Siden den begynte å observere i juli, NASAs James Webb-romteleskop har endret hvordan vi ser universet.
Ofte beskrevet som etterfølgeren til HubbleWebb lanserte 25. desember 2021, etter mer enn to tiår med utvikling.
Siden den tiden, teleskopet på 10 milliarder dollar har reist mer enn 1 million miles fra jorden og er nå stasjonert i en gravitasjonsstabil bane, og samler infrarødt lys. Ved å samle infrarødt lys, som er usynlig for det menneskelige øyet, er Webb i stand til å skjære gjennom kosmisk støv og se langt inn i fortiden, til de første 400 millioner årene etter Big Bang.
I løpet av de første 100 dagene med observasjon, har Webb fanget fantastiske bilder og nådd forbløffende kosmiske avstander. Av de hundrevis av observasjoner den allerede er gjort, se seks av de mest slående bildene tatt av den infrarøde tungvekteren, nedenfor.
Webb fanget en serie med 17 konsentriske støvringer skapt av Wolf-Rayet 140 binærsystem.
NASA, ESA, CSA, STScI, NASA-JPL, Caltech
EN Webb bilde utgitt 12. oktober viser ringer av støvplumer skapt av de voldsomme interaksjonene mellom to stjerner mer enn 5000 lysår fra Jorden. De er kjent samlet som Wolf-Rayet 140 binær eller WR 140. Stjernesystemet inkluderer en Wolf-Rayet-stjerne — stjerner som lever utrolig voldelige og relativt korte liv.
Hvert åttende år, når stjernene passerer tett på hverandre, slipper de ut støvfjær som strekker seg tusenvis av ganger avstanden mellom jorden og solen.
“Jeg ble forundret over det jeg så i forhåndsvisningsbildene,” sa Ryan Lau, hovedetterforsker ved Webb Early Release Science-programmet som observerte stjernen, i en uttalelse.
“Det så ut til å være et merkelig diffraksjonsmønster, og jeg bekymret meg for at det var en visuell effekt skapt av stjernenes ekstreme lysstyrke. Men så snart jeg lastet ned de endelige dataene innså jeg at jeg ikke så på et diffraksjonsmønster , men i stedet ringer av støv rundt WR 140 – minst 17 av dem,” sa Lau.
James Webb-romteleskopets første dypfelt infrarøde bilde, utgitt 11. juli 2022.
NASA, ESA, CSA og STScI
De første fullfargebilde NASA avduket fra Webb 11. juli var en “dypfelt”-bilde — en langeksponert observasjon av et område på himmelen, som lar teleskopet fange lyset fra ekstremt svake, fjerne objekter.
I den pekte Webb sitt kraftige infrarøde kamera mot SMACS 0723, en massiv gruppe galaksehoper som fungerer som et forstørrelsesglass for objektene bak dem. Lysstripene er galakser som strekkes ut av den kraftige gravitasjonskraften til SMACS 0723, et fenomen kjent som gravitasjonslinser. Dette skapte teleskopets første dypfeltsyn av utrolig gamle, fjerne og svake galakser.
De fjerneste galaksene på bildet er mer enn 13 milliarder år gamle og er laget av oksygen, hydrogen og neon. Bildet tok mindre enn en dag å fange, ifølge NASA.
“Det dype feltbildet fyller meg med undring og håp,” Lisa Kaltenegger, professor i astronomi ved Cornell University og direktør for Carl Sagan Institute, fortalte Insider tidligere.
Mens bildet dekker et område av himmelen som du kan slette ut ved å holde et sandkorn på armlengdes avstand, inneholder det tusenvis av galakser, ifølge Kaltenegger, sammen med muligheten for milliarder av jordlignende planeter.
På dette bildet av Webbs Near-Infrared Camera (NIRCam), vises en snert av hundrevis av bakgrunnsgalakser, som varierer i størrelse og form, ved siden av Neptun-systemet.
NASA, ESA, CSA og STScI
Den 21. september fanget Webb de klareste utsiktene over Neptun og dens vanskelig å se ringene siden Voyager 2 romfartøy fløy forbi planeten i 1989, på vei ut av solsystemet.
