EKSKLUSIVE Europa-bøyler for strømbrudd i mobilnettverk – kilder

PARIS/STOCKHOLM/MILAN, 29. september (Reuters) – En gang utenkelig kunne mobiltelefoner bli mørke rundt i Europa denne vinteren hvis strømbrudd eller energirasjonering slår ut deler av mobilnettene over hele regionen.

Russlands beslutning om å stoppe gassforsyningen via Europas nøkkelforsyningsvei i kjølvannet av Ukraina-konflikten har økt sjansene for strømmangel. I Frankrike blir situasjonen verre av at flere atomkraftverk stenges for vedlikehold.

Tjenestemenn i telekomindustrien sier de frykter at en streng vinter vil sette Europas telekominfrastruktur på prøve, og tvinge selskaper og myndigheter til å prøve å dempe virkningen.

Foreløpig er det ikke nok sikkerhetskopieringssystemer i mange europeiske land til å håndtere omfattende strømbrudd, sa fire telekom-sjefer, noe som øker muligheten for mobiltelefonavbrudd.

EU-land, inkludert Frankrike, Sverige og Tyskland, prøver å sikre at kommunikasjonen kan fortsette selv om strømbrudd ender opp med å tømme reservebatterier installert på de tusenvis av mobilantenner spredt over deres territorium.

Europa har nesten en halv million telekomtårn, og de fleste av dem har batteribackup som varer rundt 30 minutter for å drive mobilantennene.

FRANKRIKE

I Frankrike inkluderer en plan lagt frem av strømdistributøren Enedis potensielle strømbrudd på opptil to timer i verste fall, sa to kilder som er kjent med saken.

De generelle black-outene ville bare påvirke deler av landet på roterende basis. Essensielle tjenester som sykehus, politi og myndigheter vil ikke bli påvirket, sa kildene.

Den franske regjeringen, teleoperatører og Enedis, en enhet av statskontrollert verktøy EDF (EDF.PA)har holdt samtaler om saken i løpet av sommeren, sa den franske regjeringen og kildene.

The French Federation of Telecoms (FFT), en lobbygruppe som representerer Orange (ORAN.PA)Bouygues Telecom (BOUY.PA) og Altices SFR, satte søkelyset på Enedis for ikke å kunne unnta antenner fra strømbruddene.

Enedis nektet å kommentere innholdet i samtalene som ble holdt med regjeringen om saken.

Enedis sa i en uttalelse til Reuters at alle faste kunder ble behandlet på lik linje i tilfelle eksepsjonelle strømbrudd.

Den sa at den var i stand til å isolere deler av nettverket for å forsyne prioriterte kunder, som sykehus, viktige industrielle installasjoner og militæret, og at det var opp til lokale myndigheter å legge til teleoperatørers infrastruktur til listen over prioriterte kunder.

“Kanskje vi vil forbedre kunnskapen vår om saken innen vinteren, men det er ikke lett å isolere en mobilantenne (fra resten av nettverket),” sa en tjenestemann i det franske finansdepartementet med kunnskap om samtalene.

En talsperson for det franske finansdepartementet nektet å kommentere samtalene med Enedis, telekomgruppene og regjeringen.

SVERIGE, TYSKLAND OG ITALIA

Teleselskaper i Sverige og Tyskland har også reist bekymring over potensiell strømmangel med myndighetene sine, sa flere kilder kjent med saken.

Den svenske telekomregulatoren PTS samarbeider med teleoperatører og andre offentlige etater for å finne løsninger, heter det. Det inkluderer samtaler om hva som vil skje hvis strømmen blir rasjonert.

PTS finansierer kjøp av transportable drivstoffstasjoner og mobile basestasjoner som kobles til mobiltelefoner for å håndtere lengre strømbrudd, sa en PTS-talsperson.

Den italienske telekomlobbyen sa til Reuters at de ønsker at mobilnettverket skal ekskluderes fra strømbrudd eller energisparestopp og vil ta dette opp med Italias nye regjering.

Strømbruddene øker sannsynligheten for at elektroniske komponenter svikter hvis de blir utsatt for brå avbrudd, sa telekomlobbysjef Massimo Sarmi i et intervju.

TRAFIKKFLYT

Nokia utstyrsprodusenter for telekom (NOKIA.HE) og Ericsson (ERICb.ST) jobber med mobiloperatører for å dempe virkningen av en strømmangel, sa tre kilder som er kjent med saken.

Begge selskapene nektet å kommentere.

De europeiske teleoperatørene må gjennomgå nettverkene sine for å redusere ekstra strømforbruk og modernisere utstyret sitt ved å bruke mer strømeffektive radiodesigner, sa de fire telekomsjefene.

For å spare strøm bruker telekomselskaper programvare for å optimalisere trafikkflyten, få tårnene til å “sove” når de ikke er i bruk og slå av forskjellige spektrumbånd, sa kildene som er kjent med saken.

Telekomoperatørene jobber også med nasjonale myndigheter for å sjekke om planer er på plass for å opprettholde kritiske tjenester.

I Tyskland har Deutsche Telekom 33 000 mobilradionettsteder (tårn) og dets mobile nødstrømsystemer kan bare støtte et lite antall av dem samtidig, sa en talsperson for selskapet.

Deutsche Telekom (DTEGn.DE) vil bruke mobile nødstrømsystemer som hovedsakelig er avhengige av diesel ved langvarige strømbrudd, heter det.

Frankrike har rundt 62 000 mobiltårn, og industrien vil ikke være i stand til å utstyre alle antenner med nye batterier, sa FFTs president Liza Bellulo.

Europeiske land, som har vært vant til uavbrutt strømforsyning i flere tiår, har vanligvis ikke generatorer som sikkerhetskopierer strøm over lengre tid.

“Vi er kanskje litt bortskjemte i store deler av Europa hvor elektrisiteten er ganske stabil og god,” sa en leder for telekomindustrien. “Investeringene i energilagringsområdet har kanskje vært mindre enn i noen andre land.”

Rapportering av Mathieu Rosemain i Paris, Supantha Mukherjee i Stockholm og Elvira Pollina i Milano; Ytterligere rapportering av Inti Landauro i Madrid; Redigering av Matt Scuffham og Jane Merriman

Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.