Dronning Elizabeths kiste når Windsor kapell før begravelsen

Dronning Elizabeths kiste ankom Windsor Castle, hennes siste hvilested, mandag etter en dag med makeløs spektakel som trakk verdensledere til hennes begravelse og hundretusenvis av mennesker til gatene for å ta farvel med en ærverdig monark.

Velvillige stod langs ruten hennes likbil tok fra London, og kastet blomster, jublet og klappet mens den gikk fra byen til den engelske landsbygda som hun elsket så høyt.

Tusenvis flere hadde trengt inn i hovedstaden for å være vitne til prosesjonen og begravelsen, i en passende hyllest til Storbritannias lengstsittende monark som vant global respekt i løpet av 70 år på tronen.

Inne i det majestetiske Westminster Abbey hvor begravelsen ble holdt, var rundt 500 presidenter statsministre, utenlandske kongelige familiemedlemmer og dignitærer, inkludert Joe Biden fra USA, blant de 2000 menigheten.

Senere skiftet oppmerksomheten til St George’s Chapel i Windsor Castle, hvor rundt 800 gjester deltok på en forpliktende gudstjeneste i forkant av hennes begravelse.

Den avsluttes med at kronen, kulen og septeret – symboler på monarkens makt og styre – fjernes fra kisten og plasseres på alteret.

Lord Chamberlain, den øverste embetsmannen i kongehuset, bryter deretter sin ‘Wand of Office’, som betyr slutten på hans tjeneste for suverenen, og legger den på kisten.

Senere på kvelden, i en privat familiegudstjeneste, vil kista til Elizabeth og hennes mann gjennom mer enn syv tiår, prins Philip, som døde i fjor 99 år gammel, begraves sammen i det samme kapellet der hennes foreldre og søster, prinsesse Margaret , også hvile.

Ved begravelsen fortalte Justin Welby, erkebiskopen av Canterbury, de tilstedeværende at sorgen som føltes av så mange over hele Storbritannia og resten av verden gjenspeilte den avdøde monarkens «rike liv og kjærlige tjeneste».

“Hennes avdøde majestet erklærte berømt på en 21-årsdagssending at hele livet hennes ville være dedikert til å tjene nasjonen og Commonwealth,” sa han.

“Sjelden har et slikt løfte blitt holdt så godt. Få ledere får den kjærligheten vi har sett.”

Musikk som ble spilt i dronningens bryllup i 1947 og kroningen hennes seks år senere ringte igjen. Kisten gikk inn i skriftlinjer satt til et partitur brukt ved hver statlig begravelse siden tidlig på 1700-tallet.

Etter begravelsen ble hennes flaggdraperte kiste trukket av sjømenn gjennom Londons gater på en våpenvogn i en av de største militære prosesjonene sett i Storbritannia, som involverte tusenvis av medlemmer av de væpnede styrkene kledd i seremoniell pynt.

De gikk i takt til begravelsesmusikk fra marsjerende band, mens i bakgrunnen tollte byens berømte Big Ben hvert minutt. Kong Charles og andre eldre kongelige fulgte til fots.

Kisten ble tatt fra Westminster Abbey til Wellington Arch og overført til en likbil for å reise til Windsor, hvor flere store folkemengder ventet tålmodig.

Blant folkemengdene som kom fra hele Storbritannia og utover, klatret folk på lyktestolper og sto på barrierer og stiger for å få et glimt av den kongelige prosesjonen.

Noen hadde på seg smarte svarte dresser og kjoler. Andre var kledd i hettegensere, leggings og treningsdresser. En kvinne med farget grønt hår sto ved siden av en mann i morgendress mens de ventet på at London-prosesjonen skulle begynne.

Millioner flere så på TV hjemme på en helligdag som ble erklært for anledningen, første gang begravelsen til en britisk monark har blitt sendt på TV.

“Jeg har kommet til Windsor i 50 år nå,” sa Baldev Bhakar, 72, en gullsmed fra den nærliggende byen Slough, som talte utenfor Windsor Castle.

“Jeg så henne mange ganger i løpet av årene; det føltes som om hun var vår nabo og hun var bare en nydelig kvinne; en vakker dronning. Det var godt å si et siste farvel til vår nabo.”

Elizabeth døde 8. september på Balmoral Castle, hennes sommerhjem i det skotske høylandet.

Helsen hennes hadde vært på tilbakegang, og i flere måneder hadde monarken som hadde utført hundrevis av offisielle engasjementer langt opp i 90-årene trukket seg ut av det offentlige liv.

Men i tråd med pliktfølelsen ble hun fotografert bare to dager før hun døde, og så skrøpelig ut, men smilende og holdt en spaserstokk da hun utnevnte Liz Truss til sin 15. og siste statsminister.

Så lang levetid og hennes uløselige kobling med Storbritannia var at selv hennes egen familie opplevde at hun gikk gjennom et sjokk.

“Vi trodde alle hun var uovervinnelig,” sa prins William til velvillige.

Den 40. suverene i en linje som sporer sin avstamning tilbake til 1066, Elizabeth kom til tronen i 1952 og ble Storbritannias første postkeiserlige monark.

Hun hadde tilsyn med nasjonen sin som prøvde å finne en ny plass i verden, og hun var medvirkende til fremveksten av Commonwealth of Nations, nå en gruppe bestående av 56 land.

Da hun etterfulgte sin far George VI, var Winston Churchill hennes første statsminister og Josef Stalin ledet Sovjetunionen. Hun møtte store skikkelser fra politikk til underholdning og sport, inkludert Nelson Mandela, pave Johannes Paul II, Beatles, Marilyn Monroe, Pele og Roger Federer.

Til tross for at hun angivelig var 1,6 m høy, dominerte hun rommene med sin tilstedeværelse og ble en ruvende global skikkelse, rost i døden fra Paris og Washington til Moskva og Beijing. Nasjonal sorg ble observert i Brasil, Jordan og Cuba, land som hun hadde liten direkte forbindelse med.

“Mennesker med kjærlig tjeneste er sjeldne i alle samfunnslag,” sa Welby under begravelsen. “Ledere av kjærlig tjeneste er fortsatt sjeldnere. Men i alle tilfeller vil de som tjener bli elsket og husket når de som holder fast ved makt og privilegier for lengst er glemt.”

Tenorklokken til klosteret – stedet for kroninger, bryllup og begravelser av engelske og deretter britiske konger og dronninger i nesten 1000 år – ringte 96 ganger.

Blant salmene som ble valgt til gudstjenesten var «Herrens min hyrde», sunget i bryllupet til dronningen og hennes ektemann prins Philip i klosteret i 1947. I den kongelige gruppen som fulgte kisten inn til klosteret var dronningens oldebarn og fremtidig konge, prins George, på ni år.

I tillegg til dignitærer, inkluderte kongregasjonen de som ble tildelt Storbritannias høyeste militære og sivile medaljer for tapperhet, representanter fra veldedige organisasjoner støttet av dronningen og de som ga “ekstraordinære bidrag” for å håndtere COVID-19-pandemien.

Mot slutten av gudstjenesten ble det stille i kirken og store deler av nasjonen i to minutter. Det lød trompeter før forsamlingen sang «God Save the King». Utenfor sluttet folkemengder seg og brøt ut i applaus da hymnen var over.

Dronningens piper avsluttet gudstjenesten med en klagesang kalt “Søvn, kjære, sov” som bleknet til stillhet.