Contract Recognition Boards kjennelse i Oscar Piastri McLaren vs Alpine-saken har beskrevet hvordan mange feil på sistnevntes vegne førte til at Piastri søkte andre steder etter et Formel 1-løpssete.
CRBs enstemmige kjennelse ble kunngjort på fredag, og opprettholdt McLarens krav til 2021 Formel 2-mesteren på en toårig avtale med partneren Lando Norris fra og med 2023-kampanjen.
Alpine har akseptert kjennelsen og vil ikke anke avgjørelsen etter å ha mistet en sjåfør den har brukt tid og ressurser på å utvikle for et F1-løpssete.
Imidlertid, som RacingNews365 skrev i august, hadde Piastri aldri signert et dokument med Alpine for et 2023-løpssete i F1, noe som er bekreftet av CRB-dommen.
To kontrakter for Piastri
I kjennelsen fant voldgiftsdommerne Ian Hunter QC, Stefano Azzali, Prof. Dr. Klaus Peter Berger og Matthieu de Boisseson alle at Alpine hadde separate kontrakter for Piastri for sine 2022-reserveføreroppgaver og et potensielt 23-løpssete, men gjentatte tapte tidsfrister frustrerende. manageren hans, Mark Webber.
Alpine mente at et 2022/23 ‘vilkårsark’ datert i november 2021 utgjorde en “gyldig kontrakt mellom Piastri og Alpine med tanke på en racerførerrolle i 2023 og 2024 F1 sesongene,” forstår RacingNews365.com.
Dette var imidlertid bare det “tiltenkte” utgangspunktet for forhandlinger, og Piastri-leiren ble informert av Alpine CEO Laurent Rossi om at kontrakter ville bli utvekslet innen 10 virkedager fra 15. november 2021.
Denne fristen kom og gikk med Webber som ble frustrert over at Alpine ikke sendte dokumentene, og fortalte direktør for juridiske saker Benedicte Mercer at “det er så mange ganger [I] kan fortelle herr Piastri og faren at ‘det kommer’».
Som svar på dette uttalte Mercer at hun var “flaskehalsen” på grunn av mangel på juridiske ressurser på teamet.
Etter at ingenting skjedde i januar, skrev Mercer til Webber i februar 2022 og uttalte at hun følte seg som: “Jeg er i sentrifugeringssyklusen til en vaskemaskin” og at “ting bør lette etter lanseringen – noe som betyr at jeg kan plukke opp ting riktig der jeg slapp på Oscars kontrakt.”
I mars 2022, dager før sesongåpningen Bahrain Grand Prix, hadde ikke Piastri noen kontrakt med Alpine – verken for sine reserveføreroppgaver i 2022 eller et racersete.
Utkastet til reserveføreren ble sendt til Piastri-leiren 4. mars, med Alpine håp om å sende F1-løpssetekontrakten uken etter.
© XPBimages
Alpint tvinger Piastri bort
Denne reserveavtalen ble inngått med CRB 14. mars, men inneholdt ingen forlengelse utover 31. desember for et potensielt løpssete med Alpine.
Piastri mottok denne kontrakten gjennom sine advokater 15. mars, og Mercer sa at dette var “et nødstiltak” med sesongen som startet bare fire dager senere, og ingen reserveføreravtale på plass.
Uten en kontrakt på plass kunne ikke Piastri få innvilget superlisens for sin reservestilling, noe Mercer var klar over.
Uten noe annet alternativ ble hun tvunget til å behandle vilkårsarket fra november 2021 som en bindende kontrakt, og la til ordene “juridisk bindende vilkårsledere” i dokumentet. Denne setningen var ikke til stede på originaldokumentet som ble sendt til Piastri året før.
CRB fant at “om Mrs Mercer virkelig trodde at vilkårsarket var juridisk bindende er ikke opp til oss å si.”
19. mai sendte Alpine et dokument til Piastri med tittelen «Oscar Piastri 2023/2026-forslag», som beskriver F1-planene deres over en fireårsperiode.
“Veikartet” ba om en sesong hos Williams i 2023 med den hensikt å bli der i 2024, om enn med en pauseklausul på Alpines side for å tilbakekalle ham for andre sesong, som må aktiveres innen 31. juli 2023.
For 2025 og utover var Piastri planlagt å være i Alpine på heltid, noe som betyr at han potensielt kunne ha måttet vente til da for å få sin løpsdebut med det Enstone-baserte laget.
En slik ventetid var uutholdelig for Piastri-leiren, som senere bestemte seg for å utforske alternativer borte fra Alpine for et 2023 F1 racersete.
Den 3. juni signerte Piastri en «kjøringsavtale» med McLaren – avhengig av at rettighetene til Piastris tjenester med andre selskaper «ikke lenger er effektive».
Piastri signerte sin McLaren-løpskontrakt 4. juli – dagen etter den britiske GP – med start 1. januar 2023 – dagen etter at Piastris reservesjåføravtale med Alpine for 2022 utløper og han blir en gratis agent.
McLaren-kontrakten anses som “gyldig og bindende”, mens Alpine aldri hadde noe med Piastri signert etter 2022.
Alpine å betale saksomkostninger
CRB avgjorde også at Alpine er ansvarlig for saksomkostningene til alle parter som er involvert i saken, inkludert McLaren, Piastri selv og styremedlemmene.
Laget må betale £229.965,00 til McLaren, £120.086.14 til Piastri med voldgiftshonoraret som varierer fra £34.000 til £74.400.
Ytterligere £16 000 må betales for å dekke CRB-interessene, noe som betyr at Alpine er ansvarlig for totalt £530, 467,14 GBP i advokatsalærer, på toppen av sine egne kostnader.