hans.
“Før Ernesto Djedje skammet unge ivorianere seg over å lytte til eller danse til ivoriansk musikk. -Cubansk, vestindisk, zairisk, kenyansk eller nigeriansk”forklarer Yacouba Konaté, akademiker og nåværende generaldirektør for Masa (Abidjan Performing Arts Market), i sin bok Alpha Blondy – Reggae og samfunn i svart Afrika utgitt i 1987. Han vier ikke mindre enn seks sider til en sammenligning, i substans og form, mellom Ernesto Djedje og den berømte ivorianske reggaemannen – som hadde insistert på å delta i begravelsen til kongen av sikklibith i 1983.
Den musikalske formelen som Ernest Blé Loué, hans navn i sivilstatus, kan hevde farskap er kulminasjonen av en reise og en kunstnerisk refleksjon. Gjennom karrieren utviklet stilen hans seg og stabiliserte seg til slutt på slutten av 70-tallet, selv om han i en reklamefilm for en konsert i 1982 annonserte en sikklibitet “nytt utseende” som det ikke var nødvendig for “stram sikkerhetsbeltet” i påvente av dansebevegelsene! Inspirasjonen hans finner sine røtter delvis i Bété-kulturen i sentrum av landet, han som vokste opp i landsbyen Tahiraguhé som ligger mer enn tre hundre kilometer fra Abidjan, men den er ikke ugjennomtrengelig for vestlig påvirkning. Og spesielt til modellen til James Brown, i filigran.
Født i 1947 av en ivoriansk mor og en senegalesisk handelsfar som deretter dro til Den sentralafrikanske republikk for å bli imam, begynte den unge gutten å spille gitar i en lokal gruppe, før et avgjørende møte: “Under en turné i Vavoua var det noen som hadde brakt ham til meg. Djedje var 18 år gammel og spilte i et lite orkester i landsbyen. Skyheten hans hindret ham i å se meg i ansiktet. Jeg ble gjort til å forstå at jeg var hans idol og drømmen hans var å være en del av mitt ensemble”fortalte sangeren Amédée Pierre i spaltene til Fellowship Weekly i 1983. Denne skikkelsen av ivoriansk musikk var full av lovord om sin tidligere elev, og minnet om at sistnevnte var blitt “på kort tid” dirigenten for hans orkester Ivoiro Star, og at samarbeidet deres hadde vart til 1967.
Viktig møte med Manu Dibango
Resten finner sted i Frankrike hvor Djedje går for å studere informatikk. Der blir han kjent med Manu Dibango, et sentralt element i den afro-parisiske scenen som gjerne spiller rollen som rådgiver for unge artister fra kontinentet. Som togoleserne Bella Bellowkongoleseren Franklin Boukaka eller hans landsmann François Lougah, Ernesto Djedje dro fordel av kunnskapen til den kamerunske saksofonisten og spilte inn sine to første 45-ere med ham i 1970.
Under hans afrikanske turné som gikk gjennom Abidjan i november 1971, husker den amerikanske jazztrompetisten Bill Coleman i sin selvbiografi Trompethistorie utgitt i 1981 etter å ha blitt introdusert for ivorianeren, et tegn på at sistnevnte hadde begynt å gjøre seg bemerket, og var spesielt interessert i messinginstrumenter.
“Internasjonalt er ivorianske sangere lite kjent. Vi har en interesse i å jobbe med vår folklore for å gjøre den bedre kjent, gitt at interessen som vises fra hvite sivilisasjoner for afrikansk musikk fortsetter å vokse.”sa Djedje inn Elfenbenssøndag i 1972. I løpet av de påfølgende årene kom han til det, først med San Pedro-orkesteret, som de lokale myndighetene betrodde ham ledelse av, deretter ved å opprette sin egen gruppe, Ziglibithiens, som er en fødselshandling av sikklibitet.
Med støtte fra en beninesisk produsent fra Abidjan dro han til nabolandet Nigeria til EMI-studioet for å spille inn med lydteknikeren til Fela og noen lokale musikere. Det resulterende albumet i 1977 har en rungende effekt. Sangen Ziboté blir oppfattet “som en ny måte å se på ivoriansk musikk”ansett Morgenfellesskap. Nabolandene ble også forført: Den første konserten i utlandet fant sted i Øvre Volta (nå Burkina Faso) i 1977. Andre fulgte i Niger, Mali, Togo, Benin, Kamerun, Liberia, i Guinea.
Over albumene som følger hverandre i et vedvarende tempo og samarbeid (den sjette LP, Tizeredukket opp i 1982 med hjelp av den martinikanske bassisten Michel Alibo og den ivorianske trommeslageren Paco Sery før de dannet Sixun), stilen ble kodifisert, både i funksjonen og linjene til messinginstrumentene og plasseringen av vokalen, lik den som Amédée Pierre kunne ha, mens gitarene finner sine egne mønstre, som kulten Ziglibithiens. Legenden sier at dette nesten ni-minutters sporet hadde et usannsynlig andre liv i Colombia hvor det ville bli kjent somTigeren !
Djedjes død, da han hadde alle kortene på hånden for å ta et nytt skritt på internasjonal skala, fikk raskt overtaket på sikklibiten: arvinger som Johnny La Fleur, Blissi Tebil eller Luckson Padaud slapp ut. Men minnet etterlatt av forfatteren av Ziboté og hans avtrykk på ivoriansk musikk har ikke blitt slettet. Sangene dedikert til ham av både Les Garagistes og Magic Diezel, henholdsvis eldste og håpefulle av zouglou, vitner om utholdenheten til hans visjon, utover stilistiske grenser.
Ernesto Djedje Ernesto Djédjé – Kongen av Ziglibithy (Analog Afrika) 2022