Julian Young så en pose med narkotika bli solgt for første gang da han var 8 år gammel og vokste opp i Nord-Omaha, Nebraska – en sannhet som ville komme til å definere livet og karrieren hans på mer enn én måte.
Teddy Young fra Stable Grey Digital Media
“Som en veldig ung mann, jeg [didn’t] forstå hvorfor samfunnet mitt ikke så det samme ut som lokalsamfunnene som var ute i vest, forstadssamfunnene,” forteller Young Entreprenør. “Jeg skjønte ikke hvorfor gatene og skolene våre ikke var like fine. Jeg forsto ikke hvordan økonomi fungerte i forhold til det.”
Som tenåring hadde Young en gründertankegang. Men skole føltes ikke som et sted han kunne ta det i bruk, sier han. Så da han var 16, solgte han narkotika, og han sto til slutt overfor mer enn 15 år i fengsel som et resultat.
“Jeg hadde et ultimatum,” husker Young. “Jeg kunne forandre livet mitt, eller jeg kunne fortsette på veien jeg var på og muligens ende opp med å tilbringe en stor del av livet mitt i fengsel. Og det ville jeg ikke.”
Heldigvis hadde Young en mentor i en av hans professorer ved Wayne State College, som trodde han var en gründer og fortalte ham det. Young hadde ingen anelse om hva det begrepet betydde på den tiden, men med veilederens oppmuntring begynte han å lære mer – og startet reisen til å være med å grunnlegge flere kraftige initiativer for sosial innvirkning.
I slekt: 3 grunner til at bedrifter med sosial innvirkning er på vei oppover
“Jeg ønsket å bruke entreprenørskap til å utnytte det talentet som blir oversett og underutviklet – fordi det er min historie.”
Young ble med i en studentbedriftsorganisasjon kjent som SIFE (Students in Free Enterprise) og fortsatte med å bli president for høgskolens kapittel. Nå kalt Enactusorganisasjonen er en internasjonal sosialt entreprenørskap prosjekt som har som mål å skape endring i lokalsamfunn.
“Jeg hadde muligheten til å bli eksponert for andre vellykkede administrerende direktører, bedriftseiere, folk som hadde startet og vokst suksessrike multimillion-milliardbedrifter,” sier Young.
Young begynte å se seg selv i skoene deres – og det forandret livet hans.
“Jeg ønsket å bruke entreprenørskap til ikke bare å hjelpe folk som allerede hadde startet bedrifter og var i ferd med å vokse en bedrift, men også å utnytte det talentet som blir oversett og underutviklet – fordi det er min historie,” forklarer Young.
I begynnelsen betydde det å oppmuntre folk til det drøm, uavhengig av deres økonomiske status eller bakgrunn. “Ingen er noen gang for fattig til å drømme,” sier Young. “Ingen – alle har råd til en drøm.” Han sørget for at folk visste at drømmene deres er verdifulle, med potensial til å løse reelle problemer og endre liv i prosessen.
Young og hans kone Brittany var med å grunnlegge en ideell organisasjon, opprinnelig kjent som The Start Center for Entrepreneurship, i 2012. Målet var å lære entreprenørskapsgrunnlag til aspirerende minoriteter lite firma eiere. Men Young slet med å få betydelig trekkraft for sin virksomhet. Han visste at han trengte hjelp – så han begynte å be om det.
I slekt: Få egoet ditt ut av veien og be om hjelp når du trenger det
“Han har vært en viktig del av det vi gjør, og han er min mentor den dag i dag.”
En av Youngs første kontakter var Don Eckles, medgründer og styreleder i Omaha-basert franchise Scooter’s Coffee. Eckles og Scooter’s investerte $500 000 for å sette opp en kaffebar i en gammel bankbygning i Nord-Omaha; det fungerte som et rom for Start Center-programmering.
En annen mentor som Young skylder sin suksess til? Tom Osborne, tidligere hovedtrener for Nebraska Cornhuskers og grunnlegger av TeamMates Mentoring Program. Young prøvde å arrangere et møte med Osborne i nesten to år, men han tok ham til slutt i 2014 – på en flyplass før Osborne forlot landet i to uker.
“Jeg delte med ham min visjon for hva jeg ønsket å gjøre gjennom entreprenørskap og hvordan jeg ønsket å påvirke samfunnet mitt, verden og det svarte samfunnet,” husker Young. “Og han elsket det absolutt.”
