Eksklusivt: amerikanske tilsynsmyndigheter for å veterinære Alibaba, andre kinesiske firmaers revisjonskilder

HONG KONG, 31. august (Reuters) – Amerikanske regulatorer har valgt e-handelsgiganten Alibaba Group Holding Ltd (9988.HK) og andre amerikanske børsnoterte kinesiske selskaper for revisjonsinspeksjoner som starter neste måned, sa tre kilder som er kjent med saken.

Flyttingen følger fredagens landemerke revisjonsavtale mellom Beijing og Washington, som tillater amerikanske regulatorer å veterinære regnskapsfirmaer i fastlands-Kina og Hong Kong, og potensielt avslutte en langvarig tvist som truet med å starte opp mer enn 200 kinesiske selskaper fra amerikanske børser. Les mer

Alibaba har blitt varslet om at det er blant det første partiet av kinesiske selskaper hvis revisjoner vil bli inspisert av den amerikanske revisjonsvakthunden – Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) – i Hong Kong, sa kildene til Reuters.

PwC, regnskapsfirmaet til Kinas største e-handelsselskap, har også blitt informert om revisjonsarbeidsinspeksjonen, sa kildene, og nektet å bli identifisert på grunn av konfidensialitetsbegrensninger.

Alibaba svarte ikke på en forespørsel om kommentar mens en PwC-talsperson sa at det var selskapets retningslinjer å ikke kommentere noen klientsaker.

En talsperson for PCAOB sa at styret ikke kommenterte inspeksjoner. China Securities Regulatory Commission (CSRC) svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.

Alibabas amerikanske børsnoterte aksjer stengte ned nesten 3 % tirsdag etter Reuters-rapporten, etter å ha vært opp rundt 1 % i førmarkedshandelen. Hong Kong-aksjene falt mer enn 3 % i handelen onsdag morgen mens teknologigigantene ble børsnotert i byen (.HSTECH) falt nesten 2 %.

Amerikanske regulatorer har i mer enn et tiår krevd tilgang til revisjonspapirer fra amerikanske børsnoterte kinesiske selskaper, men Beijing har vært motvillige til å la amerikanske regulatorer inspisere regnskapsfirmaene sine, med henvisning til nasjonale sikkerhetshensyn.

Alibaba, som ble børsnotert i New York i 2014 i det som på den tiden var den største børsnoteringen i historien, er det mest verdifulle kinesiske firmaet notert i USA med en markedsverdi på 248 milliarder dollar per tirsdag.

INGEN SPESIELL BEHANDLING

PCAOB sa fredag ​​at vakthunden hadde varslet de utvalgte selskapene, uten å navngi dem, og dens tjenestemenn forventes å lande i Hong Kong, hvor inspeksjonene vil finne sted, innen midten av september.

Regulatoren, som fører tilsyn med revisjoner av amerikanske børsnoterte selskaper, ville velge selskaper basert på risikofaktorer, som størrelse og sektor, og at ingen selskaper kunne forvente spesiell behandling, ifølge PCAOB. Les mer

Reuters kunne ikke umiddelbart fastslå hvor mange og hvilke andre kinesiske selskaper som var i den første gruppen av amerikanske inspeksjoner.

Alibaba ble grunnlagt i 1999, og regner e-handel som sin nøkkelvirksomhet og har utvidet seg til raskt voksende sektorer som skytjenester og tingenes internett de siste årene. Det eier også AutoNavi Holdings Ltd, et stort kinesisk digitalt kart- og navigasjonsfirma.

I juli ble det lagt til US Securities and Exchange Commissions (SEC) liste over kinesiske selskaper som kan bli avnotert for ikke å overholde revisjonskravene. Les mer

Listen har nå mer enn 160 kinesiske selskaper, inkludert andre e-handelsgruppe JD.com Inc (9618.HK) og elbilprodusenten Nio Inc.

Gjeldende amerikanske regler fastsetter at kinesiske selskaper som ikke er i samsvar med forespørsler om revisjonsarbeidspapirer, vil bli suspendert fra handel i USA tidlig i 2024.

Dager før de ble lagt til SECs overvåkningsliste for avnotering, sa Alibaba at de planla å legge til en primær notering i Hong Kong til sin tilstedeværelse i New York, rettet mot investorer i fastlands-Kina. Les mer

Allerede tilstede på Hong Kong-børsen med en sekundær notering siden 2019, sa teknologibedriften at den forventer at den primære børsnoteringen vil være fullført innen utgangen av 2022.

Rapportering av Julie Zhu i Hong Kong; Ytterligere rapportering av Katanga Johnson i Washington; Redigering av Sumeet Chatterjee og Christopher Cushing

Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.