Juun.J er kanskje ikke et globalt kjent navn ennå, men det er best å tro at favorittpopstjernene dine har vært store fans av den Seoul-baserte designerens navnebror i en stund nå. Stylingene til Juun.J, hvis formelle navn er Jung Wook-Jun, har blitt båret av noen av popkulturens mest bemerkelsesverdige medlemmer: En elegant svart Juun.J trenchcoat henger fra Rihannas skuldre i musikkvideoen til 2017-samarbeidet hennes med Kendrick Lamar, «Loyalty», og spiller Lamars ride-or-die mens paret navigerer i høyoktandrama som tester styrken i Bonnie og Clyde-stilen deres. Og megastjernemedlemmene i BTS har dukket opp i Juun.J-stykker både som utøvere, med bomberjakkene i musikkvideoen til «Mic Drop», så vel som i frivakt.
Merkets siste kjendis-co-sign kom mandag fra popsensasjonen Jennie of Blackpink, som lagt ut et bildesett og tilhørende videoklipp fra musikkvideoen deres for «Pink Venom» av seg selv i en Juun.J denimbody for hennes 70,2 millioner Instagram-følgere.
“Folk elsker og elsker pop-artister,” sier Jung til TZR via e-postkorrespondanser, og reflekterer over de store navnene som har vist plaggene hans kjærlighet gjennom årene. «Det er en ære for merket mitt å bli likt av dem. Naturligvis er det sant at statusen til etiketten stiger via dem.»
Og stige den har. Juun.J ble grunnlagt i 2007 og debuterte under Paris Men’s Fashion Week i juli samme år. I 2016 ble Jung den første koreanske designeren valgt ut som gjest til å vise på herreklær som må delta på industriarrangementet Pitti Uomo i Firenze.
Juun.Js utseende er urbant, edgy og ultramoderne – om ikke futuristisk. Mens merket i stor grad er kjent for sitt skarpe tilbud av yttertøy, har plaggene totalt sett en rekkevidde, fra de mer militaristiske varemerke trenchcoatene til de romantiske flytende folder omtalt i høst/vinter 2021-kolleksjonen “Persona”, til ensemblet nylig båret av Jennie, kort og søt med en feminin silhuett forsterket av dristige midjeutskjæringer.
Slipset som binder alle lookene sammen som typisk Juun.J er fint skreddersydd; enten delene er overdimensjonerte med hensikt eller passer til brukerens form, er kuttene rene. Jung utpeker Helmut Lang som designeren han beundrer mest. “Hans strukturelle design er overveldende,” forklarer designeren. Jung kaller tilnærmingen sin for «street tailoring», et nikk til inspirasjonen han henter fra ungdom og gatekultur. “Ideer dukker opp når jeg møter noen på gaten med design og stiler jeg aldri har tenkt på,” sier han.
Måten plaggene hans faller på rammen er hans høyeste vurdering: “Selv en kortermet T-skjorte er designet med omhyggelig drapering,” sier han. “Keynoten i alt Juun.Js arbeid er “smart.” Ikke så alvorlig, men jeg vil vise den beste kvaliteten.»
Lenge før han tok seg inn i high fashion-verdenen, var Jungs største påvirkningskraft foreldrene hans, som drev en barneklærvirksomhet. “Fra jeg var ung ble jeg utsatt for produksjonsprosessen deres, og det var spennende,” minnes han. “Jeg tok det som en prosess for å gjøre en person vakker. I stedet for å forvente berømmelse, innså jeg at jeg ønsket å bli designer med en enkel tanke om å ønske å kle folk over hele verden med mine egne design.»
Hans visjon for fremtiden for mote, den verden han designer for, er kjønnsløs. Merket regnes vanligvis som herreklær og show på Paris Men’s Fashion Week, men disse merkene angår ikke designeren, som streber etter å lage utseende rundt ideen om at mote kan og bør overskride den type klassifiseringer.
“I stedet for å være begrenset til skjønnhet av kjønn, kan vi finne toppen av skjønnhet når vi går utover det vedlagte konseptet,” sier Jung. «Det er ingen skille mellom menn og kvinner. Jeg tvinger meg ikke til å tenke konkret for inspirasjon… Jeg tror fremtiden vil bli mer dominert av disse tankene.»
Og når det gjelder nåtiden? Han er glad for å avsløre et nytt samarbeid med Samsung, som inkluderer begrensede utgaver av de nye Z Flip4- og Z Fold4-smarttelefonene.
“Vi er utrolig glade for å jobbe med Juun J., en av verdens mest inspirerende designere og anerkjente motemerker,” sier Stephanie Choi, konserndirektør og markedssjef for MX Business hos Samsung Electronics. “Gjennom dette partnerskapet møter innovasjon høy mote, og gir Galaxy-brukere en ny måte å uttrykke seg på med de nyeste Z-seriene, Watch og Buds-seriene. Vi er stolte over å se dette samarbeidet komme til live og ydmyke over å vite at vi kan spille en rolle i å hjelpe Juun.J og fremtidige talenter med å slippe løs sitt kreative geni.”
Designeren har tillit til merkevarens evne til å møte ham der han er og gå sammen med sitt eget kunstneriske synspunkt, vel vitende om at det har påtatt seg lignende high-fashion partnerskap tidligere. «Samsung Electronics har allerede samarbeidet med Thom Browne og andre; de respekterer identiteten til merkene de samarbeider med, sier Jung. “Begge selskapers merkevareidentiteter kom utsøkt sammen gjennom denne utgaven, som bare vil være tilgjengelig i Korea.”
Til tross for de store navnesamarbeidene og kjendisfansen, foretrekker designeren til syvende og sist å ligge lavt og være relativt stille, etter industristandarder. Han foretrekker ikke engang å nevne en drømmeklient han håper å kle seg en dag eller at hans favorittoffentlige figur skal ha tatt på seg plaggene sine. Og hvorfor skulle han det? Ingen grunn til å manifestere eller snakke noe til eksistens når han allerede designer sin visjon til virkelighet. Verket taler for seg selv og krever ingen frontmann siden de beste av de beste allerede noterer seg.