Men mens argumentene om fordeler og ulemper med straffesystemet ser ut til å rase for alltid, er en ting som paddocken virker forent om at en lang ventetid på en bekreftet ruteordre ikke er et godt utseende for en moderne sport som F1.
Den nesten fire timer lange ventetiden på det provisoriske rutenettet på Monza førte til sinne på sosiale medier og kritikk om noen av de foreldede måtene ting drives på.
Selv om det kan være et spørsmål om mening, er det hendelsene på Monza har gjort å gjenåpne en debatt om hva som kan forbedres i fremtiden og sette ny fart på det Motorsport.com forstår vil være en analyse innen FIA denne vinteren om hvordan ting kan forbedres når sporten går inn i 2023.
I stedet for at forsinkede rutenettbekreftelser er et stort problem som henger over sporten, er løsningene faktisk ganske enkle.
Italia forvirring
På Monza, da kvalifiseringen ble avsluttet like etter kl. 16.00, var førere, team og media rådvill for å vite nøyaktig hva startrekkefølgen ville være for løpet på søndag.
Max VerstappenDet femplasserte gridfallet fra 2. plass betydde at nederlenderen var ganske overbevist om hvor han skulle starte.
«Jeg tror det er P7. Med mindre jeg er dum, sa han. “Men jeg tror det er P7. Nei, sjuende. Du må lese reglene.”
Men rivaliserende lag var ikke så sikre, og noen lag kastet rundt sin forutsagte rekkefølge for at Verstappen skulle stokkes tilbake til fjerde takket være Carlos Sainz, Sergio Perez og Lewis Hamilton flytter også tilbake.
Nede i TV-pennen, Fernando Alonso regnet med at han skulle starte fra den 7. plassen som Verstappen regnet med å få.
Noen journalister og kringkastere kom frimodig med sine spådommer for hvordan rutenettet skulle riste opp, for så raskt å bli tvunget til å korrigere det når den offisielle bekreftelsen kom.
AlphaTauri‘s Pierre Gasly tok også til Twitter for å spørre om noen visste hvor han skulle begynne
“Kan noen fortelle meg i hvilken posisjon jeg starter morgendagens løp?” spurte han.
Til slutt tok det til 20.45 før FIA utstedte et rutenett. (Selv om 10 minutter senere utstedte det styrende organet en korrigert versjon som fjernet ordet ‘endelig’ fra dokumentet og endret det til ‘foreløpig’)
For en sport som er så banebrytende som F1, som nyter en enorm popularitet, er det langt under det å ha fans, sjåfører og lag som blir tvunget til å vente nesten fire timer for å være helt sikre på rutenettet. norm.
Foto av: Zak Mauger / Bilsport bilder
Hvordan systemet fungerer
Den lange ventetiden på at et provisorisk rutenett skal utstedes, er delvis utløst av de strenge prosessene og regelverket som sporten opererer under hver helg.
Offisielle tidsdata (som gjøres av FOM) sendes til FIA, deretter går det styrende organet gjennom et utpekt system for å produsere rutenettet.
Det var noen murring på Monza lørdag kveld om at FOM hadde vært sent ute med å levere disse dataene til FIA, men seniorkilder er fast bestemt på at det ikke var tilfelle og alt ble behandlet som normalt.
FIAs personell på stedet arbeider behørig gjennom å behandle straffene for å opprette rutenettordren, mens granskingskontroller finner sted for å sikre at bilene overholder kravene.
Først når alt er i orden, går det provisoriske rutenettet til forvalterne, for en sjekk og godkjenning før det utsteder sitt første formelle dokument – et provisorisk rutenett lørdag kveld.
Kilder har imidlertid antydet at saker ikke ble hjulpet i timene etter kvalifiseringen av flere lag – det ene etter det andre – som lobbyerte stewardene om hvordan straffene skulle brukes i et forsøk på å flytte sjåførene deres opp i rekkefølgen.
Vakuumproblemet
Interessant nok er det ingen krav fra FIA om å publisere noe angående rutenettet før noen timer før løpet. Det provisoriske rutenettet lørdag kveld er en uformell ordning.
Artikkel 41.5 i FIAs sportsreglement sier: “Startruten for både sprintøkten og løpet vil bli publisert ikke mindre enn fire (4) timer før den planlagte starten på formasjonsrunden.”
Normalt, med mange løp som bare har en eller to straffer, er det ganske enkelt å regne ut rutenettet, slik at avhengigheten av FIAs dokument ikke er like stor.
Men når ting blir så komplisert som det var på Monza – med ni førere som står overfor straffer av flere grunner – så er det en større byrde på FIA for å gi et mer definitivt svar.
Når det svaret ikke kommer på mange timer, og det er utbredt forvirring i pitlane og blant fans om nøyaktig hvordan rutenettet ville bli tolket, så etterlater det hva McLaren sjef Andreas Seidl har omtalt som et ‘vakuum’.
Seidl foreslo at Monza-forsinkelsen i produksjonen av rutenettet skulle være noe som ble tatt om bord og diskutert mellom konkurrentene og sportens sjefer i fremtiden.
“Jeg aksepterer, det er sannsynligvis en god idé som vi bør diskutere, bare for å unngå dette vakuumet med å ha en fast bekreftelse på hvordan det provisoriske rutenettet er,” sa han.
«Det er en god idé, jeg tror det er noe vi vil ta opp for å diskutere fordi det til syvende og sist ikke er et stort problem å legge ut et provisorisk rutenett. Vent så til parc ferme er over, bekreft rutenettet igjen og så alle andre tidlig hvordan vi ser ut.»
Med FIA-president Mohammed Bin Sulayem som holder et møte med F1 sportslige ledere og funksjonærer på mandag, er det en sjanse for at saken kan bli tatt opp ganske raskt.
Andreas Seidl: «Jeg tror det er noe vi tar opp for å diskutere, for til syvende og sist er det ikke noe stort problem å legge ut et provisorisk rutenett … bare for å unngå dette vakuumet».
Foto av: Steven Tee / Bilsport bilder
Et svar på problemet
Løsningen på problemet med et forsinket rutenettsvar er ikke så komplisert, og en enkel algoritme kan lages for å hjelpe til med å produsere hvordan rutenettet skal se ut i det sekundet det kvalifiserende rutete flagget kom ut.
FIA vet nøyaktig hvordan straffesystemet fungerer – med sjåfører som nå blir låst inn for at de mister rutenettet i stedet for å stokkes opp igjen etter hvert som hver straff pålegges etter tur – så det burde i teorien være ganske enkelt for den å lage et foreløpig dokument i øyeblikkene etter at Q3 slutter.
Et slikt dokument vil ikke være pålagt å ha noen regulatorisk verdi, og vil alltid være underlagt biler som passerer gransking akkurat som det foreløpige løpsresultatet gjør.
Men å skissere en indikasjon på hvordan rutenettet skulle se ut i det øyeblikket ville definitivt bidra til å unngå forvirringen som skjemmet lørdag kveld på Monza.
En enkel justering av reglene – å tillate forvaltere å utstede dette dokumentet som et forsøk på å informere den bredere verden – ville i teorien være en formalitet for alle fordelene det ville gi.
For når F1 og FIA har gjort så mye riktig med opptoget på banen midt i den nye regeltiden, er det viktig at sporten gjør en like god jobb med sine off-circuit-prosesser også.