Rishi sunak tar over som statsminister på et godt tidspunkt. Det høres kanskje rart ut å si, gitt at økonomien allerede står overfor resesjon, er inflasjonen på en 40 år høy på 10,1 %, har finansmarkedene nettopp kastet den mest enorme vaklende og Høyres meningsmålinger er på bunnnivå.
Det er imidlertid poenget. Ting er så ille at for den kommende statsministeren er den eneste veien opp, spesielt siden Sunak kan skylde på sine to forgjengere for tøffe avgjørelser han må ta: Boris Johnson og Liz Truss.
Truss’ korte, men katastrofale premierskap betyr at Sunak kan gå videre med den økonomiske strategien han forfektet da Johnson var statsminister: en konvensjonell, forsiktig form for konservatisme som legger vekt på stabilitet og kontroll av inflasjonen i stedet for noe risikabelt.
I motsetning til Truss, støttet Sunak permisjonen i Brexit-avstemningen i 2016 og er fortsatt overbevist om at Storbritannia kan gripe mulighetene som livet utenfor EU gir. Den nye statsministeren mener nøkkelen til raskere vekst er en blanding av lav inflasjon, deregulering og forbedringer av tilbudssiden av økonomien. Det er ikke noe radikalt brudd med fortiden, og det er egentlig ikke noe som heter Rishinomics.
På den annen side kan Sunak hevde å være den virkelige arvingen til Margaret Thatcher, fordi hun også gikk inn for «skattekutt i morgen, men reduksjon av underskudd i dag» da hun ble statsminister i 1979. Mens Truss var villig til å låne for skattepakken hennes kutt, vil Sunak være forberedt på å vente og spille den lenge.
Det er en uttalelse av det åpenbare at den nye statsministerens regjering ikke kommer til å ønske et umiddelbar stortingsvalg. Alle de siste tegnene tyder på at økonomien har krympet i siste kvartal og vil fortsette å krympe gjennom vinteren, og kanskje utover. Jeremy Hunt har sagt at han har avgjørelser å ta som kansler med vansker med “vann i øynene”.som betyr store kutt i offentlige utgifter ment å redusere budsjettunderskuddet.
En mer ortodoks tilnærming har sine risikoer. Det er uvanlig at Bank of England setter opp renten når økonomien krymper, men rentene vil gå kraftig opp neste uke. Hunts utgiftskutt og skatteøkninger vil bli ønsket velkommen av Det internasjonale pengefondet og finansmarkedene, men truer med å forlenge og utdype resesjonen.
Dessuten har Sunak ikke råd til politiske feil, og hans egen rekord som kansler var ikke helt feilfri. Tiden er knapp. Den nye statsministerens beste håp om å unngå utslettelse ved valget er at innen 2024 vil økonomien komme seg, inflasjonen lavere og levestandarden øke. Da blir pitchen til landet: Jeg tok over etter en økonomisk Dunkirk. Som Churchill kunne jeg i utgangspunktet kun tilby deg blod, slit, svette og tårer. Vi er nå gjennom det verste og ting blir bedre. La meg fullføre jobben.
Det er problemer med denne planen. Sunak er relativt uerfaren og har ennå ikke vist at han kan etterligne Churchill i 1940. Selv om ting går greit, er det ingen garanti for at de økonomiske utsiktene vil bli betydelig forbedret innen 2024, og velgerne er kanskje ikke i humør til å belønne det konservative partiet selv om det er.
President Xi vil møte større utfordringer denne gangen
Hvis det er politisk stabilitet du er ute etter, er Kina stedet å finne den etter at Xi Jinping sikret seg sin tredje periode på kontoret. Likevel står lederen for verdens nest største økonomi overfor formidable politiske utfordringer etter å ha strammet grepet om makten.
For det første, til tross for en større enn forventet tilbakeslag etter lockdown i tredje kvartal, vekst fortsetter å være treg og under det offisielle målet på 5,5 %. Det er ikke helt overraskende gitt den fortsatte motvinden fra et urolig eiendomsmarked, en nulltoleranse Covid-19 holdning og svak etterspørsel fra utlandet.
Men det betyr at det er liten sjanse for at Kina trekker resten av den globale økonomien bak seg, slik det gjorde i kjølvannet av finanskrisen 2007-09. Dagene med tosifret vekst er over.
Xis tilnærming til å drive økonomien innebærer mer statlig kontroll og mindre vekt på liberalisering. Hans promotering av Li Qiang, som buldret Shanghais svar på Omicron-bølgen tidligere i år, tyder på at lojalitet betyr mer enn evne.
Samhold er bra forutsatt at alt går bra. Men ting har begynt å løse seg i Kina, og det er et fravær av folk som er villige til å fortelle mannen på toppen at han har tatt feil og må endre kurs.