Selskapet skulle etter planen avvikles torsdag med mindre investorene godkjente forlengelsen eller selskapets sponsor betalte for å skyve tidsfristen selv.
Men Digital Worlds sjef, Patrick Orlando, sa sent torsdag at selskapet i stedet ville utsette et etterlengtet møte til 10. oktober uten å gi flere detaljer, noe som indikerer at selskapet fortsatt strever etter å få nok aksjonærstøtte.
Det har selskapet sagt i arkivene Arc Capitaldet Shanghai-baserte investeringsrådgivningsfirmaet som finansierer og sponser Digital World, kan betale 2,8 millioner dollar for å gi selskapet ytterligere tre måneder til å forsegle avtalen uten aksjonærgodkjenning.
Selv det er kanskje ikke nok tid. Pågående undersøkelser fra Securities and Exchange Commission og føderale påtalemyndigheter har fryst fusjonen på ubestemt tid. I en SEC-arkivering Onsdag trykket Digital World på nytt et element fra et pro-Trump-blogginnlegg som oppfordret SEC til å “avslutte sin sonde.”
Digital Worlds charter tillater lederne ytterligere tre måneders forlengelse etter denne, til en lignende pris, for å fullføre avtalen. Hvis fusjonen fortsatt ikke er gjennomført innen da, har Digital World sagt at den kan bli tvunget til å likvidere, returnere alle pengene sine til investorer og la Trumps drift stå uten noe.
Tapet kaster nok en gang den viktigste støttespilleren til Trumps forretningsforetak etter presidentskapet i tvil. Digital World har lenge vært utpekt som Truth Socials sentrale finansieringskilde, og det er ingen klar økonomisk erstatning hvis pengene forsvinner.
Trumps selskap sa at det jobber med å selge annonser på Truth Social, men har ennå ikke rapportert noen inntekter. I mai sa Digital World i en SEC-arkivering at Trumps selskap kjører av med lån, inkludert 15 millioner dollar i brofinansiering fra tidligere i år, som kan tillate det å betale regningene gjennom minst april 2023.
Trump har forsøkt å bagatellisere problemet, innlegg denne helgen på Truth Social: «Jeg trenger ikke finansiering, ‘jeg er virkelig rik!’ Men selskapet står allerede overfor en tvist med et konservativt selskap for netttjenester angivelig ubetalte regninger.
Digital World trengte 65 prosent av aksjonærene for å stemme for å gi avtalen ett år til. Men ikke nok stemte, sa Orlando.
Orlando og andre investorer hadde de siste dagene drevet kraftig kampanje for å samle nok aksjonærstøtte, inkludert på Truth Social, en Twitter-klone som har møtt tekniske problemer og lav aktivitet i de mer enn seks månedene siden lanseringen.
“Vi er midt i denne potensielt historiske avstemningen, og jeg vil bare sørge for at alle “re-truthing,” “quote-truthing,” følger hverandre og sørger for at det ikke er noen DWAC-aksjonærer igjen,” sa Orlando i en Truth Social-video forrige uke, og brukte plattformens ord for “retweet” og “quote tweet.”
Møtet var opprinnelig innkalt til tirsdag, men ble utsatt slik at selskapet kunne registrere flere stemmer, sa Orlando. Torsdag ble møtet utsatt ytterligere to ganger før Orlando tok ordet ved 17-tiden og sa at møtet igjen ville bli utsatt til 10. oktober.
Digital Worlds aksjekurs økte med rundt 1 prosent torsdag, til 23 dollar, og falt i etterhandelen etter utsettelsen. Det er ned nesten 90 prosent fra toppen, på $175, kort tid etter markedsdebuten.
Kort tid før møtet ble utsatt, skrev Orlando på Truth Social at «viktig informasjon» vil bli spredt på nettstedet senere torsdag. Noen på nettstedet reagerte med bekymring på flyttingen. “Dette er ikke bra. De burde i det minste ha tatt spørsmål», skrev en bruker.
Truth Social har blitt Trumps viktigste internettmegafon, selv om publikummet hans der er omtrent 95 prosent mindre enn Twitter-følget han hadde fått før han tapte Det hvite hus.
Trump ble utestengt fra alle store sosiale nettverk etter at støttespillerne hans stormet den amerikanske hovedstaden på grunn av hans falske anklager om valgfusk på 6. januar 2021.
Truth Social har andre ting å bekymre seg for utover sin økonomiske overlevelse. Google fortalte Trumps selskap forrige måned at de ikke ville la Truth Social gå live på Android-appbutikken før de kunne vise at de effektivt modererte innlegg på nettstedet, inkludert å fjerne fysiske trusler og oppfordring til vold, sa en Google-talsperson til The Washington Post . Begge selskapene har sagt at de jobber med saken.
Google sendte sin melding til selskapet omtrent en uke etter at en pansret våpenmann forsøkte å bryte et feltkontor i Cincinnati til FBI, et byrå som Trump rutinemessig har baktalt. Ricky Shiffer, den mistenkte som politiet sa ble drept i en skuddveksling, hadde vært en produktiv bruker på Truth Social, og oppfordrer følgere til å «drepe [FBI agents] i sikte.”