Electric Ireland har lagt skylden på selskapets siste prisøkninger “på pågående volatilitet i engrosenergimarkedet”, og hevdet at kostnadene ved å levere strøm og gass til kunder i republikken har økt med 700 prosent de siste 12 månedene og med 200 prosent siden juni .
Statens største energiforhandler sa også at de forventer at prisvolatiliteten vil fortsette de kommende månedene gitt usikkerheten i den geopolitiske situasjonen og internasjonale energimarkeder.
Selskapet sa torsdag at de hevet sine standard strøm- og gasspriser for husholdninger med henholdsvis 26,7 prosent og 37,5 prosent fra 1. oktober som svar på den nylige økningen i engrosprisene.
Det var den fjerde kunngjøringen om prisøkning fra en energileverandør her på mindre enn en uke etter stigninger fra SSE Airtricity, Community Power og PrepayPower, som forsterket prisklemmen på husholdninger.
Flyttingen vil ramme rundt 1,1 millioner strømkunder og 175 000 gasskunder. Electric Ireland sa at økningene tilsvarer €37,20 per måned på den gjennomsnittlige strømregningen for boliger og €42,99 per måned på den gjennomsnittlige gassregningen for boliger. Dette vil legge til rundt €446 i året til den gjennomsnittlige kundens strømregning og €516 til gassregningen.
Mens engrosgassprisene har sunket de siste dagene i påvente av EUs planer om å redusere energibruken og avverge en vinterenergikrise, har selskaper her allerede bakt inn nylige økninger i prisplanene sine. Electric Ireland sa at det vil fortsette å holde prisene under konstant vurdering.
“Grosmarkedet er veldig volatilt for tiden og endrer seg daglig. Selv om det er betydelig opp siden i fjor, i den grad markedsprisene faller og tilhørende sikringskostnader faller, vil vi forsøke å gi reduksjonen videre til kundene våre, sa en talskvinne.
EU forventes å anbefale kutt i kraftetterspørselen og et tak på prisen på elektrisitet generert av alt annet enn gass i et forsøk på å lette virkningen av høyere gasspriser. Kuttet etter elektrisitet er basert på en plan som ble vedtatt i juli av EUs energiministre.
[ Energy prices forecast to rise until early next year, Taoiseach warns ]
[ What is driving energy bills higher? ]
Electric Irelands siste prisøkning var selskapets tredje i år. I mai økte den strøm- og gassprisene med henholdsvis 23 og 25 prosent som svar på akselerasjonen i engrosprisene, som har blitt forsterket av krigen i Ukraina. Deretter fulgte økninger på 10 og 30 prosent i august. Disse kom på bakgrunn av to prisøkninger i fjor.
“Dette fortsetter å være en svært utfordrende tid for kundene, og en enestående tid i energibransjen med økninger til engrosgasspriser på over 700 prosent i løpet av de siste 12 månedene og 200 prosent siden juni 2022 alene,” Pat Fenlon, administrerende direktør i Electric Ireland, sa.
«Det er med betydelig motvilje at vi igjen øker strøm- og gassprisene for våre kunder, noe som er nødvendig gitt den fortsatte økningen i engrosenergiprisene, spesielt gass. For å sette det i sammenheng, denne gangen i fjor var engrosprisene for gass for vinteren rundt £1,15 per term, og fra forrige uke var denne vinterens priser rundt £7,70 per term,” sa han.
[ How Official Ireland is planning to keep the lights on in a doomsday scenario ]
[ Consumers warned to expect further energy price hikes in coming weeks ]
Når alle økninger er tatt i betraktning, ser husholdningene på å betale over 1 000 euro ekstra for elektrisiteten deres hvert år og over 1 100 euro mer for gassen, sa Daragh Cassidy, kommunikasjonssjef ved prissammenligningsnettstedet Bonkers.ie.
“Å si at dette er enestående tider er en underdrivelse. Prisøkninger av denne frekvensen og denne størrelsen er helt klart uholdbare, sa han. «Under den siste energikrisen på 1970-tallet økte oljeprisen med rundt 400 prosent i grossistmarkedene. Nå har vi gass opp med over 1000 prosent. Det viser deg omfanget av krisen vi ser på.»
«Vi går inn i vinteren med gass- og strømpriser på absolutt astronomiske nivåer. Og det kan bli enda verre. Den gjennomsnittlige gass- og strømregningen er nå rundt €4000. Det er nær pristaket i Storbritannia på £3 549, sa han.
«I Storbritannia er pristaket spådd å stige til over €6 000 i januar. Over 70 prosent av gassen vår kommer via Storbritannia, så prisene våre følger deres relativt tett (britisk gass og elektrisitet har faktisk generelt vært litt billigere enn Irlands de siste årene). Så det viser deg hva vi kan se på, la Cassidy til.
En fersk rapport fra Economic and Social Research Institute advarte om at i verste fall kan opptil 70 prosent av husholdningene i republikken bli kastet ut i energifattigdom hvis den nåværende bølgen av prisøkninger fortsetter.