Dunder Tory-lederkonkurransen, et opptak som fanget Liz Truss som klaget over at britiske arbeidere manglet «ferdigheter og bruk» og trengte «mer pode” ble lekket. Dette er den samme Liz Truss som, bare en måned inn i premierskapet, stupte pundet til et lavt nivå noensinne, tvang Bank of England til en intervensjon på 65 milliarder pund og presset Storbritannia til randen av en resesjon.
Ifølge Truss var det opptredenen til Kwasi Kwarteng, hennes daværende kansler – og ham alene – som ble funnet mangelfull. Hun sparket ham for å ha gjennomført sine egne lederløfter. Tiden vil vise om dette er nok til å redde karrieren hennes, men du vil bli hardt presset for å finne et eksempel på at noen har fått en dårligere start på en ny jobb og bestått prøvetiden.
Etter sin første helomvending, reversering av planene om å avskaffe skattesatsen på 45p for toppinntekter, håpet Truss og Kwarteng at vi ville forveksle ydmykelse med ydmykhet: “Vi forstår det. Vi har lyttet.” Hvis det var sant, ville de ha fulgt advarslene fra de som fortalte dem helt fra begynnelsen at eksperimentet deres ville mislykkes. De ville ikke ha gamblet med folks levebrød i utgangspunktet.
Og de ville ha forlenget sin helomvending til mengden av finanspolitiske forpliktelser som overlevde. Det er ille nok at de ventet mer enn en uke med å reversere kuttene i selskapsskatten. Det er enda verre at de fortsatt nekter å reversere planene sine for å fjerne taket på bankfolkets bonus, fryse ytelsene og kutte offentlige utgifter.
I mine 39 år i parlamentet kan jeg ikke huske en finansplan så hensynsløs, arrogant og upåvirket. Mer enn én av fem personer – og én av tre barn – er det i fattigdom i Storbritannia. En kvart million mennesker i England er hjemløse. Denne oktober vil millioner av mennesker slite med å varme opp hjemmene sine eller mate barna sine. Men vil ingen tenke på bankfolkene?
Det spiller ingen rolle hvilke rester av nyliberal økonomi denne regjeringen prøver å redde fra ruinene. Det spiller heller ingen rolle hvor mange kanslere de bruker for å forsøke å gjenopplive dem. Tories vil aldri kunne fikse økonomien før de regner med det faktum at de har brukt de siste 12 årene på å ødelegge den.
Ved å forberede seg på nok en innstrammingsbølge, den nye kansleren fornekter ikke bare omfanget og alvorlighetsgraden av levekostnadskrisen. Han fornekter selve den økonomiske politikken som førte til den. Den siste runden med kutt i offentlige tjenester – som har vært knyttet til 330 000 overflødige dødsfall av en fersk rapport – ikke bare kastet millioner inn i fattigdom. Den stjal ressurser fra de fattigste menneskene i samfunnet og overførte dem til de rikeste: da barnefattigdom var på vei mot sin høyeste nivå siden 2007Storbritannias milliardærer mer enn doblet formuen. Langt fra å rette opp denne handlingen med sosialt ran, er regjeringen innstilt på å hjelpe 1% med å stjele enda mer.
Det trengte ikke være slik. Det er passende at den lekke lyden av Truss som demoniserer britiske arbeidere antas å ha blitt spilt inn i 2017. Mens den fremtidige statsministeren fant syndebukker for et rigget økonomisk system, foreslo vi en mal for å transformere det, basert på et løfte om å få slutt på innstramninger , heve skatten på de høyest inntektene og øke minstelønnen. To år senere stemte mer enn 10 millioner mennesker på den typen «radikal» politikk som ville ha stoppet vannselskaper fra å pumpe rå kloakk inn i våre elver og hav – politikk som å bringe nøkkelnæringer inn i demokratisk offentlig eierskap.
Nesten tre år siden vårt nederlag er det fortsatt en kilde til enorm beklagelse at vi ikke klarte å omgjøre massebevegelsen vår til et valgflertall for endring. Imidlertid ignorerer de som behandler vårt nederlag som en avvisning av transformativ endring bevisst omfanget av misnøye på bakken. Mens lønningene faller mens fortjenesten stiger, har titusenvis av arbeidere – postarbeidere, jernbanearbeidere, renovasjonsarbeidere, advokater, embetsmenn, havnearbeidere, universitetsansatte – lagt ned verktøyene sine i en bølge av kamphandlinger uten sidestykke de siste tiårene.
Ambulansesjåfører, embetsmenn, sykepleiere og lærere kan være neste. Ved siden av dem står fagforeninger, klimaaktivister, leietakers fagforeninger, antirasistiske kampanjer, samfunnsorganisasjoner og sosial rettferdighetsgrupper som vokser i selvtillit og begynner å jobbe sammen. Deres samlende krav er uforskammet omfordelende: skattlegg de rike for å heve levestandarden for de 99 %. Det betyr en minstelønn på 15 pund i timen, en offentlig lønnsøkning og en inflasjonsdempende økning i pensjoner og ytelser.
Det betyr en lovfestet “rett til mat”, som gir grunnlaget for universelle gratis skolemåltider og felleskjøkken (et offentlig eid rom som kan produsere, lagre og distribuere mat til de mest sårbare i samfunnet). Det betyr et charter for leietakers rettigheter og et anstendig tilbud av isolerte offentlige boliger. Og det betyr å finne en løsning på levekostnadskrisen som ikke innebærer en redningsaksjon på flere milliarder for fossilbrenselgiganter. I stedet må vi fokusere på sivilisasjonens største utfordring: klimasammenbrudd.
Det vil ikke være noen rettferdig overgang til en netto nulløkonomi før vi setter energiselskapene tilbake der de hører hjemme: i offentlige hender.
Disse kampanjene tar fart fordi de fanger omfanget av offentlig sinne mot et økonomisk system som frarøver dem fremtiden deres. Og, som de som tar streikeaksjoner har vist, trengte de ikke tillatelse fra politiske partier for å ta det tilbake.
Jeg håper Truss og hennes parti har fått beskjeden: du kan ikke behandle Storbritannia som et laboratorium for ditt økonomiske dogme. Kampanjerer og arrangører har også et budskap til de som er i opposisjon: du kan ikke behandle Storbritannia som en fokusgruppe for din intetsigende lederskap. Å vente på økonomisk kollaps for å valse inn i embetet gir ingen forsikring til de som er fanget i usikkert arbeid, stengt ute fra boligmarkedet eller livredde for forestående klimakollaps.
Mens tories kaster seg inn i valgglemsel, har de i opposisjonen en verdifull mulighet: å omfordele rikdom, eierskap og økonomisk makt. For å få slutt på usikkerhet, utnyttelse, fattigdom og hjemløshet. Å bygge et samfunn basert på medfølelse, kreativitet og omsorg.
Denne regjeringens utholdenhet har gitt ny demografi en appetitt på noe annerledes. Sult den på egen fare. Vi har kastet bort for mye tid på å utsette transformative endringer. Vi har ikke råd til å kaste bort mer.
-
Jeremy Corbyn er MP for Islington North. Han var leder for Arbeiderpartiet mellom 2015 og 2020
-
Har du en mening om spørsmålene som tas opp i denne artikkelen? Hvis du ønsker å sende inn et svar på opptil 300 ord via e-post for å bli vurdert for publisering i vår bokstaver seksjon, vennligst klikk her.