Tidligere F1-racer Timo Glock har forklart at det tok flere år før truslene mot ham og hans familie forsvant etter hans rolle i tittelavgjørelsen i 2008.
Den tyske DTM-stjernen var involvert i et av de mest dramatiske øyeblikkene i Formel 1-historien, om enn som en uvitende deltaker, da han kjørte i Brasils Grand Prix i 2008.
Med tittelkampen mellom Lewis Hamilton og Felipe Massa det året som gikk ned til det siste løpet, ville seier for Massa og en sjetteplass eller lavere plassering for Hamilton gitt Massa tittelen på hans hjemmeløp.
Etter å ha startet den siste runden lå Hamilton på sjetteplass, bare for å ta forbi Glock i det siste hjørnet av løpet da Toyota-sjåføren slet seg rundt på tørre dekk på en stadig mer våt baneoverflate.
Glock hadde rykket opp i rekkefølgen på grunn av en strategisk satsing fra Toyota, og teamet hans valgte å ikke komme inn for å bytte dekk når forholdene endret seg i løpets siste fase. Da Hamilton falt bak Glock som et resultat, gikk den daværende McLaren-sjåføren nesten tom for tid til å få femteplassen han trengte for å sikre tittelen.
Med Massa som effektivt krysset grensen som verdensmester, da Hamilton fortsatt var på sjette plass, resulterte det siste øyeblikket av lykkeforandringen for Hamilton i fortvilelse for hjemmepublikummet – med Glock fanget i kryssilden.
“På rett spor, jeg prøvde bare å gjøre jobben min så bra som mulig,” sa Glock Beyond the Grid-podcast.
“Men jeg husker veldig tydelig de siste tre til fire rundene, for for meg var det klart i hvilken retning det kom til å gå – ikke klart for meg at jeg skulle avgjøre et mesterskap. Men vi var som P7 og P9, tror jeg, og denne skyen kom over banen og jeg sa tre runder mot slutten, folkens jeg tror det kommer til å ende opp i en katastrofe fordi denne skyen kommer to eller en runde mot slutten. Hvis det regner, blir det kaotisk.
«De sa «vi vil ta risikoen og holde oss utenfor – vi har ingenting å tape». På den nest siste runden begynte det å regne ved siste sving, og jeg sa ‘gutta, jeg må komme inn’ fordi dere kunne se regnet, hvor mye det var, bare 200 meter unna og bevege seg veldig raskt til banen.
«Jeg sa ‘gutta, jeg må komme inn nå, det er umulig, jeg kommer ikke til å overleve den siste runden’.
«Dekkene var allerede avkjølt, de rillede dekkene. Og de sa “du kan ikke komme inn, det er umulig fordi portene er allerede bygget opp for podieseremonien”.
“Folk skremmer allerede fordi Massa var verdensmester på den tiden. Så jeg måtte holde meg ute. Jeg kommer til det første hjørnet, det er allerede vått, [and am] bare prøver å overleve. Jeg var P4 på det tidspunktet. Jeg hadde aldri informasjon om hvilket scenario jeg er i og hva som kommer til å skje på siste runde, om de tar meg eller ikke. Jeg prøvde bare å overleve og så overtok en haug med biler meg, [Robert] Kubica var en runde ned, [Sebastian] Vettel innhenter meg, [Lewis] Hamilton overkjørt meg og jeg fullførte P6.»
Timo Glock innser alvoret i situasjonen
Lykkelig uvitende om omfanget av det som nettopp hadde skjedd på banen, konsentrerte Glock seg om å bare prøve å komme trygt tilbake til gropene, mens ingeniøren hans videreformidlet en kort melding til ham.
“Det var veldig glatt,” husket Glock.
“Med disse rillede dekkene hadde de null grep så snart de ble avkjølt. Som sommerdekk på is. Morsomt nok fortalte ingeniøren min nettopp at Hamilton var verdensmester, men han fortalte meg ikke at jeg hadde avgjort mesterskapet.
«Jeg kom tilbake til gropene og morsomt nok stoppet Lewis foran meg. Så jeg drar dit, gir ham et håndtrykk og sa “bra gjort, mann, gratulerer med verdensmesterskapet” foran, jeg vet ikke hvor mange, 1000 brasilianske tilskuere?
“Så gikk jeg opp til vekten og hele denne gjengen med journalister og fotografer løp ned og kom til meg og spurte meg disse spørsmålene som ‘var dette med vilje, hjalp du Lewis? Hvorfor hjalp du Lewis? Du avgjorde mesterskapet!’ og jeg tenkte “hva i helvete…? Hva foregår her?’
«Så kommer fysioterapeuten min til meg og tar meg, kjører meg tilbake til gjestfriheten, låser meg inne på rommet og forteller meg hva som har skjedd. Så da skjønte jeg hva som foregikk. Jeg husker fortsatt mekanikken min … folk kastet ting ned på alle som hadde en Toyota-skjorte på. Jeg fikk politieskorte fra banen til hotellet. Fra hotellet neste morgen til flyet til flyplassen, inn i flyet. De gikk med meg inn på flyet.
