Hva skjedde med din forrige mobiltelefon etter at du oppgraderte eller byttet den? Har den lagt seg i en skuff? En boks i garasjen, kanskje?
I dag markeres den internasjonale e-avfallsdagen, med årets slagord, «Recycle it all, uansett hvor lite!», spesifikt rettet mot små enheter med høy resirkuleringsverdi som ofte lagres i årevis før de blir til avfall.
Det er en betimelig påminnelse, ettersom resultater fra undersøkelser utført over hele Europa tyder på at de omtrent 5,3 milliarder mobilene og smarttelefonene som faller ut av bruk i år, vil nå en høyde på rundt 50 000 km hvis de stables flatt og oppå hverandre.
Det er godt og sannelig over den gjennomsnittlige banehøyden til den internasjonale romstasjonen og omtrent en åttendedel av avstanden til månen.
“Alene i 2022 vil små EEE-artikler (elektrisk og elektronisk utstyr) som mobiltelefoner, elektriske tannbørster, brødristere og kameraer produsert over hele verden veie anslagsvis 24,5 millioner tonn – fire ganger vekten av den store pyramiden i Giza”, sier Magdalena Charytanowicz fra WEEE (Waste Electrical and Electronic Equipment) Forum, ansvarlig for å organisere Den internasjonale e-avfallsdagen. “Og disse små gjenstandene utgjør en betydelig andel av de 8 % av alt e-avfall som kastes i søppelkasser og til slutt deponeres eller forbrennes.”
Med sine verdifulle komponenter av gull, kobber, sølv, palladium og andre materialermobiltelefoner rangert på fjerde plass blant små elektriske og elektroniske utstyr (EEE) som er hamstret eller uopprettelig kassert – som legges i skuffer, skap eller garasjer – i stedet for reparert eller resirkulert – eller sendt til deponi eller til forbrenning.
Les mer: Gammel mobil liggende? Du vet hva du skal gjøre…
Undersøkelsene gikk i fire måneder fra juni 2022 og dekket 8 775 husstander over hele Portugal, Nederland, Italia, Romani, Slovenia og Storbritannia og spurte deltakerne om vanlige gjenstander som telefoner, nettbrett, bærbare datamaskiner, elektriske verktøy, hårfønere, brødristere og andre apparater. . De fem mest lagrede små EEE-produktene var (i rekkefølge): liten elektronikk og tilbehør (f.eks. hodetelefoner, fjernkontroller), lite utstyr (f.eks. klokker, strykejern), lite IT-utstyr (f.eks. harddisker, rutere, tastaturer, mus) , mobil og smarttelefoner, små matlagingsapparater (f.eks. brødristere, griller).
Italia hamstret det høyeste antallet små EEE-produkter, mens Libanon hamstret minst.
Du kjenner kanskje igjen noen av årsakene som er gitt, som inkluderte potensiell fremtidig bruk, planer om å selge eller gi bort, sentimental verdi, fremtidig verdi, bruk i en sekundær bolig eller inneholder sensitive data. Andre var også usikre på hvordan de skulle kaste varen eller mente at det ikke var noe insentiv til å resirkulere den, og noen hevdet at de hadde glemt det, ikke hadde tid eller at varen ikke tok så mye plass.
Dette er en skam fordi slike gjenstander, til tross for at de er små, har en stor kraft når det gjelder resirkulerbarhet.
“Vi fokuserte i år på små e-avfallsgjenstander fordi det er veldig lett for dem å samle ubrukt og ubemerket i husholdninger, eller å bli kastet i den vanlige søppeldunken”, sier Pascal Leroy, generaldirektør for WEEE Forum, som har arrangerte den internasjonale e-avfallsdagen. “Folk har en tendens til ikke å innse at alle disse tilsynelatende ubetydelige gjenstandene har mye verdi, og sammen på globalt nivå representerer enorme volumer.”
“Disse enhetene tilbyr mange viktige ressurser som kan brukes i produksjonen av nye elektroniske enheter eller annet utstyr, som vindturbiner, elbilbatterier eller solcellepaneler – alt avgjørende for den grønne, digitale overgangen til lavkarbonsamfunn,” sier Charytanowicz.
Hva kan gjøres med e-avfall?
På myndighetsnivå er det en rekke initiativer, inkludert lovgivning som trer i kraft eller blir strammet opp for å møte dette økende problemet.
“Den fortsatte veksten i produksjon, forbruk og avhending av elektroniske enheter har enorme miljø- og klimapåvirkninger,” sier Virginijus Sinkevičius, EU-kommissær for miljø, hav og fiskeri. “EU-kommisjonen henvender seg til dem med forslag og tiltak gjennom hele produktets livssyklus, fra design til innsamling og riktig behandling når elektronikk blir avfall.”
«I tillegg er det avgjørende å forhindre avfall og gjenvinne viktige råvarer fra e-avfall for å unngå mer belastning på verdens ressurser. Bare ved å etablere en sirkulær økonomi for elektronikk vil EU fortsette å lede an i arbeidet med å raskt løse det raskt voksende problemet med e-avfall.»
Les mer: En sirkulær økonomi og hvorfor vi trenger en
Det er også en rolle for mer utdanning og kommunikasjon.
Lansert i dag av UNITAR, FNs institutt for opplæring og forskning (UNITAR), er det første e-avfallet i eget tempo nettbasert opplæringskurs åpen for hvem som helst. Et UNITAR-sertifikat er tilgjengelig ved uteksaminering av det omtrent 1,5-timers kurset som tar sikte på å bruke vitenskapelige funn på en praktisk måte for internasjonal opplæring og kapasitetsbygging,” sier Nikhil Seth, UNITARs administrerende direktør.
Endelig har WEEE-forumet vært aktivt involvert i innsamling, fjerning av forurensning, resirkulering eller klargjøring for gjenbruk av mer enn 30 millioner tonn WEEE og har også kjørt kommunikasjonskampanjer i nesten tjue år.
“Å tilby innsamlingsbokser i supermarkeder, henting av små ødelagte apparater ved levering av nye og tilby postbokser for å returnere små e-avfall er bare noen av initiativene som er introdusert for å oppmuntre til retur av disse varene,” sier WEEEs Leroy.
På det personlige nivået er alt du trenger å gjøre ganske dine hamstringsvaner og resirkulere i stedet!