Davis Cup: Storbritannia taper 2-1 mot USA i den innledende gruppestillingen


Andy Murray og Joe Salisbury
Klokken var 00:58 BST da Andy Murray og Joe Salisbury avsluttet kampen
Gruppescener: Bologna, Glasgow, Hamburg og Valencia Datoer: 13-18 september
Dekning: Direkte TV-dekning av Storbritannias kamper på BBC iPlayer og BBC Sport-nettstedet og -appen, med utvalgte direktetekstkommentarer og kamprapporter på nettstedet og appen

Andy Murray og Joe Salisbury tapte en dobbelavgjørelse sent på kvelden da Storbritannia ble slått 2-1 av USA i sin Davis Cup-gruppeåpning.

Da klokken nærmet seg 01:00 BST i Glasgow, tapte paret 5-7 6-4 7-5 til Rajeev Ram og Jack Sock for å avgjøre en smertelig tett kamp.

Briten Cameron Norrie hadde kjempet tilbake for å slå Taylor Fritz og jevne ut uavgjort etter Dan Evans tapte mot Tommy Paul.

GB spiller to kamper til i Glasgow mens de sikter mot novembers knockout-fase.

Et minutts stillhet ble holdt ved starten av kampen på Emirates Arena etter dronning Elizabeth IIs død, og de britiske spillerne har på seg svarte armbånd eller bånd for sine tre gruppe D-slips denne uken.

Storbritannia møter Nederland på fredag ​​og Kasakhstan på søndag når de søker en av de to kvalifiseringsplassene i gruppen.

Hver nasjon spiller to singelkamper og en dobler mot gruppemotstanderne i et best-av-tre sett-format. Det er tre andre byer som er vertskap for grupper denne uken, da 16 nasjoner jakter plass i novembers finaler i Malaga.

Sen finish “ikke ideelt” – Murray

Murray og Salisbury startet kampen klokken 22:00 BST etter at de to foregående kampene gikk til tre sett, og Murray sa at den sene starten og påfølgende 00:58-avslutningen ikke var ideell.

“Det er sannsynligvis halvparten av folkene der på slutten av kampen som var der i begynnelsen,” sa 35-åringen. – Det er litt synd, for de gikk glipp av en stor kamp.

«Det er sannsynligvis ikke fordi de ikke ville bli. Hvis du har barn her, kan du ikke bo hos dem. [If] du må ta buss eller tog hjem, [you] kan ikke gjøre det.”

Murray og Salisbury kjørte inn i en 3-0-ledelse i åpningssettet, men de tapte deretter tre kamper på rad før de fikk gjennombrudd i en lang 12. kamp som gikk til seks toere, og tok settet på sitt tredje settpunkt da Sock nettet. Murray.

Murray og Salisbury hadde fordelen at de spilte mot Salisburys vanlige doublepartner Ram, som han hadde beholdt US Open herredoubletittelen med forrige uke.

Men det går selvfølgelig begge veier og i andre sett var det amerikanerne som fant litt rytme.

Etter å ha gått 3-1 under, lot Sock og Ram kun britene ta ytterligere syv poeng i settet da de tvang et avgjørende sett, som de vant med en Ram-smash på nettet etter at de hadde brutt til ledelsen 6-5.

Det har vært seks gruppekamper så langt denne uken Glasgow, og alle har gått til tre sett, med spill begge dager etter midnatt.

Tidligere verdens nummer én Murray sa at tennis generelt må tenke på spørsmålet om sene avslutninger, og sa at det kom til å bli vanskelig for det amerikanske laget å spille igjen på torsdag mot Kasakhstan.

“Vi har tydeligvis sett det på US Open selv bare forrige uke,” la han til. “Det er noe tennis må tenke litt på. Jeg synes ikke det ser så profesjonelt ut.”

Folkemengden løfter Norrie, men det er ikke nok

Dagen hadde startet med en kamp av høy kvalitet mellom Evans og Paul, som var en så tett konkurranse som verdensrankingen deres antydet, med briten rangert bare fire plasser høyere enn sin amerikanske motstander Paul på 25. plass i verden.

Evans ble slått 6-4 4-6 6-4, noe som betyr at Norrie visste at han måtte vinne kampen mot Fritz for å holde Storbritannia i uavgjort.

Norrie hadde vært ute av form i store deler av kampen før han tok kontroll over et tie-break i andre sett og tok farten til å vinne 2-6 7-6 (7-2) 7-5.

Verdens nummer åtte hadde raskt funnet seg et dobbeltbrudd på 5-1 da det første settet løp fra ham da han betalte prisen for 12 utvungne feil til motstanderens fire.

Et tidlig pause i den andre gjorde det mulig for Norrie å lede 3-0, men han ga Fritz en pause med en vill forehand.

Med musikk som ikke ble spilt på arenaen som en markering av respekt under den nasjonale sorgperioden, var det opp til fansen å skape atmosfæren som kunne fyre opp Norrie.

Og det gjorde de.

Sangene i fotballstil og trommene spilte sin rolle, og briten hevet deretter sine egne desibel med et brøl mens han avverget et pausepunkt til 6-5, og tok senere med seg momentumet inn i tie-breaket som han dominerte før servering ut seier etter pause i den niende kampen i det avgjørende settet.

“Ærlig talt, jeg skylder publikum alt. Dere var fantastiske,” sa Norrie, hvis far David er fra Glasgow og var på tribunen og så på.

“Jeg elsket atmosfæren.”

Murray og Evans bemerket begge at mangelen på musikk betydde at endringene i endene var mye roligere enn vanlig, med Evans som sa “noe manglet” og Murray la til “det er ikke lett for et publikum å opprettholde en fantastisk atmosfære i 10 timer”.

Og mens publikum gjorde sitt beste for å heie på Murray og Salisbury langt utover natten, var det ikke drømmestarten på hjemmegruppespillet.