Et tiår går før Timo Glock snakker med Felipe Massa
Etter å ha innsett alvoret av hendelsen og hans engasjement, forklarte Glock at han aldri oppsøkte Massa for en samtale – kuet av muligheten for at den brasilianske sjåføren hadde et nag til ham for det.
«Jeg tenkte at hvis jeg snakket med ham, ville han drepe meg. Jeg vet ikke,» innrømmet Glock, før han avslørte at paranoiaen hans ikke kunne vært lenger unna virkeligheten.
«Morsomt nok var jeg i Mexico i fjor på Sky Pad, og Felipe Massa gikk forbi og vinket til meg.
«Jeg så på ham og snudde meg, ‘mener han noen andre?’ Så han vinket til meg og jeg vinket tilbake. Da foreslo kameramannen min, Toby, at jeg skulle be ham om et intervju. Så gikk jeg tilbake og sa ‘ok, neste uke er det brasilianske GP, hvorfor skulle vi ikke gjøre et intervju med Massa i Brasil om det øyeblikket som avgjør mesterskapet?’
“Så jeg sendte Rubens Barrichello en melding og spurte om han kunne gi meg telefonnummeret til Felipe: ‘Tror du han vil snakke med meg?’
«’Selvfølgelig vil han snakke med deg, hvorfor ikke?’ Så jeg sendte Felipe en tekst, og han svarte supervennlig ‘hei kompis, ikke noe problem, selvfølgelig kan vi gjøre et intervju! Det er bra. Det er en veldig god idé. La oss snakke om det!
«Da jeg gikk inn på TV-anlegget, kommer Martin Brundle opp og jeg sier at han er den rette til å gjøre intervjuet. De berømte ordene – ‘er det Glock?’ (Brundle ropte dette på ITVs direktedekning).
“Martin intervjuet oss i Brasil, som var superemosjonell fra begge sider. Felipe hadde aldri sett kameraet ombord fra meg på den siste runden. Første gang var i Brasil i fjor. Så da forsto han virkelig hvilken posisjon jeg var i. Fra det øyeblikket av var det bare et veldig kult forhold.»
Etter å ha brukt så lang tid på å leve i frykt for Massas sinne, sa Glock at han ikke ville endre noe om hvordan situasjonen ble håndtert.
“Jeg angrer ikke,” forklarte han.
“Selvfølgelig kunne jeg ha snakket med ham tidligere. Men slik det skjedde, synes jeg historien var enda bedre. Så inviterte han meg hjem til seg og vi spiste middag med familien hans. Jeg fortalte faren hans at det fortsatt er så smertefullt å se dette øyeblikket hvor han feiret sønnen sin som verdensmester i Brasil, og så får beskjed om at det ikke skjer.
“Dette ansiktet, slik han så inn i kameraet, det vil jeg aldri glemme. Dette er hva jeg fortalte ham. Jeg har fortsatt gåsehud når jeg tenker på det. Det var bare en veldig fin helg, jeg likte dette veldig godt. Forhåpentligvis kan vi gjøre det igjen sammen.”
Timo Glock avslører at det var mange år før drapstruslene avtok
Gitt følelsene, fortvilelsen og såret i øyeblikket, spesielt foran Massas hjemmepublikum da Felipe gikk på pallen i tårer, avslørte Glock at han og familien hans var plaget av trusler i årevis etter løpet.
“Det var virkelig sjokkerende hvordan folk kan behandle deg på en måte der til og med foreldrene mine var redde,” sa han.
«Å få brev hjem, fans som sa at jeg burde utestenges fra racing. Selv folk som sa at fyren burde drepes og sånne ting – det var ikke hyggelig. Hver gang da det brasilianske løpet kom opp, eksploderte Twitter-kontoen min. Det er fortsatt slik noen ganger. Nå er det mer det positive, det morsomme, som de berømte ordene ‘er det Glock?’»
Det tok utgivelsen av Glocks siste runde ombord-opptak fra F1 før situasjonen ble roligere for den tyske sjåføren, som sa at det endelig bekreftet det som hadde skjedd på banen under det som hadde vært et enkelt strategisk spill.
“Det endret seg ganske mye da ombord kom ut,” sa han.
«Jeg vet ikke hvorfor F1 ventet i fem år på det. Men da det kom ut, endret det mange menneskers mening.
«Det endret ikke min tillit til meg selv. Jeg kunne bare ikke forstå hvorfor folk trodde jeg ville hjelpe, eller jeg ville ha gjort Lewis til verdensmester. Jeg kjørte for Toyota. Hvorfor skal jeg gjøre Lewis til verdensmester? Det var ingen måte jeg kunne vært involvert i noe som helst fordi jeg bare kjørte løpet mitt. Og jeg prøvde å gjøre det beste ut av det. Så jeg kunne ikke forstå at folk trodde jeg gjorde det med vilje. Jeg hadde ingen anelse om hvor jeg var i løpet.”
Les mer: Massa og Glock slår seg sammen i brasilianske Stock Cars