Nishika de Rosairogrunnlegger og administrerende direktør i HumanQ, har en visjon for medarbeidercoaching som er uenig med noen av de største og mest verdifulle startups der ute. I stedet for en-til-en coaching, som venture-støttede selskaper liker BetterUp og Lydbrett tilby ansatte og ledere, ønsker HumanQ å gjøre gruppecoaching til et effektfullt alternativ.
“Vi tror at organisasjoner og individers vekst ikke handler om individets agenda og hva de trenger – det handler om organisasjonens agenda i forhold til grupper av mennesker som er nødt til å samarbeide sammen,” sa hun.
Ved å satse på den kollektive tankegangen har HumanQ fått en seedrunde på $2 millioner ledet av Kindred Ventures, med deltakelse fra engleinvestorer, inkludert Toast CFO Elena Gomez, Natus Medical CHRO Lisa Paul og Google Head of Engineering Dinesh Chahlia. De Rosairo nektet å gi selskapets verdivurdering, men sa at den til slutt var “virkelig flott og rettferdig.” Dette er selskapets første transje av kapital etter å ha bygget i over tre år.
For bare to år siden var det ikke karrierecoaching nødvendigvis en varm sektormen etter hvert som fjernarbeidet øker, den store resignasjonen og den store tilbakestillingen alt skaper en perfekt storm som etterlater ansatte på jakt etter retning (og arbeidsgivere på jakt etter oppbevaring), det er ikke overraskende å se enda en lek i rommet.
Det største argumentet for en-til-en coaching er personalisering. Hvis arbeidsgiveren din kan dedikere en coach som bare er fokusert på måter å bedre støtte og utvikle karrieren din på, kan det være en sterk støttemekanisme som fremmer energi – og et smart oppbevaringsverktøy. Tidsforpliktelsen varierer fra seks til 36 timer over ett år i en gitt kontrakt.
“Selv om coachingselskaper dukker opp som svamper, alle sammen [do] det samme: én til én coaching og på en måte som ikke dekker organisasjonsbehov på den måten vi gjør,” sa de Rosairo. BetterUp, i 2020, gjorde det lanser gruppecoaching-plattform kalt “Coaching Circles.”
Hun argumenterer for at selskapets innsats på gruppen bidrar til å bygge tankesett, bryte funksjonelle og geografiske siloer og gjenskape vannkjølende samtaler – alt som kan hjelpe teamarbeid, inkludering og innovasjon. Oppstarten hevder at 94 % av deltakerne i programmene deres føler seg mer engasjerte som et resultat. HumanQ har tilbudt over 16 000 timer med coaching til mer enn 2000 brukere, og hevder 280 % vekst fra 2020 til 2021.
HumanQ er en strukturert markedsplass, noe som betyr at arbeidsgivere betaler trenere etter at de støtter kunder. Oppstarten sier at den har generert kontantstrøm siden lanseringen, men på spørsmål om det var lønnsomt sa de at “fokuset har vært på å injisere midler tilbake til FoU.”
En potensiell utfordring for HumanQ er en som er synonymt med ethvert gruppefokusert arbeid: Hvordan skaper du et trygt rom som balanserer sårbarhet med buy-in og profesjonalitet? De Rosairo sier at selskapet er veldig spesifikt når det gjelder hvordan det ansetter trenere, med screening for å sikre at de kan navigere i individuelle personligheter, skape psykologisk sikkerhet og støtte konfidensialitet.
De trenger “midlene for å balansere individets behov med gruppen og spenningspunktene som kan eksistere, spesielt når du jobber [that can get] oppvarmet og seig.” Det er en vanskelig balanse å finne, men en som oppstarten føler seg trygg på å skalere. Akkurat nå jobber alle trenere med HumanQ på kontraktsbasis – flott for fleksibilitet, men utfordrende når man vurderer historisk omsetning med ansettelsesstatus.
Omtrent 95% av trenerne på plattformen har en slags sertifisering, selv om de Rosairo sa at de ikke trenger å være sertifisert for å bli med i HumanQ. I stedet sier hun at de må bevise at de har arbeidsplass- og bransjeerfaring på tvers av ulike scenarier for å bli vurdert. Selskapet tester en direkte til forbrukerversjon av produktet sitt i år, men begynte med å selge direkte til bedrifter fordi det var der det la merke til flest hull.
Pitchet er nok til å lande tilliten til selskaper som Microsoft, VMware, Chobani og Gojek, alle kunder av HumanQ.