En anmeldelse av George Millers tre tusen år med lengsel

Det er vanskelig å ikke rote etter en film som Tre tusen år med lengsel. George Miller har lenge vært en av våre mer eventyrlystne og tonalt varierte filmskapere, så hans oppfatning av romantisk fantasy er et fristende forslag, og skribent-regissøren (med medforfatter Augusta Gore) skuffer absolutt ikke med sin siste mht. idiosynkrasier og overbevisende estetikk. Filmen er så distinkt og unikt sin egen ting at det er fristende å berømme den på det grunnlaget alene, å betrakte den som opphøyd for den enkle dyden å bare være seg selv. Men Tre tusen år med lengsel Dessverre undergraver sin egen effektivitet som et enestående stykke, og presenterer mindre som en enhetlig visjon om en forfatterregissør enn en sprede sammensetning av motiver, filosofier og temaer på jakt etter en ryggrad for å holde dem sammen.

Tilda Swinton spiller Alithea, en narratolog og litteraturviter som er perfekt fornøyd med et liv i ensomhet og akademiske studier. Mens hun presenterer på en litterær konferanse i Istanbul, oppdager hun en vakker flaske som hun tar med seg tilbake til hotellrommet, bare for å finne en Djinn (Idris Elba) innenfor. Djinnen insisterer på at Alithea kommer med tre ønsker for hennes hjertes største ønsker, men den angivelig fornøyde lærde er ikke bare berøvet tilstrekkelige ønsker, men på vakt mot de mulige konsekvensene av hennes ønsker. Hennes innvendinger får Djinnen til å fortelle hennes historier om hans lange og varierte liv, og utforsker gjennom dramatiske tilbakeblikk måtene ønsker gjorde og ikke forbedret livene til hans tidligere mestere, samt innvirkningen disse opplevelsene hadde på Djinnen selv.

De som blir tatt av den frenetiske tonen i filmens markedsføring kan bli overrasket over å finne Tre tusen år å være en ganske dyster, for det meste melankolsk affære. Millers offbeat sans for humor er absolutt alltid til stede, og det samme er filmskaperens forkjærlighet for særegen visuell ikonografi – eksemplifisert ved surrealistiske bilder basert på Midtøstens myte og historie – men filmen er stort sett fornøyd med å være en humørfylt samling av vignetter. Eksisterende et sted mellom antologi og filosofiforelesning, er Djinnens fortalte opplevelser ofte reflekterende, noen ganger ødeleggende, og alltid preget av en vedvarende holdning av tristhet. På noen måter er dette en styrke, ettersom filmen bebor dette mytiske rommet mellom rettfram narrativ konvensjon og metatekstuell analyse, og kommenterer seg selv, selv om den holder seg mer til strukturen i folkloristisk tradisjon enn de moderne konvensjonene for filmisk handlingsstruktur.

Likevel er det like grusomt for filmens anstrengelser for å være så transparent selvrefleksiv, å være så forpliktet til så mange sammenvevde temaer at den aldri smelter sammen til en film som er verdig buene til dens individuelle historier. Djinnen grubler over dårskapene til en tidligere mesters misforståtte jakt på lykke uansett konsekvens, hans egen fordømte skjebne som et ukroppslig spøkelse og kjærligheten til en voldsomt intelligent kvinne fanget av fordommene i sin tid. Hver historie er overbevisende i sin egen rett, men de formidler ikke i tilstrekkelig grad det bittersøte sveipet fra Djinnens tid blant dødelige, og de utfyller heller ikke hverandre fullt ut. Naturen til empati og kjærlighet; tradisjonene til historier og hvorfor vi forteller dem; dekonstruksjonen av vanlige myter om ønske-lager; det desperate behovet for mellommenneskelig forbindelse, selv over en udødelig evighet: alle disse mediteres over av Alithea og Djinnene, men de kommer aldri til noen tilfredsstillende konklusjoner gjennom sin grubling, ingen merkbar hensikt utover forestillingen om at dette er samtaler som skal føres.

Dette er i stor grad en fiasko i innrammingsfortellingen der Alithea og Djinn samtaler, som til tider kan snuble fra historie til historie med oppstyltet dialog. Og mens Swinton og Elba begge leverer suverene forestillinger i dybden av sine respektive karakterer, kommer Swinton betydelig dårligere ut som en karakter drevet av plottet nødvendighet i stedet for observerbar motivasjon. Dette er ikke så mye av et problem når hun først og fremst er en klangbunn for Djinnens selvbiografiske funderinger, men det kommer i ganske sterk lettelse når en plutselig avgjørelse starter filmens siste akt, der Alithea aktivt tar på seg rollen som Djinn’s. ny mester med sitt første ønske.

It’s a contrivance that only foreshadows the remaining scenes’ stumbling attempts at romantic catharsis before falling across the finish line. Consequently, the film doesn’t feel like the culmination of two individuals growing into and from their relationship with one another, but a flimsy capper to an collection of short stories that are so desperate to be about so many things that it forgets that it takes two complete characters to make a love story.

Three Thousand Years Of Longing will certainly garner its share of fans, folks who are content to allow the film’s messages to wash over them like a series of fables delivered from the mouth of a loved one. But there’s no denying that the experience is a messy amalgamation, rife with seemingly unmotivated dalliances amid a structure that values its central relationship much less than should be expected from an ostensible romance. Though you won’t regret seeing Three Thousand Years Of Longing, it may leave you wishing that it lived up to its potential.