Osborne hjalp Young med å bygge ideen sin og veiledet ham til å begrense hans lidenskap for maksimalt resultat.
“Hvis han ikke hjalp meg, er det ingen måte jeg ville vært der jeg er,” sier Young. “Han er uenig; han sier at jeg ville ha funnet ut av det, men jeg tror det bare er det ydmykhet i han. Jeg vet at han har vært en viktig del av det vi gjør, og han er min mentor den dag i dag. Jeg tilbringer tid med ham; Jeg kjører ideene mine forbi ham. Og han tar seg tid til å se hvor vi er, bruker sin Nettverkråd og mentorskap for å fortsette å hjelpe oss å vokse og bygge det vi gjør.”
I dag ser det ut som en rebrand av The Start Center, nå kjent som Julian og Brittany Young Foundation. Årsaken til endringen er enkel, forklarer Young: Selv om organisasjonen begynte som et sted, med leieavtaler i forskjellige rom, har den siden utviklet seg til en idé. Nå, når folk ringer etter informasjon om programmene deres, spør de etter Young og hans kone ved navn.
“Uvitende ble vi merkevaren,” sier Young. “Vi ble navnet som folk stolte på i samfunnet vårt – og ikke bare i samfunnet vårt: Vi får søknader og påmeldinger fra gründere over hele landet og internasjonalt.”
I slekt: 8 grunner til at en kraftig personlig merkevare vil gjøre deg vellykket
“Vi hjelper så mange gründere ikke bare å starte, men også å vokse bedrifter.”
Julian og Brittany Young Foundation vil fortsatt tilby klasser om entreprenørskap gjennom sitt program kalt Start, men det vil også gå et skritt videre inn i fortalerarbeid, og strebe etter å forme politikk og utdanne folkevalgte om de unike utfordringene som er små, minoritetseide virksomheter ansikt. Stiftelsen vil også tilby tilskudd til småbedriftseiere ettersom den fortsetter å utvide.
The Youngs har etablert Small Business Resiliency and Recovery Plan, tidligere kjent som Urban Wealth Initiative, for å gi minoritetseide og svarteide virksomheter ressursene og utdanningen de trenger for å gå så langt de kan.
I hovedsak opererer stiftelsen med en “one-to punch”-tilnærming, sier Young. Den ideelle organisasjonen hjelper nystartede gründere med å komme i gang med virksomhetene sine og suppleres av profittsiden, Julian Young Advisorssom tilbyr mer avanserte veier til vekst.
“Det er en mulighet for gründere som ønsker det neste nivået i service i form av en betalt rådgiveren konsulent, noen som kan jobbe med dem gjennom en lengre periode og prosess i virksomheten deres,” forklarer Young. “Og de leter etter mange av de omsluttende tjenestene som trengs for å faktisk vokse og bli bærekraftige.”
I slekt: ‘Breakfast Club’-medvert Angela Yees svarteide helse- og ernæringsvirksomheter serverer fellesskapsstøtte
For mange håpefulle gründere er tiden inne nå. Pandemien og Stor resignasjon har galvanisert håpefulle bedriftseiere til å handle som aldri før. Faktisk har Youngs’ kundebase doblet seg i løpet av denne turbulente perioden – både på nonprofit- og for-profit-siden.
“[It’s] går ekstremt bra,” sier Young. “Vi hjelper så mange gründere til ikke bare å starte, men også vokse bedrifter, og mange av dem går videre til sin andre plassering i bedrifter. Vi ser på at gründere kan kjøpe sitt første hjem og begynne å investere i eiendom, og alt dette har kommet fra én virksomhet de har startet – ringvirkningen er så fantastisk.”
Gjennom årene har Young sett hvor kraftig denne ringvirkningen kan være. Det er en leksjon som går tilbake til noen uvurderlige råd bestefaren ga ham en gang: Det viktigste du kan ha er din fred, men du kan ikke være en fredens person hvis du ikke har tålmodighet.
“Hvis det ikke var for det [advice], Jeg ville ha prøvd å fortsette å presse gjennom dører når det ikke var på tide å gå gjennom disse dørene,” sier Young. “Og jeg ville ha gitt opp når jeg trodde det var på tide å gi opp. Tålmodighet har ikke alltid vært en hyggelig lærer, men det har definitivt vært den mest fruktbare læreren jeg har hatt.”