Webbs nye bilder viser Neptuns lyse, metan-isskyer som reflekterer sollys, så vel som en snert av galakser mot en blekksort vidde.
Det ferske øyeblikksbildet, nedenfor til høyre, viser svake støvete ringer rundt planeten som til og med Voyager 2s flyby fra 1989 ikke kunne fange. Nedenfor, til venstre, er en sammensetning av to bilder av Neptuns ringer tatt av Voyager 2. Astronomer dekket planetens kropp slik at sonden kunne samle mer lys fra den iskalde kjempens svake ringer.
Til venstre et bilde av Neptuns ringer tatt av Voyager 2 i 1989. Til høyre et bilde av Neptuns ringer tatt i infrarødt av Webb.
NASA/JPL/ESA/STScI
“Wow, jeg er i ærefrykt for de ringene!” Thomas Zurbuchen, assisterende administrator for NASAs Science Mission Directorate, skrev om Webbs Neptun-bilder på Twitter da bildene ble utgitt.
James Webb-romteleskopet viser Dimorphos, asteroidemåneletten i dobbeltasteroidesystemet til Didymos, omtrent fire timer etter at NASAs doble asteroideomdirigeringstest traff.
NASA, ESA, CSA, Cristina Thomas (Northern Arizona University), Ian Wong (NASA-GSFC) BILDEBEHANDLING: Joseph DePasquale (STScI)
Webb fanget NASA målrettet krasjet et romfartøy inn i en asteroide 26. september, i en første i sitt slag test for å lære hvordan man forsvarer planeten mot useriøse romsteiner. Bildet over viser en hale av rusk som ble dannet etter kollisjonen spydde store biter stein og støv ut i verdensrommet.
NASAs 1376-pund-sonde reiste omtrent 6,8 millioner miles før den krasjet inn i Dimorphos, en liten asteroide i bane rundt asteroiden Didymos, som en del av Double Asteroid Redirection Test (DART) oppdrag.
Oppdraget endret banen til asteroiden Dimorphos med suksess i en test av NASAs evne til å avlede farlige asteroider fra en kollisjonskurs med Jorden – hvis behovet skulle oppstå.
Vidvinkelbilde av Jupiter, fanget av Webb.
NASA, ESA, Jupiter ERS Team; bildebehandling av Ricardo Hueso (UPV/EHU) og Judy Schmidt
27. juli fanget Webb bilder av Jupiter som viser frem planetens turbulente atmosfære, med gassgigantens store røde flekk – en enorm storm som har svirret i århundrer – sammen med andre stormsystemer.
Teleskopet oppdaget også Jupiters tynne ringer laget av støvpartikler fra rusk, synlige nordlys ved Jupiters nordlige og sørlige poler, og to av planetens måner, Amalthea og Adrastea. De uklare flekkene i bakgrunnen er galakser, ifølge NASA.
“Vi hadde egentlig ikke forventet at det skulle være så bra, for å være ærlig,” sa Imke de Pater, en planetarisk forsker ved University of California, Berkeley, som ledet de vitenskapelige observasjonene av planeten. uttalelse. “Det er virkelig bemerkelsesverdig at vi kan se detaljer om Jupiter sammen med ringene, bittesmå satellitter og til og med galakser i ett bilde.”
Det stjernedannende området NGC 3324 i Carina-tåken, fanget i infrarødt av Webb.
NASA, ESA, CSA, STScI
Webbs bilde av Carina-tåken, en samling av gass og unge stjerner 7600 lysår unna og fire ganger like stor som Oriontåken, var blant de første bildene som ble levert av teleskopet.
Kalt de kosmiske klippene, er Carina-tåken en enorm stjernedannende region. Det er hjemmet til unge, ekstremt massive stjerner, inkludert Eta Carinae – et flyktig system som inneholder to massive stjerner som kretser tett rundt hverandre. De høyeste av “fjellene” av gass og støv som er synlig på dette bildet er 7 lysår høye, iht. NASA.